Мири. Обложка

Обложка

— Опять? — произнесла Красавица, не глядя ни на кого конкретно.

Если бы кто-нибудь из читателей увидел эту сцену со стороны, он бы безошибочно догадался, что перед ним очередная обложка научно-фантастического журнала. Скалы, залитые тревожным алым светом. Герой с голым торсом, в доспехах, которые не столько защищают, сколько подчёркивают мускулы, — в одной руке бластер, в другой меч. Красавица в платье, состоящем, кажется, из одной лишь отваги. И пучеглазый зелёный Монстр, который должен был пугать, но вместо этого смотрел на них с выражением вселенской усталости.

— Ага, — подтвердил Герой, перекладывая бластер из одной руки в другую. Меч при этом застрял в ножнах, и он безуспешно пытался его вытащить уже минуты три.

— Ты хотя бы в этот раз попробуй не ронять оружие, — устало сказала она. — Помнишь, как ты уронил бластер в пропасть, и нам пришлось придумывать, почему я вдруг начала швыряться камнями. Как будто от ярости.

— У тебя неплохо получалось.

— Я была в ужасе, а не в ярости! И вообще, почему я в этом? — Красавица дёрнула край платья, которое держалось на ней только каким-то чудом. — В прошлом сюжете я была археологом. В позапрошлом — пилотом. В скафандре, между прочим! А сейчас? Два лоскута и надежда на хорошую погоду! — Она сделала паузу, словно что-то прикидывая в уме, и добавила: — Наверное, нам опять урезали бюджет.

Монстр, сидевший на скале и задумчиво ковырявший когтем в зубах, поднял голову.

— Вы думаете, мне нравится? — прогудел он. — У меня три сюжета подряд похищение. Три! А я, между прочим, вегетарианец. Мне вообще не нужно никого похищать.

— Так почему ты тогда это делаешь? — спросила Красавица.

— Платят, — Монстр пожал плечами. — У меня семья.

Герой, наконец вытащив меч и тут же чуть не выронив бластер, попытался изобразить готовность спасать.

— Моя функция, — словно передразнил он сам себя, — спасать! Спасать, даже когда не просят. Даже когда спасаемая, — он покосился на Красавицу, — вполне способна сама договориться с похитителем.

— Я и договорилась, — огрызнулась она. — У нас был конструктивный диалог. А потом ворвался ты, заорал: «Отойди от неё, тварь!» — и всё испортил.

Монстр тяжело вздохнул.

— Может, в этот раз попробуем по-другому?

— Как? — хором спросили Герой и Красавица.

— Ну… — Монстр почесал затылок когтем. — Я делаю вид, что похитил. Ты, — он кивнул Красавице, — делаешь вид, что сопротивляешься. А ты, — кивок Герою, — не врываешься с криком, а просто подходишь и говоришь: «Прошу прощения, кажется, мы все немного устали. Давайте обсудим сложившуюся ситуацию как цивилизованные… э-э-э… существа».

Повисла пауза.

— А редактор? — спросил Герой.

— А что редактор? Нас всё равно уже нарисовали. А чем мы тут на самом деле занимаемся, ему всё равно.

Красавица улыбнулась впервые за много номеров.

— Тогда, может, чаю?

— Я — за, — прогудел Монстр. — Только у меня лапы, сами понимаете.

— Ничего, — сказала она. — Я подержу тебе чашку.

Герой наконец-то положил бластер и меч на землю, сел прямо на камень и вытянул ноги.

— А знаете, — сказал он, — впервые за долгое время мне кажется, что мы делаем что-то настоящее.

С этими словами он рассеянно подкрутил колёсико на бластере, и оттуда полилась мягкая музыка.

— О! — сказал Монстр. — У тебя там ещё и радио есть.


Мири