«Ночная бабочка» — отрывок из новой главы. Что скажете, друзья?

«Мужчина в плаще шагнул к кровати. В его руке блеснул шприц с длинной иглой. — Frau Kopenkov, eine kleine Injektion...»

Друзья и просто хорошие люди! Сегодня я хочу представить вам фрагмент из главы моей новой повести «Ночная бабочка». Сюжет достиг кульминации: Белла приходит в себя после аварии, но в больнице её поджидают нехорошие «дяди» — те, кто планирует убийство молодой женщины.

Коротко о контексте:

Революция разметала судьбы. Гребень Ундины — не просто украшение, а древний артефакт, который Белла украла у великой балерины. А самое главное: в прошлом Беллы слишком много тайн, главная из которых — она была проституткой. 

Белла стояла босиком, не осмеливаясь даже вдохнуть, и прижимала гребень к сердцу, словно это было распятие.

— Ты жив...

— Удивлена? — Он вновь чуть улыбнулся своей кошачьей улыбкой, которая не изменилась с того первого дня, когда Белла почувствовала его прикосновение к своему локтю.

Она опустила голову и отступила в палату, села на табурет.

— Князь был уже не молод, но надеялся на чудо. Чудо не бывает, милая, а я всегда знал, как падать, чтобы остаться невредимым.

— Ты здесь, чтобы убить меня?

— Нет. — Жерар шире открыл стеклянную дверь в палату. Приблизился, посмотрел на Беллу сверху вниз. — Я пришёл, чтобы спасти тебя, но забрать то, что тебе явно не принадлежит.

Он указал на гребень.

— Ты же не веришь в чудо?

— Я верю в деньги, а он стоит баснословны денег! — Матильда, с которой я совсем недавно столкнулся на Лазурном берегу, поведала мне печальную историю. Оказывается, она стала жертвой обмана со стороны неблагодарной девушки, которую когда-то подобрала на улице в Петрограде — та была босонога, больна и голодна. Матильда утверждала, что проявила милосердие, приютила несчастную, и подарила ей свои лучшие наряды, включая платья, шляпки и пальто. Однако, по словам бывшей балерины, девушка, вместо того чтобы отблагодарить её за доброту, забрала самое ценное что было у несчастной Матильды – волшебный гребень Ундины! Я сразу догадался, что речь идёт о тебе.

Белла сжала гребень сильнее.

— Он мой. Она сама мне его дала.

— Ложь! Она оставила его в квартире, которую сняла на время! А ты, воришка! Ты... решила оставить его себе, как и шляпку. — Жерар вздохнул, словно разочарованный учитель. — Но я здесь не только из-за этого!

Он присел на больничную койку, скрестил ноги, достал папиросу и закурил. Сделал глубокую затяжку и выпустил дым прямо в лицо Белле.

— Как была ты дешёвой проституткой, так ею и осталась! Можно вытащить девушку из борделя, но вот бордель из девушки — никогда! Ты думаешь, Белла, что тот новый мир, который строят твои большевики, просуществует долго? Что эти moujiks в кожаных куртках способны создать государство?

— А ты кто, чтобы судить? — Она выпрямилась, вскинула на него пылающий взгляд и почувствовала, как боль в животе отошла на второй план. 

— Я твой господин, а ты — дешёвая проститутка!

— Ты французский шпион, который продаёт всех и вся! На кого ты теперь работаешь? На своих лягушатников? На англичан?

— Я тот, кто видит правду, — спокойно ответил Жерар. — В России, дорогая, из-за вашего проклятого крепостного права только десять процентов людей способны мыслить критически. А действительно образованных — грамотных, знающих языки, понимающих, как устроен этот мир, — и того меньше. Ты сама из крестьян, ты всё это отлично знаешь.

Белла промолчала.

— Ленин и Троцкий строят государство, которое, по сути, будет стоять на глиняных ногах, — продолжал он, выпуская сизое кольцо дыма. — Их «новый человек» — лишь миф. За два года невозможно вырастить интеллигенцию. Нельзя одним приказом из Кремля заставить крестьянина или кухарку думать о стране, а не о своём наделе или, скорее, о собственном желудке. Этот колосс неминуемо рухнет — вопрос времени, но лучше бы это случилось, конечно, раньше, чем позже. Такие, как я, помогают твоей родине!

— Для кого это лучше? Кому ты действительно помог? Мне? — Белла встала и шагнула вперёд. — Себе! Своим английским хозяевам!

— Для всех, кто ценит порядок и свободу, — мягко ответил Жерар. — Посмотри правде в глаза, Белла. Только старая Европа способны по-настоящему распорядиться теми богатствами, которыми Бог одарил Россию. Лес, нефть, золото, пшеница — всё это не должно лежать мёртвым грузом в руках воров и корыстолюбцев. Воровство в России, ты и сама знаешь, — вековая традиция. Сначала воровали бояре, затем — дворяне, нынче воровать будут комиссары.

 Твоя страна никогда не сможет встать на ноги, потому что все запомнят: красная чума уничтожила лучших людей. Дворянство вырезали, офицерство разбежалось. А кто остался? Забитые, безграмотные крестьяне, способные лишь выживать, но не творить. Они веками обслуживали своих хозяев, но не созидали. Для рождения новой интеллигенции потребуется минимум полвека!

— Ты ошибаешься, — тихо сказала Белла. Голос её дрогнул, но не от страха — от гнева. — Я из крестьян. Моя мать была крепостной, отец — пьяница, который летом таскал по Волге баржи, а зимой всё что заработал пропивал. Добрый барин научил меня читать, а князь языкам, этикету и разбираться в искусстве. И не французские шпионы, а русский князь, который, каким бы он ни был, поверил в меня.

Жерар усмехнулся.

— Кто тебя привел к князю? Не я ли?

—Если образование будет хорошим, — продолжила Белла, не обращая внимания на его усмешку, — если каждого ребёнка в каждой деревне научат читать, писать, думать, тогда и страна поднимется. Не сразу. Через поколение. Но поднимется. А вы, европейцы, только и умеете, что грабить тех, кто слабее. И прикрываться распрекрасными словами о свободе.

В комнате повисла тишина. Где-то внизу что-то со звоном упало. Жерар быстро встал, погасил папиросу о стену. 

— Красивая речь. Но ты не выиграешь этот спор, Белла. И не потому, что я прав, а потому, что тебя убьют раньше, чем ты построишь своё новое государство. Даже если у большевиков всё получится, скорее всего ты об этом не узнаешь!

Друзья, очень нужна ваша подсказка: как вы считаете, кто прав в диалоге между Беллой и Жераром? Стоит ли добавлять больше мистики с гребнем или оставить его «макгаффином»?

Комментарии приветствуются. Пишите — это реально помогает дописывать книгу.

Отдельно хочу поблагодарить моих друзей, кто вчера помог разобраться с немецкими фразами!