Дайджест: Цепи Фатума. Часть 2 — Чем опасны катакомбы в дарке и гриме даже без фэнтези элемента

Портрет: Госпитальер "Пламени веры"

Дописываю "Цепи Фатума, часть 2", закончил большую главу с подводками к финалу. Но речь пойдет не об этом.

И перешел к предпоследней главе, в которой мы попадаем в катакомбы Хорграда. Попутно поговорим про изнанку Парижа, подземья в недавнем Dawnwalker и моем любимом Kingdom Come 2. Плюс, представлю пару иллюстраций и отрывки, по которым станет понятно, отчего вообще не нужны никакие упыри/ведьмуньи и прочие твари, а еще — насколько подобное место опасно даже в естественном сеттинге.

Я был в Париже 3 раза, чтобы свободно гулять, где вздумается, но не посещал легендарные катакомбы, есть, что посмотреть наверху (и не хватит 5 месяцев, если ходить каждый день куда-то), даже в двухэтажном метро и десятке веток потеряешься, а парижские подземелья протянулись по всему городу на 250-300км петлями, из которых для туристов открыты только 1,5 км!

Нелегальные катакомбы Парижа, фото пользователя Reddit

Работает музей, оссуарии — костницы, залы с выбитой в породе скульптурой, архитектурные сооружения: залы со сводами, колоннами и прочими декоративными элементами старины, с разницей, что испорчены граффити, проходят разные рейвы — законные и нет, а в ключевые моменты истории в подземном Париже делали схроны революционеры, партизаны и нацисты.

А это уже туристический маршрут (фото с открытых источников)

В изнанке города во все эпохи пропадали с концами люди, которых не могли найти месяцами, годами и десятилетиями: легко можно заблудиться, туда проникают и незаконно в запретные части ради экстрима, если свет погас — все, ты не найдешь выход и умрешь от голода и обезвоживания. Многие бывшие шахты не сообщаются с поверхностью вообще и ведут все глубже и дальше, а большая часть различных выходов (на уровни выше или на поверхность) и переходы-перемычки замурованы властями разных исторических вех. Если твоей диггерской карте пара месяцев, а инспекция установила новые решетки и перекрытия 2 дня назад — считай, все, пока. Наткнешься на тупик, пойдешь назад, ко входу, заблудишься. Плюс — завалы, провалы, обрушения. Поисковые отряды так скоро тебя не найдут. Сами еще потеряются. Искать с собаками почти бесполезно, вековой тлен стоит, чувствительный нос животных взорвется от обилия не пойми каких запахов из каких эпох. Естественно, связь там не ловит никакая.

А вдохновляться, кроме как Виктором Гюго в "Соборе Парижской Богоматери" и "Отверженных" — нечем. Ни одно дарк и просто фэнтези, которые мне попадались в избытке, не передают всей картины. Герои гуляют по подземельям будто у себя дома. Я вообще промолчу, что у некоторых авторов, пишущих про дремучее Средневековье, они и воду пьют в тавернах, но это уже другая тифовая история.

Нет этого и в новых играх (в первый черед нас интересует 3-е и 1-е лицо). И тем более в фильмах, там поджимает хронометраж, поэтому герои тут же вошли и так же быстро вышли из неких данжонов или штолен. Опять же, только в документальных — и в основном про Париж. Но подобные подземелья разного размаха есть во многих средневековых городах. Это жуть полная!

В Дарк Соулсах (вы все их видели, знаете, лазали, поэтому без скринов) катакомбы слишком гротескны, чересчур помпезны и колоссальны. Они не вызывают нужных чувств замкнутого, лабиринтного, непредсказуемого пространства, где без света — каюк, там жаровни горят на каждом шагу, факелы всякие, жерла вулканов, лава течет, все для вас, а населены агрессивными мобами они слишком густо, это базис геймплея, поэтому нам некогда обращать особое внимание на антураж.

В недавнем Даунволкере не слишком глубокие и обширные, уже более приближены к реальности, но напоминают замковый подвал или парочку винных погребов под монастырем (объединенных одним прямым проходом), или это геометрически точная темница, соответствующая архитектуре на поверхности.

И только шахтерские подземелья в Kingdom Come 2 более менее передают суть и нужную атмосферу. Если вы играли, в них ориентироваться практически невозможно, там очень темно, вообще нет света никакого, только твой факел еле горит (он, к слову, не бесконечный, если погаснет, то останешься в кромешной темноте), есть вертикальные провалы, каверны, брошенные выработки, вошел из погреба в таверне, хотел пробраться в арсенал на соседней улице, а оказался в деревне шахтеров за 3 мили от Кутна-Горы, даже если не в 1 раз. Вот так оно и есть. 

(Для примера приведены собственные скриншоты из игр)

Но и то, это не все опасности, которые ожидают средневековую (или около того) Лару Крофт!

Ну а теперь перейдем к моей работе.

Все, что пишу уже несколько лет (почти 5 и за это время закончил 6 других рукописей) в Цепях — про Хорград, но для героев прошло всего 2 дня.

Лорная справка:

Хорград возвели на руинах древнего города, который провалился под землю. Он расположен близ реки в шахтерском краю, но всегда являлся не только торговым и ремесленным центром Предгорья, но и оплотом веры, поэтому Конгрегат (ведущая конфессия) строил здесь многочисленные соборы, добывая камень прямо в непосредственной близости от строек (в конечном итоге получалось, что уже и под городом, когда он начал разрастаться).

Последняя бурная вспышка Чумы произошла 15 лет назад из-за захоронений в черте крепостных валов, тогда стали хоронить за стенами, но это не помогло (поймете почему — далее, в отрывках). Тогда-то самопровозглашенный Кардинал Алваро Киринос, а ранее госпитальер Конгрегата, начал сжигать обезлюдевшие чумные деревни, трупы людей и животных, занялся катакомбами, где в бывших шахтах веками хоронили усопших, включая жертв Чумы (все это кишело, к тому же, крысами). Он замуровал многие ходы, предварительно обработав их пламенем.

Это дало плоды. Чуму в феоде победили.

Эти же меры стали распространять на соседние владения. Чтобы не допустить роста влияния Кириноса, которое достигло небывалых высот, король Аргольд целиком сжег соседний зараженный город, родину тогда еще молодого Корделла Бастера (нашего ведущего антагониста).

Кремация и санитарные ограничения (в первую очередь против захоронений в земле) и стали основой религиозной реформы, отчего произошел раскол в церкви. Необдуманные действия короля этому тоже способствовали, однако Аргольд и Киринос пришли к соглашению, последний за победу над хворью получил независимость от лона церкви, признание новой религии и целый феод.

В Хорграде 4 уровня катакомб:

• - Бытовые (подвалы, погреба, хранилища, крытые переходы) и хозяйственные коммуникации (стоки)
• - Новые склепы — колумбарии
• - Старые ходы — шахты, гробницы, оссуарии, мешанина из всего этого разом
• - Древние руины

Уже старая схематичная карта Хорграда, которую планирую перерисовать после завершения работы с текстом

Теперь же перейдем к антагонисту для главных героев (каждый их которых антагонист друг для друга), герцогу Корделлу Бастеру, с которым мы и спустимся в бездну отчаяния и мрака (и наше путешествие подкреплено фрагментами из книги).

С чем столкнется исследователь катакомб крупного города (примерно в 1700-х годах относительно нашего мира), построенного на заре Средневековья:

Навыки и знания с поверхности плохо работают в подземельях, без света человек беспомощен (психологически и физически). Факел беспощадно сжигает кислород в узких переходах и не дает много света из-за вековой копоти или скользкой влаги на стенах:

Раз уж непогода застала их врасплох, он не собирался сидеть без дела и отправился на разведку.

Очень скоро память юности о проходе в монастырь, который он и искал, вкупе с самонадеянностью и даже знанием фортификации подвели герцога.Факел не справлялся с жирной чернотой стен и пространства, которая обосновалась через несколько шагов от провала, она казалась живой и осязаемой. Только протяни руку, как почувствуешь ее хладное прикосновение. Огонь пожирал драгоценный воздух, почти не давая света, а в переплетении проходов гробницы не имелось ни просто геометрической и архитектурной гармонии, а вообще никакого здравого смысла, будто ниши рыли во все концы слепые безумцы, а ярусы каменных мешков, словно пустые короба, некий великан складывал один на другой.

Что потребуется с собой.  Даже жарким летом в таких катакомбах t +10-12С, не говоря уже о ранней весне. Там невероятно холодно. Отмечать углем или мелом дорогу бессмысленно, или черное на черном, или влага растворит мел:

Почти сразу герцог вернулся назад, чтобы получше подготовиться. Но до самого вечера плутал по кишечнику усыпальниц, пусть и вооружившись слюдяным фонарем, веревками (на всякий случай), стилетом, чтобы царапать на старых стенах отметки, записной книжкой и свинцовым карандашом для составления карты подземелий. И, только бесповоротно отчаявшись и продрогнув до костей (от сырости и могильного холода едва ли спасал взятый про запас шерстяной плащ и накинутое поверх покрывало), случайно обнаружил выход на верхние уровни катакомб. Аккурат к тому моменту, когда осталась последняя свеча… И вновь пришлось возвращаться ни с чем, к тому же быстро, чтоб света хватило.

Тление, размокший известняк, риск обвалов, котлованы трупных вод и “черный саван”

Боялись, впрочем, Архму и Пурама подземных водоемов не зря. Корделл и сам не решился спуститься в заброшенные штольни, откуда добывался камень, шедший на строительство бесчисленных соборов (не отходя от них далече). Если уж за полтора десятка лет пасть недр Хорграда проглотила склеп его семьи, то чего уж говорить о тоннелях, которым несколько столетий! Толстенные деревянные подпорки в сухих и чистых оссуариях источило время, брошенные схроны контрабандистов оно тоже не пощадило, обратив в труху товары из Итолы, которые могли попасть на местные прилавки вне пошлин, и испарив дорогие вина до прозрачных кристаллов на стенках ныне пустых, а то и вовсе лопнувших бочек. Ну а от залов, чей потолок держался на честном слове и известняковых колоннах, пористых и влажных, как зунмарская губка, герцог и того держался подальше.

Величественный оплот "Пламени веры" стоял на хрупком крошеве из изъеденного камня, сотен тысяч костей и отравленных трупным ядом подземных котлов… а ниже, на недосягаемых глубинах, и вовсе скрывались руины другой цивилизации… эпохи расцвета Владычества. И как только соборы о десять башен до сих не рухнули в жерло Ойры?

Склизкая мокрота толстым слоем покрыла тоннели, будто бронхи старого углежога, особенно те, что находились близко к городскому каналу и стокам. Известняк мог бы и очистить воды с поверхности, как это случалось с выработанными чагринскими штольнями, но через клоаку те неминуемо просачивались в давнишние захоронения, еще до погребальных реформ Кириноса, проходя через костяной фильтр и смывая трупные и даже чумные миазмы ниже и ниже, до самых запутанных переходов камнедобытчиков и канувшего в небытие наследия Древнего Мэриела, где и образовались гнилостные трясины, лишь притворяющиеся чуть отсыревшей землей. Подобный черный саван мог увлечь исследователя древностей, контрабандиста или мародера в губительную хлябь. И в таком случае твое тело никто и никогда не найдет.

Метан и СО2

Мешали исследованию подземелий и газовые испарения, Корделлу в особо подозрительных местах приходилось опускать фонарь ниже колена, открывать створку и проверять пламя свечи, с риском что то, посинев и зашипев, погаснет… или же он, надышавшись дурного воздуха, потеряет сознание. Однако на поиски какой-нибудь певчей птицы в клетушке, которую наверняка можно купить на ярмарке, нет времени. Она пригодилась бы для этих целей, но герцог быстро смекнул, что даже самое отчаянное положение не завело бы принцессу Ливию в верхние хорградские катакомбы, а в путанный муравейник с мешаниной человеческих останков, вздыбившихся рельсов и шпал, прогнивших строительных лесов и подъемников, нетленных статуй неведомых святых и правителей в исполнении таких же позабытых зодчих и истончившихся до состояния хрупкого стекла вагонеток — и подавно.

Суперинфекция

Помандер и тканевая маска порой спасали от смрада, но по итогу разболелась голова. Еще и плечо, в которое успешно кинула стрелу ловкая деревенская девка, ныло не на шутку, хотя он прижег рану каленым железом и при каждой возможности промывал вином с вываренными в нем целебными травами, собранными по пути. Виной тому и страх заразы: завалы серых костей, которые госпитальеры так и не разгребли, и ощетинившиеся занозами и гвоздями обломки гробов грозили впиться в незащищенное доспехами тело. Через пару дней такая рана изойдется гноем, ты впадешь в лихоманку не хуже чумной, а единственное лечение — ампутация (при условии, разумеется, что наткнешься на осколок конечностью).

Травмы

Ходы с костной россыпью, даже если они едва покрывали пол, он тоже отмечал на рисунке как потенциально опасные и тут же разворачивался назад. Если оступиться, неминуемо раздавишь истлевший остов; меньшее из зол — подвернешь лодыжку, хуже всего — провалишься в заваленный бренными людскими остатками гезенк — вертикальный колодец между двумя ярусами шахт.

Клаустрофобия, паранойя, те самые “ламинатные пространства”, ощущение нереальности

Он потерял счет всякому времени, перестал измерять расстояния шагами и, казалось, бродил здесь, в блеклом кругу маслянистого света диаметром в полтора локтя, бесконечно долго не только телом, но и мыслями — те давно перестали вращаться вокруг возложенной им на самого себя великой миссии, поиска эльвинки и ее поборников, обладания и короля Варлага, утраченного дома и семьи, беззаботной и светлой юности…

Даже понятие “смерти” как таковой, в ее же юдоли, размывалось и тонуло в непроглядном мраке.

Ничего из перечисленного больше не имело значения.

...

Встрепенувшись, когда тьма обступила его со всех сторон, а ощущение незримого присутствия возросло до предела, мужчина дрожащими пальцами потянулся к сумке за новой свечой и огнивом с кресалом. Когда же нащупал единственный скользкий и холодный столбик, понял: теперь-то пора возвращаться.

Он шел назад по пусть и отмеченным его же лезвием местам будто впервые, не узнавая ни высеченных в стенах кривляющихся морд, ни залов с миниатюрными дворцами и алтарями из того же известняка, ни комнат с мебелью, сооруженной из бесчисленных скелетов…

️️

Вот такие дела. Корделл — яростный антагонист и для Ричарда, и для Занзары, он коварен и жесток, но тут мы можем проявить к нему участливость, понимая, что один неверный шаг или укол осколком кости — и ты труп.

Не ходите, дети, в катакомбы Хорграда гулять! На этом все, а я на 90% готовности романа. Увидимся (даже в этом веке)!