Безчасье для двоих

Мне всегда нравилось это место, но в тот вечер оно было особенно прекрасным. Лёгкий снег, который шёл целый день, окрасил серые улицы в белый, оставляя красивые узоры на чуть тёплом окне. Радостные детишки то и дело пробегали мимо, а за ними шли родители, весело обсуждая прошедший день. Но всё это было с той, другой стороны.

Передо мной, на красивом деревянном столике, стояла кружка горячего шоколада, а рядом лежала книга, которую я наконец решилась открыть. Приятная музыка лилась из динамиков. Кажется, Кассий называл этот стиль лоу-фай. Приятная, успокаивающая, настраивающая на нужный лад. Но она была особенной, отличающейся от той, что я привыкла слушать в наушниках, когда жила с братом.

Хотя это неудивительно. Новый мир всегда привносил что-то своё в диковинные вещицы и творчество, принесённые сюда переходцами. Музыка не стала исключением. В ней появились ноты, которые я слышала только здесь. Ноты магического потока, пронизывающего не только всё живое во вселенной, но и питающего автомобили, заряжающего смартфоны, да ещё и использующегося в заклинаниях. Реальность, что пережила чистку своей Розы Миров, адаптировалась, научилась использовать иную силу, а после, со временем, стала такой притягательной и безопасной для меня.

— Может, вам принести чайничек, Лина? — раздался голос справа от меня.

Я повернулась. Это был знакомый официант, что внимательно следил за всеми посетителями кафе «Безчасье». Наверное, он был самым опытным сотрудником, начавшим работать здесь ещё в те времена, когда владельцем заведения был Данн.

— Элиан, сколько раз ещё просить обращаться ко мне на «ты»? — улыбнулась я в ответ, рассматривая его тёмные волнистые волосы, идеально выглаженную форму, а также невольно задерживая взгляд на глубоких карих глазах. Он определённо пользовался популярностью у девушек, но за столько лет я ни разу не видела его в компании с кем-либо. — От чайничка не откажусь. Ваш травяной чай, наверное, лучший в Империи.

— Спасибо за похвалу, — манерно кивнул официант, а после будто невзначай спросил: — Но вам не кажется, что хвалить собственное заведение так, будто вы обычный посетитель, немного… неверно?

Я рассмеялась. Элиан всегда мог подобрать правильные слова, но в такие моменты это казалось уж очень комично. Его брови немного сходились к переносице, а глаза поднимались к потолку, будто он обращался к внутреннему словарю, стараясь подобрать как можно более верное слово. В этом был его собственный шарм.

— Я что-то не то сказал?

— Нет-нет! Мне просто нравилась твоя реакция, — честно призналась я, стараясь побыстрее успокоиться. — Вот только я ведь не владелица. Кассий — да. Ну а я просто приходила сюда насладиться вечерами, поэтому и могла говорить, что у Вас лучший травяной чай.

— Как пожелает… Пожелаешь, — вовремя исправил себя мужчина, увидев мой укоризненный взгляд.

Он кивнул и удалился за стойку, чтобы передать мой заказ.

Ну не нравилось мне, когда обращались официально! Я сразу начинала думать, что старая, что на лице морщины, да и вовсе переставала казаться себе привлекательной. Нет, конечно, я понимала, что уже давно не школьница или студентка, да вот только моя внешность никак от этого не менялась. Я всегда оставалась той самой двадцатипятилетней голубоволосой стервой, в которую влюбился Кассий.

Я повернулась к окну и улыбнулась. «Вот только вспомнишь его, а он уже тут», — не без удовольствия подумала я, наблюдая, как мужчина, с белыми у корней и чёрными на концах волосами, и длинной прядью, спадающей справа на лицо, неспешно шёл по улице, задумчиво глядя в никуда, будто ничего вокруг него не интересовало. Фиолетово-красные глаза, в которые ночами я так любила заглядывать, наконец заметили меня, черты лица смягчились, а на губах появилась фирменная тонкая улыбка.

Всего через тридцать секунд он стоял рядом со мной и аккуратно вешал пальто на вешалку, заботливо поданную Мирой, которая перед этим поставила чайничек на стол, неуклюже задев сахарницу и громко ойкнув, будто это была самая большая трагедия в мире. А я же просто любовалась своим мужчиной. Ему уже было за сорок, да вот только, так же как и я, он потерял возможность стареть, оставшись навечно — ну или пока сам себя не погубит — в теле тридцатилетнего красавца-модели.

— Ага. Модель с парой сотен шрамов и отсутствующей рукой, — фыркнул он в ответ, присаживаясь напротив и аккуратно беря меня за руку.

— Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя такого, — мягко ответила я, начиная поглаживать его грубые от меча пальцы.

Он был и оставался воином. Нет, если быть точнее, убийцей, готовым на всё ради своей семьи. И руку он потерял по этой же причине, правда, это никак не сказалось на его жизни.

— Ладно, оставим эту тему. Ты чего сегодня такой официальный? Неужто Сима решила тебя поднапрячь?

Он лишь улыбнулся, одними глазами говоря, что я права. Может, я и хотела бы начать расспрашивать дальше, да вот только понимала, что он наверняка хотел сейчас говорить не о политике, а о чём-то более житейском, простом, спокойном. И у меня для этого была заготовлена особая история.

— Кас, не против, если мы почитаем её вместе? — спросила я, аккуратно указывая на небольшой томик с названием «Демонесса». — Помнишь, я рассказывала тебе о своём прошлом, да вот только не особо подробно?

— Где ты смогла её отыскать? — с нескрываемым интересом поинтересовался муж, пересаживаясь с места напротив поближе ко мне. — Ты ведь не путешествовала…

— Брат принёс. Сказал, что отыскал на каком-то сайте и распечатал, — пожала я плечами, садясь вплотную к Кассию и кладя голову ему на плечо. — Я здесь не главная героиня, но, думаю, тебе будет интересно узнать поподробнее о моей жизни, а мне — взглянуть на всё с иной стороны.

Он кивнул и открыл первую страницу. Чай был налит в мою кружку, а вскоре и Кассию принесли его любимый терпкий кофе. Вечер только начинался.