17 глава Второго Тома - Почти Эпилог.

По-сути, это эпилог второго тома. Но дальше будут еще два флэшбэка из юности наших доблестных пиратов, так что технически функцию эпилога выполнят именно они.

В детстве он любил астрономию, и мог сходу отличить с десяток небесных фигур. Но из тех точек космоса, в которых он провел последние несколько столетий, все выглядело совсем иначе. Созвездиям больше не давали имен, да и само слово «созвездие» уже давно вышло из обихода, превратившись в бессмыслицу. Ведь с каждого из двух с половиной десятков освоенных миров, разнесенных в пространстве на полторы сотни световых лет, ночное небо показывало совершенно разный рисунок.

Рассматривать далекие звезды в радиотелескопы было уже не принято. Потребность в этом отпала сразу же, как только человечество изобрело гравитационный привод и навсегда покинуло свою колыбель, Землю. Зачем смотреть издалека, если можно отправиться туда, и взглянуть поближе? А, если не собираешься туда лететь, тогда зачем смотреть?

Это теперь было уделом разве что Дальней Разведки, которая упорно продолжала искать в далеком космосе новые перспективные миры, которые могли бы послужить человечеству. Небо утратило таинственность, растеряло волшебство и стало обыденным. Не было больше ни Ориона, ни Кассиопеи. Ни Малой или Большой Медведицы.

Горизонт постоянно прочерчивали быстрые яркие точки — вовсе не падающие звезды, а грузовики и пассажирские лайнеры, проносящиеся мимо на сверхсветовой скорости, следуя маякам Торгового Пути.

Но, несмотря на всю абсурдность этого занятия, разум Игната продолжал по привычке подбирать названия всему, что он видел над своей головой. Вот это скопление похоже на созвездие «Толстого Кролика», который притаился, чтобы хитрый лис его не заметил. А вон то — на «Молот». Чуть ниже фигура, напоминающая «Ведьминский Котел», а на самом горизонте виднелся краешек «Походного Шатра».