Архимаг Хельмут

Архимаг Хельмут

Время шло, а я всё бродил по замку и размышлял: «Почему я здесь? Или это всё-таки снится мне?» Решив проверить, я ущипнул себя за руку — ай, больно! Значит, точно не сплю. «Ну так, интересно, а какого ляда я тут делаю тогда?» — вслух пробормотал я, и эхо моих слов гулко разнеслось по каменному коридору, будто само здание посмеивалось надо мной.

С этими вопросами я вошёл в библиотеку. Помещение оказалось настолько огромным, что мои тапочки с единорожками тут же почувствовали себя ничтожно маленькими. В центре, в массивном кресле с высокой спинкой, сидел старик в фиолетовом балахоне, немного напоминающем наряд нашего Деда Мороза, только без мешка с подарками и с гораздо более загадочным выражением лица.

Стол, за которым он восседал, был украшен искусной резьбой: там были и сцены охоты на драконов, и единороги, танцующие вальс, и какие‑то забавные существа, подозрительно похожие на соседского кота в короне. В руках у старика был посох, на навершии которого сверкал драгоценный камень фиолетового цвета — он переливался так, будто внутри него танцевали крошечные молнии.

— Ты кто? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Старик поднял глаза, вздохнул так, будто я задал самый очевидный вопрос во Вселенной, и ответил:

— Я — архимаг Хельмут, хозяин этого замка и этой чудесной библиотеки. И, судя по всему, человек, который сейчас будет объяснять очевидные вещи взрослому мужчине в тапочках с единорогами.

— А чё я здесь делаю? — повторил я свой вопрос, чувствуя, что начинаю терять нить реальности.

Архимаг потёр переносицу, будто мысленно считал до десяти, чтобы не взорваться от моего невежества, и ответил:

— Это тебе объяснит Арбитор, когда ты с ней встретишься. А моя задача — выдать тебе снаряжение и объяснить первые шаги. Так, держи: доспехи, меч, щит и подлатник, чтобы доспехи не натёрли.

Он махнул рукой, и передо мной в воздухе материализовался целый арсенал средневекового добра. Доспехи выглядели так, будто их носили ещё в те времена, когда драконы были крупнее, а рыцари — глупее. Меч имел подозрительно зазубренное лезвие, щит был покрыт странными пятнами (надеюсь, это просто ржавчина), а подлатник пах так, будто в нём кто‑то уже пытался выжить.

Выдав мне этот арсенал, архимаг лёгким движением руки выставил меня за дверь — так быстро, что я даже не успел возмутиться. За моей спиной с грохотом захлопнулись дубовые двери, и я остался стоять в коридоре с грудой железа в руках, чувствуя себя героем нелепой компьютерной игры, которую я точно не запускал.

«Так, и что дальше?» — подумал я, глядя на доспехи. Весили они, как три моих кота, вместе взятых. «Ну раз так, значит, нужно примерить всё на себя…»

Я вздохнул, положил щит на пол, поднял самый лёгкий на вид кусок доспеха и начал процесс превращения из современного горожанина в средневекового воина. Через пять минут я выглядел так, будто меня собрали из запчастей старого танка: одна рука торчала не там, где надо, пояс перекрутился, а шлем постоянно съезжал на глаза.

«Ну что ж, — подумал я, пытаясь сделать шаг и не упасть, — теперь я точно готов спасать королевство… или хотя бы найти ближайшую кофейню».