Самые необычные охотничьи животные

"- Про ездовых собак я слышал, а вот ездовых котов...
- У нас сельские дороги зимой такие, что и ездовые академики встречаются..."
"Простоквашино", новогодняя серия. 

Salvete omnis!

Я так полагаю, про охотничьих собак все слышали, а некоторые даже используют? Так вот, не собаками едиными охота человеческая славна. Я тут подобрал небольшую подборку охотничьих животинок, спешу поделиться - вдруг кому в антураж эпохи пригодится.

Собаки. 

С собаками всё понятно. Древние люди заметили, что протособака (то ли обычный волк, то ли какая-то ныне мутировавшая в собаку его разновидность) - оказывается, является ближайшим к нам этологическим родичем, то есть таким же, как и мы, стайным необлигатным (ну, почти необлигатным) хищником. Короче, полная поведенческая и кулинарная совместимость. Сначала, видимо, волчьи и человеческие стаи охотились на одну добычу, а оттого не сильно друг друга любили, затем попробовали поохотиться вместе - и всем (кроме добычи) понравилось. И, собственно, понеслось так, что до сих пор продолжается. Все прочие функции собаки как спутника человека - всякая там охрана, розыск, выпас барашков, таскание упряжек, эстетика, уси-пусичество и прочее - появились как побочки главной функции, то есть совместной охоты, развившей у обоих видов нехилый такой эволюционный симбиоз вплоть до понимания языка друг друга. Вот что этологическая эквивалентность делает :)

Хищные птички, особенно соколы и ястребы, а также всякие кречеты, орланы и прочие коршуны. 

Охота с хищными птицами - давнее развлечение человечества. Во всяком случае, в Вавилоне уже точно использовали охотничьих птиц, а в Степи, говорят, их приручили еще раньше. Для меня, если честно, остается немножечко загадкой, как можно приручить хищную птицу, которой человек нужен примерно как третья лапа - но тем не менее, на охоту птичек вполне приручают и даже разводят. Даже орлов, которым, казалось бы, до людей дела нет вообще. 

Всё, список широко известных охотничьих животинок исчерпан. Приступим к малоизвестным. 

Котики, причем всяческие. 

Любой кот, что малый, что крупный - идеальный хищник. По эффективности охоты его превосходит только паук, но паука хрен приручишь. Мимо попыток использовать котиков для ловли мяса на обед человечество пройти не могло никак. 

Обычный домашний кот - очень эффективный охотник, гарантированно преданный своему хозяину, к тому же автономный - не требует сопровождения охотника, сам находит жертву и сам ее приносит. Но есть нюанс. Охотится кот на мышей и мелкую птицу, поэтому как стандартное охотничье животное, в общем-то, не сильно нужен. Правда, в голодное время многие коты спасали своих хозяев от голодной смерти, исправно принося голубей и крыс, которые, как известно, в голодный год вполне себе еда, но это не возводит домашнего кота в ранг стандартного охотничьего животного. Это так, "запаска". 

Гораздо больше для охоты подходят крупные котики - от пумы и гепарда до льва, тигра и леопарда. Но и тут есть нюанс. Это обычный домашний кот относится к хозяину как к другу/родичу/близкому существу, а вот большинство крупных котов обладают заметной такой антропоагрессией. Для леопарда, считающего нас разновидностью обезьяны, мы еда, для льва и тигра - территориальный конкурент. Только гепарды по умолчанию к человеку дружелюбны, и вообще гепард - это не чистый котик, а скорее котопёс. Соответственно, именно гепардов для охоты и приручили. 160 км/ч, развиваемые гепардом - это серьезный аргумент на охоте. Прибавьте к этому абсолютное доверие гепарда хозяину - получится идеальный охотничий зверь для открытых пространств (степи, поля). Но снова есть нюанс - гепарды упорно отказываются размножаться в неволе. Ученые предполагают, что любой ручнодомашний гепард считает себя котёнком (а хозяина - родителем), а оттого инстинкт размножения у него просто не активируется. Если бы домашние гепарды размножались - они были бы сейчас не меньше распространены, чем крупные собаки. 

Леопарды и их ближайшие родичи ягуары для охоты не подходят вообще. Во-первых, они сами не прочь поохотиться на человека (особенно леопард), а во-вторых, они засадники - то есть для стандартной человеческой охоты не годятся из-за тактических особенностей. Вроде как зафиксированны случаи, когда прирученный леопард носил добычу для своего человека - но это, во-первых, полумифические случаи, а во-вторых, попробуй того леопарда приручи, если не крошечным котёнком его подобрал, сам выкормил и под себя воспитал (и даже в таких случаях эта пятнистая скотина иногда очень нехорошо на тебя смотрит, особенно если оказывается на позиции выше твоей головы). Так-то леопард - одиночный засадный облигатный хищник, то есть полная противоположность нам (мы - стайный загонный необлигатный, как волк, например). Львы и тигры чуть менее агрессивны к человеку, но охотиться для него не будут просто потому, что это им нафиг не сдалось. Это гепарду сложно убить добычу, даже если догонит - а льву или тигру с их лапищщщами и силищщщей помощь человека на охоте никуда не упёрлась, сами справляются. 

Очень жаль, что вымерла саблезубая котофауна последнего крупного Ледникового периода. Говорят, некоторые виды махайродов могли жить организованными иерархическими группами, а значит, проявляли сложное социальное поведение а-ля псовые. Мы бы, наверное, сумели таких приручить.  

Хорьки, точнее фретки. 

В Средневековье был период, когда котиков как домашних животных отчего-то не очень любили. Место котиков занимали другие пушистые засранцы - хорьки. Домашний хорёк обычно называется фреткой, дабы отличить его от дикого сородича. Так вот, фретку часто использовали для охоты на норного кролика - хорёк делает это не хуже таксы (которую вывели только к шестнахе, то есть аккурат к концу Средневековья). Фретки, кстати, имели все шансы занять то место, которое сейчас занимают домашние коты, но у них есть два огромных недостатка - специфический сильный запах и постоянная гиперактивность. Котика можно взять на ручки, почесать пузо, и он будет стоически принимать такую ласку с мурчанием (хотя упаси вас боги от попыток почесать пузо незнакомому коту), а с хорьком такой фокус не пройдет. Хорёк либо спит, либо носится. Режим "полежу спокойно у хозяина на плече/коленях, помурчу" у хорька отсутствует конструкционно. 

Нехищная птица - утка. 

Да, прикиньте, утка тоже не только охотничья добыча, но и охотничий зверь. Правда, она никого не догоняет и не убивает. И даже из засады не набрасывается. Она просто мирно сидит и призывно крякает. Это так называемая подсадная утка - птица, дрессированная человеком для очень специфичной охоты. Задача подсадной утки - подзывать к себе (и притаившемуся недалеко с ружжжом охотнику-хозяину) других уток. Озабоченный селезень летит на ее кряк "хочу размножацццо!", но вместо утиных утех по прилёту получает заряд дроби-утятницы. Вот такая вот хитровыделанная охотничья тварюшка. 

Ну и совсем необычные животинки. 

Лисы. 

А что - тоже псовое, тоже с какими-никакими мозгами, отчего бы нет? А вот и нет, что-то ни у кого с приручением лис для охоты не срослось. Кроме аборигенов Огненной Земли, что на Аргентинщине. За отсутствием в местной фауне иных волчьих, аборигенам пришлось дрессировать для охоты местных лис, так называемых Фольклендских, к сожалению, ныне вымерших. Вернее, не столько для охоты, сколько для рыбалки. Лисы загоняли рыбу в сети и таскали хозяевам прибрежных моллюсков. 

Голуби. 

Внезапно, да? Правда, смысл голубиной охоты был не в том, что голубь кого-то убивал и тащил хозяину, а в том, что голубь переманивал (заставлял лететь за собой) "чужого" охотничьего голубя. Чисто спортивная тема. Существовали даже охотничьи породы голубей. Сам был в шоке, когда про это узнал. 

Ну и топейший топ...

Косатка.

Да-да, гигантский дельфин-убивец. Оказывается, тоже охотничье животное. Правда, есть нюансы. 

Во-первых, не такая уж распространенная практика - известно только об одной стае косаток, которая охотилась совместно с людьми. Во-вторых, косаток для этого никто не приручал и не обучал - эти современные последователи мозазавров до всего додумались сами. 

Короче, в XIX и начале ХХ века в австралийском городе Эдем стая косаток, возглавляемая особо интеллектуальным самцом по кличке Старый Том (он вроде как даже отзывался на кличку) доэволюционировала до идеи совместной охоты с местными китобоями. Там есть залив, называемый Туфолд-Бей, и к северу от него проходит "китовья трасса". Что делала стая? Перекрывала эту трассу, загоняя китов в залив. Как только киты оказывались отрезанными от моря, Старый Том плыл к китобойной станции в устье реки Кайя и начинал колотить хвостом по воде - давал сигнал китобоям. По этому сигналу спускались вельботы с гарпунами. К этим вельботам стая гнала китов, а как только гарпуны поражали добычу - косатки хватали гарпунные тросы (лини) и тащили подбитых китов к берегу, где их принимали китобои. Я сам не поверил, когда об этом узнал, но, оказвается, это неоднократно задокументированный факт - косатки стаи Старого Тома устраивали совместную с людьми охоту примерно с сер. XIX века по 1920-е годы. Люди, естественно, делились с косатками добычей, точнее, самыми лакомыми для косаток кусками - губами и языком кита, оставляя китовые туши в заливе на якоре на ночь, прежде чем их разделать. Эта история закончилась только тогда, когда Старый Том повредил зубы о линь и умер от истощения (и банальной старости - больше полувека прожил всё-таки), но его скелет теперь выставлен в музее г.Эдем. 

В общем, мне кажется, что если бы динозавры дожили до наших дней (и дали бы нашему виду выжить), мы бы даже их как охотничьих животных сумели бы использовать.