Тень знает

“Who knows what evil lurks
in the hearts of men?
The Shadow knows!”

Сегодня я бы хотел вам рассказать историю The Shadow. Одного из первых литературных супергероев.

Изначально Тень появилась не как герой романов, а как голос, голос рассказчика на радио. 31 июля 1930 года в эфир вышла радиопередача Detective Story Hour, созданная издательством Street & Smith для продвижения журнала Detective Story Magazine. Мрачный рассказчик по имени The Shadow должен был всего лишь подогревать интерес слушателей к детективным историям, но публика решила что The Shadow это главный герой серии мистических детективов, и ринулась в книжные магазины, с понятным запросом: "Мне срочно нужна эта книга". 

Издательство Street & Smith, мгновенно осознавшее перспективы, наняло Уолтера Б. Гибсона, писателя, журналиста и фокусника. Он создал литературную версию персонажа и написал первый роман, The Living Shadow, вышедший 1 апреля 1931 года в журнале The Shadow Magazine. Публиковались эти истории под псевдонимом Максвелл Грант, домовым именем издательства, хотя главным архитектором мифа был именно Гибсон. 

Именно Гибсон превратил Тень из радиопризрака в фигуру ночной справедливости: таинственного мстителя, мастера маскировки, гипноза, страха и психологической войны. В 1930–1940-е The Shadow стал одним из важных предков супергеройского жанра: до нуарных виджилантов и городских мстителей уже существовал этот силуэт в шляпе и плаще, который бил преступников их же главным оружием — страхом. Тень стал прообразом множества супергероев: от очевидного Бэтмэна, наводящего ужас на преступность готэма, до не очевидного доктора Стрэнджа, как и тень получившего свои искупление и силы в горах Тибета. Тенью вдохновлялись сотни и тысяч авторов книг, комиксов и фильмов.

Сейчас Тень подходит к своему вековому рубежу. Радиообразу исполнится сто лет 31 июля 2030 года, а pulp-герою Гибсона — 1 апреля 2031 года. В США произведения 1930 года уже начали переходить в общественное достояние с 1 января 2026 года, а тексты 1931 года, включая раннюю литературную Тень, должны начать входить в public domain с 1 января 2027 года. The Shadow перестаёт быть товарным знаком и становится объектом культурного наследия.

А я буду безумно рад, рад если вы почитаете истории про одного из персонажей, любимых мной с детства, а может быть вы даже вдохновитесь им и напишите под этим вдохновением нечто интересное.

Честно говоря, я бы хотел, что бы кто ни будь провёл какой нибудь конкурс малой формы, посвященный этому забытому герою.