Верьте в сказку, лесорубы!

В руках у девочки было ружьё.

Двенадцатого калибра, между прочим. Всё как полагается.

– Для охоты на волков лучшее двенадцатого калибру нету, – говорил старый егерь. – Пуделять мне восемь лет, ежели брешу.

С грамотой он был не в ладах, а вот повадки зверья знал как свои пять пальцев. Хороший человек, если не считать пристрастия к крепкой выпивке, которую он любовно именовал то «беленькой», то «ваксой». Разобраться в хитросплетениях егерского цветовосприятия девочка не смогла.

Что такое «пуделять» она тоже не знала, но переспрашивать не стала. Зачем старика лишний раз понапрасну беспокоить? Дрыхнет пьяный, вот пускай и спит дальше. А мы ружьецо-то тихонечко и возьмём. Нам оно сейчас нужнее. Осталось пилу найти.

**

– Деточка, а зачем тебе такие большие стволы?

В голосе волка удивление мешалось с испугом. Как вести себя с этой малявкой в вызывающе красном головном уборе, он ещё не понял. И почему из корзинки не пахнет пирожками – тоже непонятно. Неужто забыла их дома?

Минуту назад вместо ожидаемой выпечки Красная Шапка достала из корзины обрез охотничьего ружья. Сейчас оба ствола свирепо пялились мохнатому прямо в живот. В глазах девчонки можно было увидеть целую гамму эмоций. Но ни детской любви к братьям нашим меньшим, ни взрослого знания о временном запрете на отстрел серых хищников в них не было.

– А я, дяденька волк, в санитары леса записалась, – заявила малявка и нагло оскалилась: не хуже любого из зверей.

– Так, это, вроде же как мы, волки сами... – начал было серый, но осёкся, когда щёлкнули взводимые курки.

– А медкнижка у тебя есть? – поинтересовалась юная нахалка. Про необходимость этого документа она знала от матери, та работала в фельдшерском пункте. Медкнижку девочка представляла в виде сборника сказок с красивыми картинками и волшебными историями про разные врачебные секреты.

– Дома забыл, – пискнул волк. – Можно сбегаю? Тут недалеко.

– Так беги, – Красная Шапка повела стволом ружья, указывая направление.

Серый припустил по тропе что есть мочи: «Ну её, эту психованную, на бабушке отыграемся».

**

Бабушка выглядела странно. Ростом под потолок, косая сажень в плечах. Рукава ситцевого платья едва не лопались под напором стальных бицепсов.

В руках старушка держала топор.

– Пришёл? – коротко спросила бабуля.

Волк молча кивнул и тихонечко попятился.

– Вот и славно, мне жене как раз шуба на зиму нужна.

Старушка шагнула вперёд и занесла топор над головой.

**

«Всё-таки удачно я пилу у лесорубов попросила», – подумала девочка. – «Очень отзывчивые люди. И пирожки любят».

На дне корзинки – рядом с обрезом – лежал сборник сказок Шарля Перро. Его Красной Шапке подарила мама. За день до того, как отправить дочку одну через лес навестить прихворнувшую бабушку.

Картинки в книжке оказались настолько убедительными, что произвели на лесорубов должное впечатление.Те сразу согласились помочь бабуле бедного ребёнка.

Всё-таки хорошо, когда взрослые люди продолжают верить в сказку!

Девочка поправила головной убор, улыбнулась сама себе и заскакала по тропинке на одной ноге:

«Если долго-долго-долго...»

Три медведя, ещё издали завидев попрыгунью, сошли с тропы в лесную чащу. 

На всякий случай.