«Тени Таррагона. Рассказ первый. «Зин и последний рейс»»

«Этот рассказ — первая часть цикла «Тени Таррагона». Он не требует знания первой книги, но если вы читали «Вот это я сходил за пивом!», вы увидите знакомую историю с другой стороны. Приятного чтения».

Тени Таррагона.

 Рассказ первый. 

«Зин и последний рейс»

Зин не любил вспоминать тот день.

Но иногда, когда ночью не спалось, он выходил на крышу дома, смотрел на две луны и думал: «А что, если бы я тогда не нажал ту кнопку?»

Ему было двадцать семь местных лет. Молодой, глупый, уверенный, что знает всё о космосе и о жизни. Он работал в санитарной службе уже пять лет, летал на вызовы, забирал пострадавших, фиксировал аномалии. Рутина.

Но в тот день всё пошло не по плану.

Вызов был обычный. Потеряшка в секторе 12-гамма. Заблудившийся турист с Экзора-7. Скучное дело, которое Зин хотел закрыть за час и вернуться домой к ужину.

Он нашёл туриста быстро. Тот сидел на камне, обхватив голову руками, и тихо плакал. Зин протянул ему флягу с водой, усадил в катер, уже собрался взлетать — и тут его сканер зафиксировал сигнал.

Слабый. Прерывистый. Но очень чёткий.

Сигнал бедствия.

Зин замер. Он проверил координаты. Сигнал шёл из сектора, который на всех картах был отмечен как «Необитаемый». Красная зона. Туда не летали даже военные.

— Приём, — сказал Зин в коммуникатор. — Кто вы? Назовите себя.

Молчание. Только шипение и едва уловимый голос, который повторял одно и то же слово.

— Помогите.

Зин знал, что должен вернуться на базу. Сдать туриста. Заполнить отчёт. Правила запрещали отклоняться от маршрута, тем более в необитаемый сектор.

Но он помнил, как в детстве его отец говорил ему:

— Зин, если ты слышишь чей-то голос в пустоте — ты должен ответить. Даже если боишься. Даже если не знаешь, кто это.

Он развернул катер и взял курс на красную зону.

---

Сектор 12-гамма оказался пустым. Ни звёзд, ни планет, ни обломков. Только чернота и тишина. Но сигнал становился всё громче.

Зин вглядывался в экран, пытаясь понять, откуда идёт голос. И вдруг увидел её.

Станция. Маленькая, старая, почти разрушенная. Она висела в пустоте, как брошенный корабль, и её корпус был изрешечён метеоритами.

Зин пристыковался, надел скафандр и вошёл внутрь.

Внутри было темно и холодно. Воздух почти не циркулировал, и Зин понял: система жизнеобеспечения умерла несколько дней назад. Он прошёл по коридору, перешагивая через обломки, и нашёл его.

Существо сидело у пульта, прижав руку к груди. Его кожа была бледной, почти белой, а глаза — огромными, чёрными, без белков. Оно дышало тяжело, прерывисто, но когда увидело Зина — улыбнулось.

— Ты пришёл, — прошептало оно. — Я знал, что ты придёшь.

Зин опустился на колени рядом с ним.

— Кто ты? Что случилось?

— Я Эрн, — сказало существо. — Я — хранитель. Я путешествую между мирами и собираю знания. Всё, что есть в космосе. Каждую планету, каждую цивилизацию, каждый язык. Я храню память Вселенной.

Зин смотрел на него и не верил своим ушам. Но в глазах существа была такая глубина, что он не мог не поверить.

— Что с тобой?

— Я умираю, — просто сказал Эрн. — Мой вид так устроен. Я живу много лет, но когда приходит время, я должен уйти. Чтобы возродиться снова. В другом теле. В другом мире. Я не знаю, когда это случится. Может быть, через сто лет. Может быть, через тысячу.

Он протянул Зину кристалл. Маленький, тёмно-синий, пульсирующий слабым светом.

— Здесь всё, что я собрал. Знания, которые нельзя потерять. Ты должен сохранить его. Спрятать. Никому не показывать. Ни одна цивилизация не может владеть этим единолично. Если кто-то узнает — начнётся война за знания. Ты понимаешь?

Зин взял кристалл. Он был тёплым.

— А что будет, когда ты возродишься?

— Я найду тебя, — сказал Эрн. — Или твоего потомка. Я всегда нахожу тех, кому доверяю. А ты… ты услышал мой голос. Ты пришёл. Ты — тот, кому я могу доверить это.

Он замолчал, и в его глазах мелькнула тень — то ли сомнения, то ли надежды.

— Ты услышал меня. Это не случайно. В твоей жизни будут ещё голоса. Не такие, как мой. Но ты узнаешь их. Потому что они будут звать тебя. И ты всегда будешь приходить.

Эрн закрыл глаза. Его рука безвольно упала.

Зин сидел рядом с ним несколько минут. Потом поднялся, спрятал кристалл в карман и вышел из станции.

Он взлетел, не оглядываясь.

---

Зин вернулся на базу. Он никому не рассказал о кристалле. Он спрятал его в тайнике, о котором никто не знал. И жил дальше.

Прошли годы. Зин женился на Лире, у них родилась дочь Тайра. Он работал в санитарной службе, летал на вызовы, забирал пострадавших, фиксировал аномалии. Иногда он доставал кристалл, смотрел на его тёплый свет и думал о том, кто доверил ему это сокровище.

Он не знал, когда Эрн вернётся. Может быть, через год. Может быть, через тысячу. Но он знал: он сделал всё правильно. Он сохранил тайну.

И вот однажды, когда ему было сорок три, он получил вызов. Аномалия в секторе 7-бета.

Он взял катер и полетел.

В зоне выброса он увидел человека. Странная одежда, дырявые кеды, пакет в руке. Он не бежал, не прятался, не кричал. Он просто шёл по синей траве.

Зин вышел из катера. Человек остановился и посмотрел на него.

— Ты кто? — спросил Зин.

— Сеня я, — сказал человек. — А это пиво.

И протянул пакет.

Зин посмотрел на бутылки. Потом на человека. Потом снова на бутылки.

И вдруг понял: это оно. Тот самый голос. Только теперь он звучал иначе. Без крика. Без слёз. Просто взгляд человека, который сказал без слов: «Я здесь. Я один. И я верю тебе».

Зин почувствовал это. Так же, как тогда, на старой станции. Он снова услышал голос из пустоты — тихий, но отчётливый.

Он вспомнил слова Эрна: «Ты услышал меня. Это не случайно. В твоей жизни будут ещё голоса. Не такие, как мой. Но ты узнаешь их. Потому что они будут звать тебя. И ты всегда будешь приходить».

Зин улыбнулся.

— Я Зин. А что такое… пиво?

Сеня вздохнул.

— Слушай, — сказал он. — Давай так. Ты меня не ешь, я тебе всё расскажу. А заодно объяснишь, где я и что тут вообще.

Зин открыл люк катера и сказал:

— Садись в корабль. По дороге поговорим.

Они взлетели. И когда катер поднялся над синей травой, Зин подумал: «Я снова слышу тебя. Спасибо, что позвал».

---

Конец.

«Если вам понравилось — ставьте лайк, пишите комментарии. Мне важно знать, что вы думаете. А впереди — ещё рассказы о тех, кто остался за кадром первой книги».