Отрывок на полях: нежданный гость

Вчера природа напомнила, кто на этой планете главный, заодно устроив экскурсию в прошлое — ещё до времён изобретения электричества. Напоминание, надо сказать, вышло ярким и внушительным.

Поэтому планы присоединиться к субботнему отрывку оказались смыты яростными потоками дождя. И всё, что остаётся, — адаптироваться.

Так что сегодня просто отрывок. В заметках на полях.

Всё ещё «Медиатор. Цена пророчества», но уже с новым персонажем. С фактами о нём познакомимся во вторник, а пока можно составить первое впечатление.

Глава 5. Нежданный гость

Часы пробили полночь, грубо вмешиваясь в их разговор. Денис бросил взгляд на циферблат и нахмурился.

— Я тебя утомил и не даю отдохнуть, — со вздохом он поднялся. — Элиза, спасибо! То, что ты рассказываешь — это бриллиант. Бюджет минимальный, а эффект впечатляющий!

Девушка поднялась следом за ним, протянула блокнот с записями. Её глаза светились, то ли от похвалы, то ли от азарта беседы, только улыбалась Элиза несколько печально. Или устало. Денис сжал губы, забрал блокнот, развернулся и пошел к выходу. За ним раздавались тихие шаги хозяйки дома. В полутьме коридора, освещенного только тем, что попадало из яркой комнаты, он вдруг повернулся и спросил:

— Давай все же сходим на открытие библиотеки? 

Элиза увела свой взгляд чуть выше его глаз и порадовалась, что в темноте не видно, как горят ее щеки. Она злилась на себя за этот трепет, но в то же время понимала цели, которые преследовал Денис. Это не давало ей забыться.

— У нас была договоренность на одну встречу. Ты ее использовал.

— Неужели? — усмехнулся Денис.

Элиза напряглась.

— Ты скажешь госпоже Даар, что впустила в свой дом поздним вечером вашего прямого конкурента, чтобы исполнить договоренность?

— Что? — недоуменно выдохнула она. 

Осознание окатило ее ледяным дождем, напрочь смывшим все томление. Он загнал ее в угол. Был прав: она не сможет признать эту встречу. Никто не увидит в случившемся профессионального общения. И она тем более не расскажет об этом госпоже Даар, не после их разговора в машине. Элиза попалась в ловко расставленную ловушку.

Денис отвел глаза в сторону и поморщился, будто сам не ожидая, что произнес это вслух. Когда девушка попыталась сделать шаг назад, резко приблизился. Его запах, такой теплый, еще сильнее заставил клокотать внутри бессильную ярость. 

— Прости, не стоило… — он не закончил, в голосе звучало искреннее сожаление. — Ты не обязана…

Она резко перебила его, не позволяя сказанным словам раствориться в его извинениях:

— Хорошо. Ты прав. Ты выиграл. Мы встретимся. И та встреча будет считаться исполнением договоренностей, достигнутых сегодня днем, — Элиза сжала руки в кулаки и тихо добавила: — Только не ожидай, что я смогу тебе рассказать больше, чем уже сделала это сегодня вечером.

Она стояла, приподняв подбородок и твердо глядя ему в глаза. Осторожное прикосновение мужской ладони к ее запястью, едва не заставило Элизу вскинуться и отступить, но девушка осталась на месте. Сделала вид, что не заметила его жеста. Денис мягко произнес:

— Я и не жду. Мы не будем говорить о работе. Совсем. Только о тебе. И, может быть, о весе книг, — он улыбнулся. — До встречи, Элиза.

Не дожидаясь ответа, развернулся и вышел, закрывая за собой входную дверь. Элиза покачнулась, хватаясь за стену. Что за игру он затеял? Она смотрела на закрытую дверь. Голова заболела от нахлынувших вопросов. Боги, за что вы втянули меня в это?! Как можно стать надеждой, когда каждый из родов пытается использовать ее, а не действовать вместе с ней? И как ей оставаться нейтральной, если собственное тело подводит, оказываясь рядом с ним?

Неосознанно Элиза обхватила запястье, на котором недавно, всего на миг, были пальцы Дениса.