Летучие мыши

Всем привет!

В новой главе К’Тун лезет в пещеру с летучими мышами, ночью (а есть ли они там ночью или все улетели), боясь как-то выдать себя. Вот сейчас и разберемся!

Общее определение

Летучие мыши — единственные млекопитающие, способные к активному полёту: та же белка-летяга только планирует и не может полноценно летать. Летать животному позволяет кожаная перепонка между конечностями. Если присмотреться, в крыле летучей мыши можно разглядеть кости руки и фаланги пяти пальцев, правда, удлинённые — строение рук рукокрылых напоминает человеческое.

В 1758 году основоположник систематики ученый Карл Линней в 10-м издании своей «Системы природы» впервые выделил летучую мышь вместе с человеком, обезьяной и лемуром в отряд приматов (Primates), поскольку у нее имеются две молочные железы, ноги похожи на руки, а питается она фруктами. А в 1779 в руководстве естественной истории И. Ф. Блуменбаха был впервые описан отряд рукокрылых, куда перенесли летучих мышей.

Сегодня отряд делится на два подотряда: насекомоядные летучие мыши (Microchiroptera), куда входят все семейства летучих мышей, и фруктоядные крыланы (Megachiroptera) — это одно семейство крылановых (Pteropodidae). Последние отличаются крупными размерами, обитают в тропиках и лишены способности к эхолокации, а вместо неё полагаются на острое зрение.

Некоторое время рукокрылые считались родственниками приматов, даже сейчас можно встретить утверждения, что летучие мыши близки к человеку. Но молекулярно-филогенетические анализы с 1999 года выявляют наиболее близкое родство рукокрылых с насекомоядными (ежи, кроты), хищными (собакообразные, кошкообразные), копытными и панголинами. Все эти животные входят в надотряд лавразиатериев (Laurasiatheria), тогда как грызуны и приматы представляют другой надотряд со сложным названием эуархонтоглиры (Euarchontoglires).

Ареал летучих мышей практически совпадает с ареалом отряда рукокрылых, который охватывает все континенты, кроме Антарктиды, и все климатические зоны за исключением тундры, приполярных районов, а также за исключением некоторых океанических островов.

При этом учёные явно повеселились, давая названия некоторым видам летучих мышей: зайцегубые, свиноносые, листоносые, подковоносые, бульдоговые, остьроухая, ушан, широкоухий складчатогуб, белобрюхий стрелоух, летучие собаки, летучие лисицы...

Средневековье жжёт как всегда))

Образ жизни

Почти все летучие мыши (как и вообще рукокрылые) ведут ночной образ жизни, а днём спят. Из-за особого хрупкого строения костей летучие мыши совершенно беззащитны на земле. Они не могут передвигаться на своих лапках и отталкиваться от земли, как, например, птицы. Поэтому днем летучие мыши спят вниз головой. Такое положение позволяет им начать полет непосредственно во время падения. Кроме того, летучие мыши часто устраивают себе уютные укрытия, забившись в трещины деревьев, скал или в щели в постройках. Убежищами могут служить полости в деревьях, пещеры, гроты и различные искусственные сооружения, как надземные, так и подземные. 

Их основная еда — комары, бабочки, жуки. Более крупные виды ловят птиц, ящериц, лягушек, некоторые — рыбу. Вегетарианские виды питаются фруктами, нектаром, пыльцой. Летучие мыши-вампиры делают зубами на коже своих жертв надрезы, из которых лакают кровь. При этом сами жертвы могут и не замечать этих легких кровопийц.

Брейгель изобразил охоту летучей мыши на птиц за 400 лет до того, как об этом узнали ученые 

Хищное поведение гигантской вечерницы по отношению к перелетным птицам считалось научным открытием последних лет, подтвержденным только благодаря современному оборудованию. Однако биологи из Испании доказали, что это наблюдение было задокументировано еще в начале XVII века на картине Яна Брейгеля Старшего, став первым свидетельством такого поведения этих рукокрылых.

Благодаря умению регулировать скорость обмена веществ многие насекомоядные летучие мыши могут долго обходиться без пищи, но из-за большой площади крыловых перепонок быстро теряют влагу и без свободного доступа к ней могут погибнуть от обезвоживания. В активном состоянии, как и все мелкие млекопитающие, имеют очень высокий уровень обмена, требующий, соответственно, много пищи; в среднем насекомоядная летучая мышь съедает за ночь около трети собственного веса. За одно лето колония из сотни особей поедает около 350—700 тысяч насекомых (многие из которых — вредители сельского и лесного хозяйства), крупная колония может уничтожить более 10 млн насекомых.

Летучие мыши обычно живут большими колониями (по некоторым данным крупные колонии могут насчитывать около полутора сотен тысяч особей), которые сосредоточены в относительно небольших пространствах. Из-за этого в их популяциях крайне быстро распространяются различные инфекционные заболевания (часть из которых опасна для человека).

В дикой природе продолжительность жизни рукокрылых составляет в среднем 30 лет, что нехарактерно для мелких млекопитающих (полевая мышь живёт всего 1-2 года). Большой подковонос живёт около 30,5 лет, остроухая ночница – 33 года, обыкновенный длиннокрыл – 22 года.

Эхолокация

Так как летучие мыши ведут преимущественно ночной образ жизни, и большинство из них ориентируются в пространстве и определяют положение окружающих объектов и себя самих с помощью уникальной способности к эхолокации. В связи с этим у них произошёл ряд важных физиологических изменений. Как правило, у летучих мышей слабое зрение, но исключительно развитый слух. В ночное время или в условиях очень слабого освещения они способны свободно летать и безошибочно ловить добычу, используя в качестве основного средства ориентации эхолокацию.

Эксперименты подтвердили, что большинство летучих мышей для локации используют ультразвуковые импульсы, издаваемые гортанью. Однако есть и исключения: некоторые крупные плодоядные летучие мыши, например, египетская летучая собака, обладают особыми способностями к эхолокации — они используют щёлкающие звуки, издаваемые языком, в качестве основы для звуковой локации. Функция эхолокации чрезвычайно важна для жизни летучих мышей, позволяя им занимать ночью или в условиях слабой освещённости экологические ниши, недоступные для насекомоядных птиц, которые в дневное время являются жизненным пространством различных видов птиц.

Я так и не нашла, правда это или нет)) Но да, иногда они врезаются в стены

Общение

Во время полёта летучие мыши поют песни, используя сложные сочетания слогов, на высоких частотах.

Ухаживая за самкой, каждый самец поёт свою собственную песню, хотя в целом мелодии всех песен похожи своей последовательностью, которая может быть условно подразделена на три фазы: «писк», «трель» и «зуд» (если пытаться описать их в рамках человеческого восприятия). Разница заключается в индивидуальном сочетании различных слогов, синтаксисе фраз и отдельных речевых оборотов, и порядке их построения. Самка, в свою очередь, может как ответить взаимностью, так и отказать ухажёру. Половой диморфизм речи характеризуется более узкочастотными звуками и сложными фразами, с которыми самцы обращаются к самкам, и наоборот, самки позволяют себе широкочастотные звуки и простые однозначные ответы в общении с самцами. 

Общение с особями одного пола отличается от общения с особями противоположного во всех аспектах, причём, для наполнения передаваемого сообщения совершенно иной эмоциональной и смысловой нагрузкой, мыши достаточно слегка изменить порядок, частоту и тональность издаваемых звуков. Сложные голосовые сообщения используются не только для ухаживаний, но также для опознавания друг друга, обозначения социального статуса, определения пространственно-территориальных границ, споров относительно распределения охотничьих угодий и добычи, при воспитании потомства и при противодействии особям, вторгшимся на чужую территорию. 

Социальный статус подчёркивается устным позволением или непозволением приземлиться рядом с уже приземлившейся мышью.

 В полёте мыши используют своё ультразвуковое общение для голосового управления безопасностью воздушного движения в режиме реального времени, чтобы избежать столкновения, рядовые мыши обязаны скорректировать курс полёта и уступить дорогу более высокопоставленной в социальном плане мыши. По мнению биолога Майкла Смотермана, ни одно другое млекопитающее, кроме человека, не обладает способностью общаться с помощью столь сложных голосовых последовательностей. 

Спячка

Температура тела летучих мышей может сильно варьироваться, достигая разницы в 56°C (от -7,5°C до 48,5°C). Некоторые крупные плодоядные летучие мыши, в силу своих физиологических и поведенческих особенностей, имеют относительно постоянную температуру тела, в то время как подавляющее большинство мелких насекомоядных летучих мышей являются типичными гетеротермными животными. 

По наблюдениям, летучие мыши, живущие в умеренном поясе, проводят в состоянии покоя гораздо больше времени, чем в активном состоянии. Летом они спят почти весь день и часть ночи. Некоторые виды при наступлении холодов, подобно птицам, совершают длительные сезонные миграции на юг для зимовки. Летят они к пещерам в Крыму, на Кавказке, на Балканах, в Турцию, где и проводят зиму в состоянии спячки.

Виды, остающиеся на прежнем месте, в суровые зимние месяцы впадают в длительную спячку. По неполным данным, ушастая ночница и северный кожан, обитающие в окрестностях Ленинграда, активны лишь 1/15–1/20 часть своей жизни, остальное время проводя во сне. Когда температура окружающей среды достигает 16–28°C, летучие мыши погружаются в глубокий сон, при котором физиологические функции замедляются, а метаболизм снижается. Температура их тела падает до 3-4 градусов, а дыхание становится очень редким, до одного вдоха за пятнадцать минут. Низкий уровень метаболизма способствует относительно долгой продолжительности жизни у некоторых видов летучих мышей.

Свою подготовку к анабиозу они начинают еще осенью, активно летая и усиленно поедая насекомых. С понижением температуры и изменением влажности, они начинают искать укрытие для зимовки, собираясь десятками, сотнями и даже тысячами. Есть правда, виды, которые спят в одиночестве, например ушаны и северные кожанки.

Уцепившись лапками вниз головой и укрывшись своими большими крыльями, они виснут в дуплах деревьев, в сараях, за наличниками окон или на чердаках. Продолжительность спячки у большинства видов 2-2,5 месяца. Но, есть и такие, которые спят до 8 месяцев, например, ночница. Продолжительность сна зависит от параметров температуры воздуха и влажности.

Уссурийский трубконос предпочитает впадать в спячку прямо в снегу. Зверёк напоминает пушистую лопоухую картофелину длиной в 7 сантиметров и весом в 5-6 грамм. Обитает на территории Японии. А ещё на Корейском полуострове, в Приморье, на Сахалине и Курильских островах.

Осенью, когда температура падает ниже пяти градусов, трубконос меняет свои лиственные убежища на дупла. Там он впадает в состояние оцепенения. Но периодически из него очухивается, проверяя пейзаж на улице. И вот, когда землю укрывает снежным одеялом, летун отправляется строить себе «берлогу».

Кроха плюхается прямо в мягкий снег и делает в нём ямку. Сформированный ледяной кокон закрывает зверька от внешнего мира. Ещё и снежком чуток припорошит — вообще станет идеально. Постепенно зверёк засыпает: дыхание и сердцебиение замедляются, а температура тела снижается до 10 градусов. Выделяемое тепло подтапливает снег, и летучая мышка всё глубже уходит под сугроб. Вот так уссурийский трубконос проводит долгие три-четыре месяца.

Есть лишь один минус — кратковременные оттепели. В нестабильную погоду снег может подтаять, и тогда трубконосы показываются из-под сугробов, как подснежники. Вот таких зверьков чаще всего и находят местные жители. Для самих трубконосов такие оттепели — не проблема. И даже если вдруг снег растает полностью, летучая мышка проснется и полетит искать себе другой сугроб.

Размножение

Летучие мыши в большинстве своём размножаются один раз в год, обычно рождая по одному детёнышу за раз: так как вес новорожденного может достигать до трети (по другим данным — до половины) материнского веса. Хотя есть мнение, что мышки сами решают, сколько детёнышей им рожать и рожать ли вообще в этот раз. Точнее, их организм решает.

Однако, тропические летучие мыши могут приносить потомство 2-3 раза в год (потому как нет проблем с питанием), а один из видов обычно производит на свет до 5 детёнышей.

Вся популяция летучих мышей обычно спаривается осенью, при этом половые циклы синхронизированы, поэтому большая часть спаривания происходит в течение нескольких недель. Сперма зимует в половых путях самки, а рождение детёнышей происходит в конце весны и летом. Сроки беременности сильно различаются; в случае с отсроченной имплантацией разница у одного и того же вида составляет от 3 до 10 месяцев.

Самки многих видов после зачатия мигрируют в особые места обитания. Перед появлением малышей они сбиваются в колонию, чтобы легче было вырастить потомство, занимают лучшие пещеры. Мышата рождаются слепыми и несколько недель кормятся материнским молоком. При этом, самки стараются охотиться как можно дольше и позже возвращаются в пещеру.

Мыши помогают друг другу. Например, потомство большого мексиканского воронкоуха образует ясли, куда сбиваются мышата примерно одного возраста в ожидании родительниц. И если самка не успевает вернуться с охоты вовремя, добрая тётушка из стаи накормит голодного малыша. Кстати, кормление у рукокрылых выглядит достаточно своеобразно. Ведь молочные железы у них расположены не на груди, как мы привыкли, а в подмышках!

Новорождённые детёныши (щенки) лишены волосяного покрова или имеют его мало, часто в течение некоторого времени они не видят и не слышат. Однако умеют пищать, и по этому писку мать может найти его среди сотен других. Детёныши растут очень быстро, обычно достигая размеров взрослой особи в возрасте 6–8 недель, а свой первый волосяной покров сменяют в возрасте 1–2 месяцев. Забота о детёнышах со стороны родителей длится от 5 недель до 5 месяцев в зависимости от вида. 

А если сам мышонок не торопится в вольный полет, мама без зазрения совести к этому подтолкнёт. Буквально вытолкнет его с родного насеста! Так, например, поступают летучие мыши листоносы. В момент, когда детеныш должен начать питаться самостоятельно, самка похлопывает его по предплечьям, заставляя его махать крыльями. Чем старше становился мышонок, тем понятнее для него был намек от родительницы. Так он отвыкал от молока и учился первым полётам, после чего навсегда покидал гнездо.

Главное о летучих мышах

• Летучие мыши — единственные млекопитающие, обладающие способностью к истинному полету, то есть в отличие от планирующих млекопитающих они могут активно махать крыльями и подниматься в воздух.
• Они обитают практически на всех континентах, за исключением Антарктиды.
• Играют важную роль в опылении растений (включая многие коммерчески важные культуры), распространении семян и контроле популяций насекомых, в том числе вредителей сельского хозяйства.
• Ведут преимущественно ночной образ жизни, что позволяет им избегать конкуренции с дневными птицами и уменьшает риск стать добычей.
• Большинство насекомоядных видов используют эхолокацию для навигации и охоты в темноте, издавая ультразвуковые сигналы и анализируя отраженные звуки, чтобы определить местоположение и размер добычи.
• Многие виды летучих мышей находятся под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, изменения климата, использования пестицидов и преследований со стороны человека.
• Летучие мыши являются естественным резервуаром бешенства и, по данным ВОЗ, вирусов Марбург, Эбола и коронавирусов, входящих в группу особо опасных инфекций — список самых опасных для человека известных патогенных вирусов, являющихся причиной смертельных заболеваний. Имеются фактические данные о причастности летучих мышей к передаче инфекции.
  Эта биологическая опасность является непосредственным следствием образа жизни этих животных. 
• Не трогайте летучих мышей руками!

Отвечая на главный вопрос: могли ли быть в пещере летучие мыши, когда К’Тун туда полез? Да, могли. Обычно вся популяция летучих мышей вылетает на охоту с наступлением темноты. Однако, в пещере остаются детёныши (а в жарком климате Степей они вполне могли родиться даже летом), а также молодые мыши, которые вылетают на охоту на несколько часов позже взрослых. А если это был подвид тех, что питаются кровью, то им в той пещере — самое место в тот самый миг))