Рассекая тьму #24 (Герцог Мермисский-2)

Лулу-Нотра Акбиш находился внутри стены кабинета герцога и начинал подозревать, что архитекторы аристократических резиденций создавали тайные проходы исключительно для того, чтобы будущие убийцы ненавидели свою работу.

Под слоем штукатурки и тонкого камня ветвились узкие каналы, слишком узкие даже для человека обычного сложения, а Лулу никогда не относился к таковым. Зеркальный щит пришлось оставить этажом ниже, защитную ткань закрепить на груди, оружие разложить так, чтобы ничего не звякало, и всё равно каждый вдох сопровождался тихим скрежетом брони о кладку.

До кабинета он добрался через комнату, которую на официальном плане обозначили как старое хранилище. Внутри оказалось два стола, медицинская стойка и человек, прикреплённый к стене удерживающим полем. Лицо задержанного уже начало распухать, темнела кровь, врач проверял внутренние повреждения, а молодой страж записывал показания.

— Рике-Лан, — обратился он к стражу, — после приёма поедешь в третий учебный дом. Там нашли серую инь, которая переписала систему распределения еды, чтобы младшие получали двойную порцию. Проверь способности. Если годится — заберём.

— А если не захочет?

— Захочет. Вопрос лишь в том, что ей предложить: безопасность сестры, обучение или возможность однажды управлять людьми, которые сейчас её бьют.

— А если всё равно откажется?

Герцог пожал плечами.

— Уговаривать — твоя работа, Рик.

Лулу некоторое время смотрел на Рике-Лана. Высокий, собранный, хорошо обученный молодой страж внешне ничем не напоминал детей Цирка, пока не спрашивал разрешения на каждый собственный выбор глазами. Если бы герцог нашёл юного яна раньше Огмы, тогда, возможно…

Мысль оказалась неприятной. Он двинулся дальше.

Через некоторое время путь привёл их к официальному кабинету. Ян осторожно прижал глаз к вентиляционной щели. Герцог стоял возле стола, спиной к стене. Возле правой руки лежало оружие, возле левой — открытый медицинский файл короля. На отдельном экране светилась схема сегодняшнего приёма, и несколько гостей были отмечены красным.

Цели.

Лулу почувствовал знакомое раздражение. Он слишком долго работал на Имму, чтобы любить людей, создающих вторую операцию внутри первой и не считающих нужным предупредить. Судя по скрытым каналам, ложным маршрутам охраны и собственному списку приглашённых, герцог Мермиса не просто вмешался в работу генерала Лекс — он строил ловушку, в которую собирался поймать тех же людей, что и она.

Оставалось выяснить, зачем.

Тут герцог неожиданно повернул голову.

И посмотрел прямо на стену.

Лулу замер.

Чья-то рука пробила панель, схватила лазутчика за перевязь и рывком затащила в кабинет. Ян вывалился вместе с обломками, ударился плечом о пол и едва успел прикрыть лицо от посыпавшейся штукатурки.

Герцог отряхивал ладони.

— Ты — человек Лекс?

Лулу кашлянул, выплюнул щепку и проверил, осталось ли оружие на месте.

— Угх… иногда, Ваше Высочество.

Герцог поставил сапог ему на запястье.

— Тогда передай одноглазой, что она опаздывает.

~ Рассекая тьму: Обман ~