Змеебабы подземелий

- Нам туда, - улыбнулся Роб и шагнул к Двери. 

Дротик, прилетев из тоннеля, чуть не воткнулся ему в шею, звякнул о камни и отлетел. 

- Задов рог! – Рой, оглянувшись, поднял щит с топором и шагнул назад, прикрывая компаньона. 

- Нет никого? – Роб, пятившийся к Двери, прячась за собственной рунно-окованной защитой, удивился. – А кто же…

Дротик свистнул из темноты, звонко ударил по стальному умбону щита Роя и тут бородач понял: 

- Потолок!

Тень, едва замеченная и подкравшаяся вплотную, упала вниз. Роб, заорав, встретил её щитом и ударом дубины. И ещё парочкой, сильных и беспощадных. Под окованным деревом слабо вскрикнуло, и дальше было лишь бульканье и мягкий хруст после добивания. 

А темнота ответила шипением, треском, двумя дротиками и показавшимся врагом. Врагами… Враги… Противницами.

- Скорпеи! – сплюнул Рой. – У нас про них легенды до сих пор есть. Только там бабозмеи, а тут…

- Жуко-бабы, - сказал Роб, рассматривая труп под ногами, - многоножка и человеческая часть от пупка и выше. Шлем, наплечник и маленький щит, во Имя Его, каких только чудес не случается, даже если те от Тьмы… А сисечки хороши, маленькие, но упругие, что твои зеленые яблочки. 

- Тут еще шесть таких же, если расстроился! – рыкнул Рой. – Открывай Дверь, задов рог! Были бы они больше размером – шиш ты б такую просто так убил. 

- Повезло, - согласился Роб, - сейчас открою. Прикрывай, друже. 

Рой, услышав, как товарищ начал настукивать по камням с узорами, явно набирая какую-то последовательность, прокрутил топором восьмёрку, стараясь напугать страхолюжин, уже спустившихся с потолка и только и ждущих момента. Для нападения, ясное дело. 

Вытянутые шлемы с забралами на половину человеческого лица, длинные волосы из-под них, кожано-металлические доспехи, кое-где замененные какими-то истинно жучиными наплывами, тонкие тела, после пупка переходящие в…

"Скорпеи, оне ж ошибочно названые серпентиями, оне ж змеебабами прозываемые, також неверно названы были в первые годы Тьмы над Проклятыми Землями. Во времена оные пришли се твари неведомые с Юга, занимая любое подземелие, али копь, али шахты. Откудова оне появляются и каким способом на свет нарождаются, живородящи аль через яйца, аки гады с ящерами, так никому и неведомо.

Более всех знамо про баб тех боевитых, ставших чудовищами да монстрами, Братству. Но кои рыцари его в бою со скорпеями сходились, то всё равно едино ничего путного о происхождении их не уведали да не рассказали. Бо бродяги вольные, проживающие вдоль Границы и шастающие в Проклятые земли, говорят о них следующее:

Мужиков-скорпеев никому видеть не приходилось, а известно, что порой пропадают молодые да сильные бродяги, и не находят тел их, а рядом також имеются лишь следы костяных лап скорпеевских.

Бабы же скорпеи поначалу размером не более ребенка людского и имеют токмо хвост, аки у многоножки, да лап зачатки. Спустя ж некое время бабы те растут, набираются сил дьявольских, да покрываются панцырем костяным, аки ядовитые скорпионы да сколопендры, от коих именование свое и получили.

Алхимики же, у Границы живущие, кои останки скорпей видели, говорят – бо скорпеи есть дело рук отступников из братства их, кои могут воедино сращивать тела человечьи да звериные. И, думается многим, что правы оне в таких мыслях, ведь кроме шести-восьми лап острых, дабы по потолку бегать, да плоть рвать, да обыкновенных рук человеческих пары, имеют скорпеи и вторую пару рук, такое же под силу или Тьме или колдунам дивным, на науку опирающимся"

Четыре королевства, объединенные одним престолом, четыре страны, жившие в мире. Но в правление Слепого Короля Тьма пришла на эти земли. Земли, с тех пор называемые Тёмными, Проклятыми, Потерянными.
За прошедшие века многое забылось, выросла Империя, а Пограничье стало позорной ссылкой даже для обычных солдат. Но не для воинов-монахов Братства, не для тех, кто живёт под тенью Тьмы и не для тех, кто ходит вглубь Потерянных Королевств.
Там живо Зло, там колдуны и ведьмы собирают войска нечисти и Бледных солдат. Там среди развалин святилищ и замков бродят Серые Меченосцы и шныряет бесовская мелочь. Там Чёрные Рыцари-Демоны ищут Рунную сталь, чтобы испоганить её под молотами своих кузниц и создать оружие против храбрецов Границы. Там в диких лесах бродят смертоволки и свирепни. Там руины и склепы хранят в себе артефакты и сокровища. Там собирается Зло ради новой Войны...
А вот что там забыли два мародёра, дезертир и бастард? О, так сразу и не расскажешь.

Читать: https://author.today/work/202594