Мы чувствовали себя творцами вселенных
Автор: Николай«Северо-Запад» — часть моей личной истории, связанной с большим количеством интересных людей вокруг и безумными девяностыми, когда деньги порой возникали из ниоткуда и пропадали в никуда, в том числе и в издательском мире. Помню, как на праздник мы ходили в кооперативный магазин «Антанта» на Васильевском закупать водку «Абсолют», затем обсуждали строительство книжной империи в подвале средней школы в двух шагах от Дворцового моста. Помню, как жарко спорили о литературе в легендарном ресторане сгоревшего потом Дома писателей. «Северо-Запад» был помимо прочего прекрасной тусовкой.Иногда мы работали по 16 часов в сутки, и все это было естественно. Для нас это был образ жизни! От Мариинского дворца по набережным, до Шпалерной д. 18 - там ужинать и общаться с интересными людьми!Замыслы были совершенно сумасшедшие.
Редактора одной из серий задержали у здания ФСБ Санкт-Петербурга в костюме рыцаря: он шел на какое-то мероприятие, переодетый в героя книги. Была история с его вызволением. «Северо-Запад» удачно поймал волну, было ощущение, что можно издать все. Ходила шутка: какой самый простой способ приобрести книгу? Издать ее. Было немало хаоса — и в дурном смысле, и в хорошем — как вовне, так и внутри. Мог прийти Гребенщиков, сказать: «Это моя любимая книга, издайте», мог прийти Курехин и что-нибудь посоветовать из интересного.
В 1992 году «Северо-Запад» выпустил «Люди как боги» в серии Science Fiction (подраздел для русскоязычных авторов). В те годы издательство активно формировало рынок фантастики в России: после распада СССР возник огромный спрос, а многие жанры (включая масштабную космическую оперу) были для советского читателя в новинку. Серия русской "Сайенс фикшен" стала именно рубежом - первой тут вышла книга "С.Снегова "Люди как боги", второй - забытая первая часть В. Михайлова. В случае с изданием «Сторож брату моему» в 1993 году ключевую роль сыграл Андрей Дмитриевич Балабуха. Можно сказать, что именно он лоббировал выход книги в «Северо-Западе». В издательской практике того времени (да и сейчас) такой шаг — серьёзный сигнал: критик уровня Балабухи берёт на себя ответственность за текст, видит в нём потенциал и помогает продвинуть рукопись внутри издательства.
Мне удалось передать за ужином ему ставропольское издание "Одиссея" (я прочел залпом) - затем Балабуха написал вступление к "Одиссей покидает Итаку": "Роман, безусловно, традиционный, по крайней мере с точки зрения научной фантастики, ее приемов и идей. Все это — и столкновение цивилизаций, и межзвездные перелеты, и космические катастрофы, и замаскированные инопланетяне, запросто шныряющие меж нас, грешных, и невероятные технические изобретения — уже неоднократно встречалось на страницах других книг. Греха в том нет: Звягинцев поставил перед собой достаточно серьезную и новаторскую задачу в совсем иной плоскости, его попытка написать портрет поколения в предполагаемых обстоятельствах слишком интересна сама по себе, чтобы автору понадобилось изобретать в придачу и какие-то собственно научно-фантастические новинки; они могли бы иметь место — но могут и не иметь..."
Итог - третьей книгой этой серии стал "Одиссей" с тиражом 50 тысяч экз. Мне в процессе удалось замечательно пообщаться с автором и серия...закончилась вместе с издательством в 1994!
За "Одиссей покидает Итаку"-ставшем культовым, Василий Звягинцев собрал в 1993 году целый урожай престижных жанровых наград: писатель был награждён премиями "Интерпресскон", "Аэлита", Беляевской премией, а также стал лауреатом зарубежной премии "Еврокон". Позднее, в 2008 году, Звягинцев получил премию Международного конгресса фантастов "Странник" в Санкт-Петербурге (за цикл ""Одиссей покидает Итаку").