Маленькие винтики в большой игре.

Споры по вопросу «почему армия США оставила на вооружение Кольт 1873 с муторной зарядкой по патрону за раз, а не прекрасный «Шофилд»» вечны как музыка, особенно если вовремя менять батарейки.

Одну конспирологическую версию я уже излагал на ролике на нашем ютуб-канале.

Но дедушки, собирающие старые револьверы (и даже стреляющие из них) периодически подкидывают и другие варианты. 

«Вчера во второй раз взял на стрельбище свой S&W American .44 примерно 1871 года выпуска. Стрелять из него — одно удовольствие. Куда меньше удовольствия доставляют мои неуклюжие попытки установить барабан обратно после чистки.

В первый раз мне каким-то образом удалось кое-как затолкать его обратно и собрать револьвер. Сегодня такой удачи уже не было.

Инструкции в книге Дэвида Чикоина «Gunsmithing the Guns of the Old West» («Оружейное дело: оружие Старого Запада») довольно запутанные, а в интернете я не смог найти ни одного видео.

Может, кто-нибудь сможет помочь?

И ещё одно замечание: легко понять, почему армия в конечном итоге так и не приняла этот, в остальном превосходный, револьвер для массового вооружения. Попробуйте представить себе предел человеческого невезения: сидя у костра, нужно почистить эту штуку, не потерять пару крошечных винтиков, а потом ещё суметь собрать её обратно…

…

Для чистки требовалось обязательно снимать барабан.

Коллекционеру сегодня это может показаться сложной процедурой, однако военнослужащих специально обучали тому, как её выполнять.

Лучшие чертежи и схемы револьверов Smith & Wesson, которые мне доводилось видеть, на самом деле находятся именно в военных документах. Личный состав обучался чрезвычайно профессионально и основательно.

…

Майор Джордж Уилер Скофилд внёс несколько изменений в конструкцию системы экстракции и системы фиксации барабана.

Самым заметным изменением стала переделка защёлки ствола: он перенёс её с верхней планки ствола на рамку.

Система фиксации барабана, а также капризная процедура обратной установки деталей механизма экстракции после чистки были среди основных поводов для критики. Нарекания вызывали и крошечные винты, которые было легко потерять.

...

Военные документы, касающиеся Smith & Wesson American .44, в лучшем случае довольно скудны.

Однако в Ordnance Memoranda за 1871 год действительно описана полевая разборка, или разборка револьвера American .44, причём частью этой процедуры являлось обязательное снятие барабана для чистки.

Военнослужащие роты I 7-го кавалерийского полка, участвовавшие в первоначальных войсковых испытаниях, должны были быть обучены выполнению этой процедуры.

Пошаговая последовательность действий также приведена в этом документе.

К 1874 году документы практически перестают упоминать American .44, за исключением сведений о выдаче этих револьверов различным ополчениям штатов.

Я согласен с тем, что солдат, конечно, обучали пользоваться личным оружием, однако необходимо учитывать время, о котором идёт речь.

No. 3 American First Model был первым полноразмерным армейским револьвером под унитарный патрон и имел необычную систему экстракции, которая была достаточно сложной по сравнению с капсюльными револьверами с раздельным заряжанием, с которыми армия имела опыт до этого.

Снятие барабана для чистки должно было производиться под наблюдением первого сержанта.»

Добавлю от себя, что в ГАУ КА, где читали рапорты с фронта, о том, что солдаты теряют обоймы от ПТРС «как мелкую деталь» идея принять на вооружение что-то с мелкими винтиками в конструкции наверняка вызвала бы «шок и трепет».