Среди развалин Пальмиры и Угарита

Конечно, за шесть лет моего пребывания в Сирии я увидел множество достопримечательностей, которыми так богата эта страна. Однако не мог их внимательно рассмотреть, потому что почти всегда выступал в качестве переводчика, а не экскурсанта. Хорошо, что эта тематика была мне знакома благодаря работе в «Интуристе». Только здесь приходилось переводить не с русского на арабский, а наоборот.

Самой известной в мире достопримечательностью страны является, безусловно, Пальмира. Я побывал там дважды: во время срочной военной службы и через пять лет, работая с делегацией. За всей этой величественной архитектурой поздней античности стоит царица Зенобия. Она объявила независимость от Рима и подчинила себе всю Сирию, восточную часть Малой Азии и Египет. В 272 году н.э. армия Зенобии была разбита императором Аврелианом в сражениях при Антиохии (Антакье) и Эмесе (Хомсе).

Второй по известности достопримечательностью Сирии является Крак-де-Шевалье — замок госпитальеров в 40 км от Хомса. В 2003 году в нём снимался российский телесериал «Баязет» (по одноимённому роману Валентина Пикуля). Другую крепость — цитадель Салах ад-Дина в 30 км от Латакии — я посетил, сопровождая министра строительства СССР и Торгпреда. Вспоминаю также нашу поездку в Сафиту (город в 18 км от Тартуса), где находится знаменитая башня, построенная тамплиерами. На крутом подъёме наш ПАЗик не справляется, скатывается несколько раз вниз. Мой приятель, капитан, шутит:

— Интересно, наши тела найдут обезображенными?

С башни в Сафите смотреть вниз неприятно — она очень высокая. С неё видны горы Ливана, Триполи, Средиземное море и Крак-де-Шевалье. Все эти сооружения строились так, чтобы можно было передавать друг другу сигналы днём с помощью зеркал, а ночью — зажигая костры. Кто-то из сирийцев сказал мне, что самые красивые девушки Сирии живут в Сафите. Занятый переводом, я не успел их рассмотреть. До этого на побережье мы видели выставленные на улице картины с изображением «Тайной вечери» и Девы Марии. Рядом бегали ребята полуевропейского вида — потомки крестоносцев. Мы также посетили чисто мусульманские цитадели в центре Дамаска и Алеппо.

В 12 км от Латакии находится финикийский город Угарит (6000—1190 годы до н.э.). До сих пор раскопана лишь небольшая часть. Мы ходили среди развалин — остатков зданий дворцового комплекса, храмов и библиотек, расположенных в ямах. Среди руин Угарита обнаружены тысячи глиняных табличек с документами на восьми языках с использованием пяти видов письма. Арвад, в прошлом один из древнейших городов-государств Северной Финикии, расположен на одноимённом острове в 3,5 км от Тартуса. Нас туда отвёз катер: женщины и дети сели внутри, а мужчины, свесив ноги с борта, устроились снаружи.

Кроме того, я видел монастырь Святого Симеона (в 35 км от Алеппо), развалины Ресафы (древнего Сергиополя), расположенной к юго-западу от города Ракка и реки Евфрат, монастырь Святой Фёклы в Маалюле (в 55 км от Дамаска) и так называемую Хрустальную мечеть Сейиды Зейнаб, внучки пророка Мухаммеда, особо почитаемой мусульманами-шиитами (в южном пригороде Дамаска). В Маалюле, жители которой до сих пор говорят на одном из арамейских языков, мы часто наполняли небольшую пластмассовую канистру местным монастырским красным вином, похожим на наш кагор, когда отправлялись в очередную командировку.

Отдельно следует сказать о памятных местах крупных городов. В Дамаске — огромная мечеть Омейядов (VIII век), где находится могила Салах ад-Дина, а также Пещера первой крови (Магарат ад-Дамм) на горе Касьюн, где, согласно легенде, жил Адам, первый человек, и Каин убил брата Авеля. В Хомсе — мечеть Халида ибн аль-Валида (XI век), военачальника, возглавлявшего арабское завоевание Сирии в VII веке, кульминацией которого стала битва при Ярмуке (636 год), положившая конец византийскому господству в стране. Здесь находится его мавзолей. В Хаме — нории (гигантские водяные колёса, самое большое из которых построено в 1361 году).