Зарисовка про Никса

Юлиана не отпускало ощущение ирреальности происходящего. Будто кто-то изъял его из обычного мира и поместил туда, где они делят жилой отсек с двойниками. Очень странно. А ещё более странным было то, что Никс этим утром вел себя слишком тихо. 

— Никс, — спросил Юлиан. — Что-то случилось?

Никс толкнулся теплом изнутри, замер, а потом подозрительно уточнил:

«Всегда что-то случается. Это логично. А почему ты спрашиваешь?».

— Ты тихий сегодня. Это из-за разговора с Нулем?

«Нет, — отрезал Никс. — Я анализирую».

Юлиан решил не уточнять, очевидно — Никс принимал какое-то решение.

Завтракали они все вместе, вчетвером. Юлиан пил чай из своей кружки, не обращая внимания на демонстративно-раздражённые взгляды двойника, сидящего напротив. Свою кружку Юлиан, не без споров, забрал себе. Он намеревался не уступать другим то, что считал своим, а кружка принадлежала ему.

Внезапно Никс сказал:

«Люди плохо приспособлены к выживанию. Некрасивое - значит неэффективное? Вы абсолютно некрасивые».

От неожиданности Юлиан подавился и закашлялся, на что Никс удовлетворенно отметил:

«Вот, я это и имею в виду. Ты можешь просто задохнуться, когда пьёшь. Я уж не говорю о гриппе».

Юлиан посмотрел на бордовый узор симбионта на руке и не знал, смеяться ему или обидеться.

А Никс задумчиво добавил: 

«Но с тобой интересно. Я не хочу, чтобы ты умер».

— Никс, — поражённо спросил Юлиан, — сегодня ты решил говорить только правду? 

Внутри Юлиана что-то внезапно и отчаянно сжалось в горячий ком, и Никс, подрагивая, собрался на тыльной стороне ладони бордовым сгустком, а потом неловко плюхнулся прямо в кружку с чаем, оставив лишь тонкую нить связи.

Двойник Глеба дернул уголком рта, сам Глеб поднял глаза от планшета и произнёс, будто не произошло ничего необычного:

— Твой симбионт купается в чае. Это нормально?

А двойник Юлиана ехидно улыбнулся:

— Тебя даже твой симбионт не вытерпел. А вернул бы мне МОЮ кружку, стал бы не таким отвратительным для всех.

Юлиан в ответ вежливо улыбнулся, обхватив плотнее СВОЮ кружку. Он собрался было сделать глоток, но вовремя остановился. Бросив взгляд на сгусток в чае, от которого так и чувствовалось смущение, Юлиан тут же повернулся к двойнику, пряча тёплую улыбку.

В это время Никс передал Нулю пси-волну: «Твой способ "говорить правду" — ужасный», а Юлиану сказал тише обычного: «Я пробовал шутить. Не принимай всерьёз». 

Но из кружки так и не вылез.