Дневник шахматиста

Часть 19: Экзистенциальный балкон, безумная уборщица и заклятие «беса»

Много странных, неуловимых мыслей лениво крутилось на самом краю сознания. Стоило попытаться сконцентрироваться хотя бы на одной из них, как она тут же безвозвратно растворялась, испуганно убегая в тень.

За окном завывал шквалистый ветер. Я почему-то подумал о смерти. Серое, давящее небо и какая-то звенящая пустота внутри. Вот и сыгран турнир. Позади три дня тяжелых переживаний, ответственных решений, ментальных исканий. И зачем всё это? Просто ради истории. Ради тусклых воспоминаний. Впрочем, я всегда пытаюсь выжать из жизни максимум впечатлений — пусть они не всегда исключительно положительные, зато гарантированно яркие. Что наша жизнь? Игра... Хрустальная сова... «Что? Где? Когда?»... Уставший мозг отказывался выдавать логические цепочки.

Рядом обнаружилась неприметная дверь на балкон холла. Я дернул ручку, открыл её, и студёный, колючий осенний ветер с размаху дунул мне прямо в лицо. Я постоял на этом холодном балконе, в последний раз созерцая пустой стадион с высоты второго этажа.

Вскоре подошло время уходить. Мы дружно подхватили рюкзаки и стали спускаться на первый этаж. Как-то сами собой умолкли весёлые разговоры, заметно посуровели лица ребят. И тут у самой лестницы я вдруг решил вернуться и снова подойти к нашему уже сданному номеру. А вдруг я что-то там забыл в спешке?

Поднявшись обратно и открыв тяжелые деревянные створки, я увидел внутри уборщицу.

— Вы ничего здесь не находили? — негромко спросил я.

Женщина резко обернулась и подозрительно, исподлобья на меня покосилась:

— Вы что-то потеряли, молодой человек?

— Зарядное устройство, возможно...

— Вот это? — она брезгливо поманила пальцами, показывая мне белый проводок.

— Хм... Действительно похоже. Давайте сюда, — я сделал шаг вперед.

— Точно твое?! — её голос вдруг сорвался на какой-то дикий, потусторонний шепот. — Ой, вижу... Вижу глаз лукавый! Ух... Изыди, бес поганый! Именем святым тебя заклинаю! Сгинь! Сгинь, нечистый!

Глаза женщины в долю секунды замерцали каким-то лихорадочным, безумным блеском. Она в ужасе попятилась от меня и чуть со всего маху не впечаталась спиной в журнальный столик. Изрядно опешив, я резким движением буквально вырвал у неё из дрожащей руки свое зарядное устройство и бросился вниз по лестнице на первый этаж. Сердце бешено колотилось.

— Все хорошо? — вежливо улыбнулась мне девушка за стойкой регистрации, когда я пулей вылетел в вестибюль.

— Если говорить образно — да, — неопределенно и глухо откликнулся я, пытаясь перевести дыхание.

Настала пора окончательно покинуть отель «Шахтёр». В какую-то долю секунды мне вдруг со страху показалось, что тяжелая парадная дверь заклинит, не откроется, и мы навсегда останемся узниками этого странного, проклятого здания.

Но нет. Дверь послушно распахнулась, впуская холодный воздух, и наша красноярская делегация послушно двинулась в обратный путь...