Ктулху

Доброго понедельника, моя любезная подруга и дорогой друг.

Луна растёт, и значит, влияние потустороннего и неосязаемого на наш мир увеличивается. И время очередной истории из цикла «Прикладная Теология». Где-то я читал, что боги набирают силы оттого, что в них верят, и значит, эта сущность уже весьма сильное божество, но, судя по его атрибутам, я бы не стал обращаться к нему с молитвами. Во-первых, это чужой бог, то есть даэдра, если по элдер-скроллным понятиям, во-вторых, не понятно, что он хочет, и в-третьих, он спит, и если ты его разбудишь раньше срока, он вряд ли будет доволен таким поведением.

Поприветствуйте, Кθулhу. Кстати, предпоследний звук — это выдох, а совсем не [x].

Откуда взялся?

Когда-то Землёй правили Древние из своего города Р’льеха, в котором геометрия не подчиняется евклидовым законам. Потом город был затоплен на дне Тихого океана за миллиарды лет до появления человека. Вместе с городом ушёл на дно Кθулhу — верховный жрец своего народа. То есть, несмотря на божественную силу, он сам служит какому-то божеству. И представь могущество его хозяина. Несмотря на обилие воды вокруг, Кθулhу не мёртв, а спит, и когда звёзды займут правильное положение, проснётся, чтоб вернуть Землю своим. Понятно, почему не стоит его будить? Впрочем, люди иногда творят такую дичь, что, возможно, власть Древних — не худший вариант.

Другая версия.

Летом 1926 года, сто лет назад, был написан рассказ «The Call of Cthulhu» — «Зов Кθулhу». Первая публикация произошла в феврале 1928 года в журнале Weird Tales. Со слов Говарда, источником вдохновения были собственные сны, космогонические теории и проза лорда Дансени. В письмах Лавкрафт также раскрыл фонетику имени. Первый слог гортанный и хриплый, да и в целом имя не пригодно для человеческого горла. А закрепившееся русское написание и вовсе никуда не годится.

С другой стороны, если бы я был слугой Древних и в моих планах было бы разбудить Кθулhу, то я объяснил бы всё выдумкой. Думайте.

Верховный жрец Кθулhу, кстати, сейчас пишет на АТ.

Как выглядит?

Голова чем-то похожа на осьминога, с массой щупалец вокруг рта. Тело — гора студенистой плоти, но при этом покрыто чешуёй. Узкие перепончатые рудиментарные крылья на спине. Также весьма высок, есть мнение, что, когда он идёт по дну океана, его голова торчит наружу. Учитывая среднюю глубину Тихого океана 3984 метра, можно сказать, что Кθулhу прекрасно бы играл в баскетбол, если бы у него был мяч подходящего размера.

Силы

Насылает сны. Эманации сновидений спящего божества отражаются в подсознании разумных существ по всей планете. Наиболее восприимчивы — художники, поэты, скульпторы и люди с обострённой чувствительностью. Если ты во сне видишь образы циклопических городов, слышишь немыслимые звуки и невообразимые цвета — это зов Кθулhу. После краткого всплытия Р’льеха в 1925 году волна безумия, вызванная этими снами, прокатилась по всему миру.

Связь с культистами. Кθулhу прямо общается со своими верными рабами через сны и видения, передавая им указания и поддерживая их фанатичную веру. «Пх’нглуи мглв’нафх Кθулhу Р’льех вгах’нагл фхтагн» — не молитва, но эхо его телепатического голоса.

Провоцирование сумасшествия. Достаточно лишь взглянуть на Кθулhу в реальности — и краткого мига достаточно, чтобы вызвать неописуемый, иррациональный ужас, который разрушает рассудок. Человеческий мозг не способен вместить столь чужеродный образ и, спасая себя от тотального разрушения, ныряет в безумие.

Управление пространством. Циклопический город Р’льех, обитель и спальня Кθулhу, нарушает все законы земной перспективы и геометрии. Углы здесь одновременно и острые, и тупые, поверхности уходят в невозможные плоскости. Случайный свидетель, ступивший в Р’льех, потерял способность определить, где верх, а где низ. Хотя эта аномалия присуща самому городу, она — прямое порождение природы Кθулhу, искажающего саму ткань реальности вокруг себя. При его пробуждении это искажение, вероятно, усиливается и распространяется.

Межзвёздные путешествия. Кθулhу — один из Древних, пришедших со звёзд. Очевидно, что его небольшие крылья не поддержали бы его тело и в атмосферном полёте, но при этом он может двигаться сквозь звёздную бездну.

И даже тело Кθулhу гораздо прочнее, чем могло бы подуматься.

Регенерация. Тяжёлые удары Кθулhу легко восстановит. Есть фрагмент документа, где моряки используют корабль, чтоб протаранить голову божества. Подобно воде он принимает повреждение, голова раскалывается, обнажая омерзительную слизь, но фрагменты плоти тут же начнут воссоединяться в прежнюю форму.

Долгожительство. Нельзя точно сказать, что Кθулhу никогда не умрёт от старости, но на фоне длины его жизни человеческое существование — просто мгновение. Да что там, он прибыл на Землю до возникновения многоклеточной жизни и до сих пор ждёт, покоясь в вечном сне. Но когда-то проснётся.

Парадоксальный метаболизм. И на регенерацию, и на столь долгую жизнь нужны притоки внешнего материала и энергии. Кθулhу жив, несмотря на то, что не было зафиксировано, как он питается.

Сила и адаптивность. Он прибыл из космоса, минуя космическую радиацию и вакуум без какого-либо скафандра, и при этом может лежать на дне, спокойно выдерживая океаническое давление. В его силах брести сквозь океан, преодолевая огромное трение такого количества воды, и при этом может догонять корабли начала 20-го века.

Должность.

Как уже отмечал, при всём своём могуществе божество Кθулhу — верховный жрец. Посредник между Древними и высшими хтоническими и тёмными богами Азатотом и Йог-Сототом.

Культ.

По всей земле, от вязких болот Луизианы до палящих пустынь Африки, от ледяной Гренландии до влажной Полинезии, тысячи ртов шепчут: «Пх’нглуи мглв’нафх Кθулhу Р’льех вгах’нагл фхтагн» — «В своём доме в Р’льехе мёртвый Кθулhу спит, ожидая своего часа». И рано или поздно они дождутся.

Все законы человека и самого мироздания будут изменены, и Древние снова станут править планетой. Будут ли культисты вознаграждены или просто умрут лёгкой смертью — мне не ведомо.

В реальности.

Летом 1997 года сеть гидрофонов NOAA (Организация США по наблюдению за атмосферой и океаном) уловила нечто необъяснимое. Сигнал был сверхмощным, громкость была такая, что было слышно на пять тысяч километров. Это был инфразвук, как раз на той частоте, что вызывает у двуногих обезьян безотчётную тревогу и чувство чудовищного давления. Звук резко нарастал по частоте и так же быстро обрывался, что соответствует вокализации живого существа невообразимого масштаба.

Координаты точно совпадают с Точкой Немо (47° ю. ш., 120° з. д.) — самой далёкой от суши точки мирового океана, и это дьявольски близко к тому месту, где расположен Р’льех.

Колдуны-учёные пытаются рассказать, что это просто треск сломавшегося айсберга, но мы-то знаем.

Кθулhу даже баллотировался в президенты США под лозунгом: «Почему выбирать меньшее из зол?», однако так же, как и лорд Вейдер в Украине, к сожалению, проиграл. Видимо, ещё более тёмные и страшные силы держат власть в этих странах.

В культуре.

Проецирование воли Кθулhу на человечество отражается в массовой культуре. Просто завидев его во снах, люди творят иконы и лики Жреца Древних. Ну вот посмотри.

Герри Гайгэкс и его иллитиды.

В России Кθулhу принял образ Червелицых из вселенной «Аллоды».

В Mass Effect (первой и единственно правильной части) — в последней битве на Илос, можно увидеть барельефы с Кθулhу. Кроме того, само название мира имеет привязку к божеству. Двое из трёх сценаристов и геймдизайнеров проекта — славяне.

В Morrowind слуги Шестого Дома поразительно похожи на ктулху, особенно на поздних стадиях развития.

В серии «Тайный город» Кθулhу совсем не привычный, но всё равно крутой. Что не помешало ему быть бесславно убитым. С другой стороны, в книге «И в аду есть герои» персонажа звали Ктулху, и это совсем не Кθулhу.

Что воплощает.

Вселенной неважно, кто ты, Кθулhу олицетворяет этот вселенский нигилизм. Он не злой и не хочет вреда людям (и уже этим положительно выделяется буквально на фоне любого государственного деятеля, кроме конечно наших), для него мы не сильно отличаемся от случайного насекомого. С его пробуждением привычная история закончится. И высшее милосердие — это неспособность человеческого разума воедино связать всё, что Кθулhу воплощает. Тихий островок невежества посреди чёрных морей бесконечности — это всё, что у нас есть. И не стоит отплывать от него далеко.

Появится ли в «Бескультурье»?

Точно не в грядущем томе, но он — один из вариантов финала истории. А может, я просто шучу. Или это тёмные эманации из океана достигли меня, заставляя включить Кθулhу в нить повествования. Не я первый, не я последний.