Карта вашего мира, как генератор новых идей

Выложу-ка я карту мира, в котором происходят события моего цикла "Танцы со Зверем" (первая часть: https://author.today/work/412746, вторая: https://author.today/work/527982). 

Эта большая (рекомендуется кликнуть, а потом и увеличить, чтобы спокойно читать мелкие надписи) карта рисовалась довольно давно и, в основном, "для внутреннего употребления". Сперва на бумаге. Потом оказалось, что графический редактор позволяет создавать более наглядную и  системную картину. Изначально я не планировал эту карту выкладывать, т.к. к событиям, непосредственно происходящим в "Танцах со Зверем" отношение имеет только  та её небольшая часть, на которой расположено королевство Гетельд. - Именно по этому королевству перемещаются герои. Большая их часть всегда там и жила... Да вот не все. И даже те, кто всегда там жил, имеют множество связей - торговых, религиозных, родственных с другими местами этого мира.

Ведь что-то опасное или, чаще, что-то полезное, регулярно попадает в Гетельд извне. Не нарисовав общей картины жизни хотя бы в ближайших окрестностях королевства, нарисовать реалистичную картину жизни в самом Гетельде я бы не смог. А вот нарисовав... А если начертить поверх стрелочки с товаропотоками и хотя бы примерно представить объём этих товаропотоков... А если разным цветом закрасить территории с разными религиями/конфессиями... А  ведь куда-то ходят паломники, в каких-то городах учатся богословы, юристы, химисты и иные ремесленники. Где-то растут одни сельхозкультуры, а где-то другие. На карте видны города из которых произошли или в которых прославили своё имя упоминающиеся в цикле святые, учёные, писатели. 

Теоретически, автор, нарисовав такого рода карту, может часами грезить над ней, придумывая, по аналогии с известными ему реальными, историческими сведениями, особенности своего мира (главное, записывать, хотя бы в общих чертах, чтобы потом, когда начнёшь применять в основном тексте, избежать противоречий). Конечно, почти вся эта работа по созданию внешнего мира окажется "за кадром" основных сюжетов произведения. Почти, но не вся. У меня с "большой карты" ворвался уже в первую книгу учёный путешественник Низам из Хардуфа, а потом и ювелир Шельга, бежавший из Кедонских степей в сырой и лесистый Гетельд. Благодаря этой карте я точно знаю, где живут, какой дорогой приехали в Эймс и какой поедут обратно домой меданские рыцари - братья дэ Крамо, с которыми пересёкся, а затем и подружился главный герой книги - Жан. Я точно знаю, из какого места происходит и как выстроена географически и иерархически сеть ростовщиков-динайцев, фигурирующая в обеих книгах цикла.  

Почти все упоминающиеся в цикле города, реки и страны есть на этой карте, причём про каждый поименованный город я успел придумать немало правдоподобного и интересного. Далеко не всё из этого потом пошло в дело. Что-то лишь вскользь упоминается один или два раза. Однако, во первых, все эти сведения придают произведению реалистичность и объём. Упоминая о чём-то "заграничном" персонажи точно знают, о чём они говорят. А во вторых (и в главных), работа над географическими картами и, в целом, выдумывание всего окружающего мира, а не только конкретной истории, о которой я пишу, доставляет мне огромное удовольствие.

А как работаете с картами вы? Что это для вас? - Ненужный довесок к произведению? Поясняющая картинка со стрелочками между "станциями" по которым ходят герои? Полезный и важный инструмент для рассказа вашей истории? Базовая конструкция, без которой и написать-то большую историю невозможно?