Немного о гробах

«Здесь продаются и обиваются гробы... также отдаются напрокат и починяются старые».

Помните эту вывеску из повести Пушкина «Гробовщик»?

Финальная строчка вызывает у современного читателя когнитивный диссонанс. Гробы напрокат? Ремонт старых? Серьезно? Неужели в те далекие времена ритуальные атрибуты были многоразовыми?  

Спойлер: да, были. И это не шутка. 

Изнанка похоронного бизнеса

В первой половине 19 века аренда гробов считалась вполне обычным делом. Не каждая семья могла позволить себе похоронить умершего в дорогом гробу. Поэтому арендовали парадный, обитый дорогим сукном «футляр», который использовался только для процессии и отпевания. В могилу же тело опускали в простом деревянном коробе, а то и вовсе в саване. Гробовщик забирал дорогой гроб-фасад обратно, приводил его в порядок, после чего сдавал новым клиентам. Это позволяло даже бедным семьям соблюсти статус и достойно проводить усопшего. Просуществовала подобная жутковатая практика чуть ли не до конца 19 века, пока санитарные нормы не взяли верх над экономией.

Пушкин использует этот факт не просто ради курьеза, а для создания гротеска — чтобы показать цинизм гробовщика Адрияна Прохорова, для которого смерть — это просто бизнес, конвейер, где даже гроб можно пустить в повторный оборот.  

Но это только первый слой... 

Масонский код

Пушкин, как известно, интересовался тайными обществами и даже недолго состоял в кишиневской масонской ложе, пока ее не прикрыли. Правда, к «прибабахам» вольных каменщиков он относился с изрядной долей иронии. И литературоведы считают, что «Гробовщик» — завуалированная пародия на масонские ритуалы. 

Судите сами:

Символика вывески. Описание лавки открывается эмблемой — «дородный Амур с опрокинутым факелом в руке», и тут же перечисляются услуги, включая «починку старых гробов». В масонской символике погребальные атрибуты (гроб, череп, факел) играли важную ритуальную роль, напоминая о бренности бытия и духовном перерождении. Поэтому ирония над «починкой» старых ритуальных символов воспринимается как литературная насмешка над тайными обществами. И потом, масоны ведь тоже широко пользовались услугами гробовщиков для своих обрядовых целей. Могли и реставрацию подержанных атрибутов заказать.  

Стук в дверь. В пушкинском тексте размышления гробовщика прерываются «тремя франмасонскими ударами». Специфический ритм (два слабых удара, один сильный) — это ритуальный стук при входе в масонскую ложу. Комизм ситуации в том, что здесь сакральный ритм отбивает обычный сосед-булочник — немец Готлиб Шульц, заглянувший к гробовщику по каким-то своим надобностям. 

Инициация наизнанку. Сон Адрияна Прохорова, в котором к нему приходят поднявшиеся из могил мертвецы-клиенты, обвиняющие его в обмане и халтуре, напоминает пародию на масонский обряд «символического умирания». Только вместо духовного перерождения героя ждет страшный суд совести...

Одним словом, Пушкин оторвался на славу: взял бытовой исторический факт и упаковал в него сразу несколько слоев иронического подтекста. 

Что и говорить — гений... P. S. 

Между прочим, в современной России, оказывается, тоже можно взять гроб напрокат. Правда, не для похорон. Такая услуга, к примеру, существует в Томске. Желающие могут арендовать гроб, скажем, для хоррор-вечеринки, спектакля или сеансов психотерапии (да-да, бывает и такое!). Причем условия договора достаточно жесткие. В частности, клиент должен быть старше 18 лет, понимать значение ритуального атрибута, а также подтвердить, что не страдает психическими расстройствами.