Дайджест всякого N259: Новый кровосос

3) Про процессник «Кровососы» о планете Планета. Люди любят ритуалы, все любят, вся человеческая культура ими пронизана. Как только появляется какая-то общность, от новой фирмы и до смены в детском лагере, сразу же появляются какие-то правила и обычаи.

Когда во дворе приступили к основному действию, уже смеркалось, и песок перечертили длинные тени. На специальной площадке лежала груда чёрных от копоти грубо обтёсанных камней, подогнанных под прямоугольную форму. Именно из них начали строить «великана» — сооружение выше человеческого роста, чем-то отдалённо похожее на сидящего, поджавшего ноги гиганта. Для дополнительного сходства сверху поставили каменную голову. Между сложенными особым образом камнями стояли горящие лампы с только что добытой кровью. «Великан» служил в некотором роде аналогом священного костра, вокруг которого и происходил сам обряд. Его на площадке проводили много раз, так что эти камни видели не только посвящение в кровососы Овода, отца Николая, но и самого Седого.

Когда всё было готово, лампы в «великане» подожгли. В голове, которая была пустотелой, тоже стоял небольшой светильник — и у возведённой скульптуры получились светящиеся глаза. Сквозь щели между камнями пробивался яркий свет, создавая торжественное и даже красивое зрелище. Рядом поставили комара Николая.

Для начала все вместе спели гимн кровососов. Затем каждый из присутствующих обратился к виновнику торжества с пожеланием счастья и удачи в нелёгком и опасном ремесле. Наконец наступила кульминация: Николай снял рубашку и остался с голым торсом. К нему подошёл дед с чашей, в которой была кровь великана, смешанная с золой.

Сначала Седой макнул палец в смесь и нарисовал внуку на лбу третий глаз — чтобы он лучше видел опасность. После чего спросил:

— Готов?

— Готов! — ответил Николай.

— Поворачивайся.

Николай повернулся к деду спиной. Тот поставил чашу на седло комара, окунул в неё обе руки и хлёстко, сильно ударил раскрытой ладонью — сначала правой по правой лопатке, потом левой по левой лопатке. На коже отпечатались две чёрные пятерни. Это называлось «Поставить крылья». Николай мужественно перенёс болезненные удары, не издав ни звука, и повернулся лицом. Седой, вытерев ладони о тряпку, взял подготовленный кулон на кожаном ремешке — сделанный из когтя комара — и торжественно повесил на шею внуку.

Всё, теперь Николай стал полноправным кровососом. Дед помог надеть ему чёрную рубаху прямо на отпечатки. Смыть их можно будет только утром. После ночи кожа под воздействием крови великана воспалится, а когда всё заживёт, на спине останутся два следа более светлой кожи, повторяющих контуром человеческие ладони — те самые крылья.

Мужчины подходили к виновнику торжества, жали руки и поздравляли со вступлением во взрослую жизнь, желая скорейшего официального принятия в братство кровососов.

Наконец Седой громко и с улыбкой произнёс:

— А теперь, дорогие гости, прошу к столу! Надо хорошенько отметить радостное событие в жизни моего внука. Да и что скрывать — в моей тоже.

Долго упрашивать не пришлось — все радостно потянулись в дом. Скоро во дворе остался только каменный «великан», в котором ещё долго догорали лампы.

Читать фантастическую повесть «Кровососы»: https://author.today/reader/608803