Угадываем, что заставили съесть бедолагу

Она рассеянно теребила в руках мелкий фрукт – в Элладе таких не встречалось. Перебрасывала его из ладони в ладонь, точно мячик, иногда подносила к лицу и вдыхала аромат кожуры, царапала шкурку ногтем – бугристую, бледно-желтую, странную, как в бородавках. Изредка из кожурки взлетали мелкие брызги. Полидевку чудился их аромат – ярко-свежий, с кислинкой, весёлый. Он бодрил, дразнил и заманивал. С любопытством спартанец смотрел на руки царевны. Чего не найдешь в далёкой Колхиде! Или что привезли им – с востока и юга, о котором он даже не слышал.

– На! – внезапно она протянула ему странный фрукт. – На, возьми. И съешь в знак моей доброй воли. Чудесная вещь, ты понюхай.

Это была достойная сделка и выгодный мир, Ясон после пира им будет гордиться, что тот примирился с царевной. Полидевк повертел в руках странный мячик. Тот пах бесподобно и совсем непохоже на смоквы и сливы, груши и яблоки, привычные для вкуса ахейца. Он кое-как поддел ногтем кожуру – та оказалась немыслимо толстой, а мякоть под ней занимала лишь малую часть – ворох тоненьких брызг окатил ему щеки и нос. Бледно-желтая мякоть осталась покрыта пушком. Халкиопа смотрела на него в ожидании. Он все же спартанец, негоже бояться. Раскрыв шире рот, Полидевк отчаянно откусил половину. Его скривило сильнее, чем в самом начале от вина без воды – раз в сотню, не меньше. Он заставил себя проглотить и взглянул на царевну взглядом побитой собаки.

– Ну за что, ты скажи? – бормотал он с обидой, стирая омерзительный сок с подбородка