О "бесполезном персонаже"

В недавней рецензии на "Осколки старого мира" был один любопытный момент, который вызвал у меня настолько противоречивые чувства, что я сперва не нашелся что ответить, а потом понял, что это тема не для комментария, а для отдельного рассуждения в блоге. Речь идет об утверждении, что Лана (главная героиня книги) - "абсолютно бесполезный персонаж".

Честно признаюсь, в первый момент от такой постановки вопроса у меня изрядно пригорело. Во второй я понял, что именно подразумевал автор рецензии под полезным и бесполезным персонажами и... понял, что в каком-то смысле это именно то, что я и задумывал.

Итак, попробуем разобраться. Кто же такой бесполезный персонаж, и, соответственно, кто такой полезный?

Если не цепляться за частные случаи, то в этом рассуждении полезный персонаж - это персонаж, который решает непосредственные локальные проблемы.

Так как сюжет в "Осколках" не в последнюю очередь крутится вокруг войны (еще интриг, но в первой половине цикла их сливают все положительные герои, ибо пока толком даже не понимают, с чем борются), то непосредственные локальные проблемы связаны в первую очередь с ходом боевых действий. То есть, полезный персонаж - это персонаж, который побеждает врагов и выигрывает сражения.

Теперь - кто такая Лана? Творческая натура, эмпат, пантеистка, чародейка максимально мирного профиля. Некоторые из ее заклинаний применимы в бою, но ее характер - заведомо нет. Ей тяжело даже ранить врага, потому что будучи эмпатом, она чувствует его боль. На страницах книги она совершает первое в своей жизни убийство, и в результате теряет сознание от шока. К слову, момент с первым в жизни убийством в рецензии охарактеризован как "И даже бесполезная Лана впервые что-то смогла замутить".

Так что с этой точки зрения - да, Лана абсолютно бесполезный персонаж. Полезные персонажи тут Килиан и в меньшей степени Тэрл.

Самое забавное, что в какой-то степени этот вопрос поднимается и в книге: в какой-то момент Тэрл рассуждает, что она должна переделать свой характер, чтобы приносить пользу. Но результата это приносит столько же, сколько любые другие инициативы с насильственной переделкой характера.

Что же не так с этой точкой зрения? Именно акцент на непосредственных локальных проблемах. Ключевой сюжет вертится все-таки вокруг личностей самих героев. Лана важна не потому что она хил, а потому что она раскрывает и Килиана, и Амброуса, влияет на мотивации и развитие личностей, а также создает идеологический противовес Ильмадике, представляющей любовь как силу, манипулирующую и ломающую волю. Вот в чем настоящая ценность Ланы, и поэтому она полезна, даже когда она дева в беде.