Пролог

Холод больше не резал до костей — его вытеснила жгучая, пульсирующая боль в боку. Зверь рухнул на снег, чувствуя, как под ним расползается темное пятно, а из пасти вместе с дыханием вырывается кровавая пена. Рана от арбалетного болта, полученная в панике, когда он пытался вырваться из города, теперь диктовала ему последние минуты жизни. 

Он чувствовал, что сил больше не осталось, а сознание медленно утекает прочь. Лес стоял безмолвно, будто даже деревья боялись нарушить тишину его последних минут. Высокие ели, отягощенные снежными шапками, застыли, словно стражи, и их ветви тихо поскрипывали на ледяном ветру.   Проклятие тянуло зверя в могилу. 

«Так вот, как это заканчивается... Не на троне, не в собственной спальне, а в грязи и снегу...» — пронеслось в голове умирающего. 

Сквозь ветви деревьев к монстру пробирался лунный свет, рисуя на заснеженной земле причудливые узоры. Только снежинки кружились в воздухе, и каждый их танец казался бесконечно долгим.  Воздух был кристально чистым и таким морозным, что каждый вдох обжигал лёгкие. Серебрились сугробы, превращая лес в зачарованное царство. Время здесь словно остановилось — только снег продолжал падать, укрывая землю и зверя своим холодным безмятежным покрывалом. 

Он попытался сдвинуться с места, но резкая боль швырнула его обратно в снег. В глазах потемнело, а перед внутренним взором промелькнули обрывки воспоминаний: далёкое детство, смех, тёплые объятия — всё то, что давно исчезло. 

Кейн не хотел умирать — не так. Пусть он и стал монстром, пусть его боятся и хотят убить, но он не хотел, чтобы всё закончилось вот так, в тишине, где даже деревья не замечают, что он исчезает. 
____________________________________________________________________________________________________
Первую главу я смогу опубликовать только через 12 часов.