Принеси мясо!

Примитивные состояния всегда могут быть восстановлены. Первобытное сознание — в полном смысле этого слова — неистребимо.

Зигмунд Фрейд

Бесплотный, незримый и неслышимый Дух-Покровитель метался меж двух групп охотников, пытаясь быть в двух местах одновременно. На лице его отражались попеременно отчаяние и азарт, но всё же поняв, что так ему не справиться, Дух замер, неожиданно громко хлопнул в костлявые ладоши, после чего мир остановился. Не полностью, конечно — продолжил движение, но как-то лениво, словно смертельно уставший буйвол, бредущий сквозь вязкое болото. Дух степенно взлетел на самый край самой длинной ветки баобаба, принял величественную позу — расправил своё старое тело, расставил руки и даже растопырил пальцы, после чего зычно прогнусавил.

— Матушка Земля, роди-ка мне братца-близнеца в помощники! А то я тут скоро окончательно крякну.

Из дупла размером с кулак, что чернело прямо над веткой, показались длинные сухие пальцы — сначала одной руки, потом обеих. Зашевелились и забегали, подобно лапкам паука, ощупывая кору, застучали по стволу, ища опору. Руки протиснулись по локоть, растопырились, упёрлись, потащили… и вот у ног Духа-Покровителя растянулся его братец — левую ногу он выдернул-таки, но не удержал равновесия и покатился кубарем.

— Здорово, Последыш. Есть работёнка. Открывай глаза!

Дух-Покровитель нагнулся поближе к лицу Последыша и смачно плюнул тому в правый глаз. Глаза Последыша расширились от нахлынувших воспоминаний, он тут же подскочил и вытянулся папирус-травой, выражая полную готовность.

— И тебе будь здоров, Первенец! Мне загонщики, тебе забойщики?

— По рукам!

Братцы пожали руки. Первенец схватил себя за левое ухо, оттянул повыше и резко дёрнул вниз. Ухо осталось в левой руке. В правую он отрыгнул верёвочку, на которую тут же это ухо и повесил, завязал концы и вручил свою поделку Последышу. Тот, навесив украшение, проделал тот же фокус со своим правым ухом, потом глубоко загнал указательный и большой пальцы себе в ноздрю и, морщась и всхлипывая, выудил такую же верёвочку, как у братца. Первенец укоризненно прищурился, но всё же принял ответный подарочек.

— Бра-а-а-ате-е-ец, — прошептал Последыш в болтающееся на груди ухо. — Братец! — повторил резко и громко. — Проверка!

— Да слышу я тебя, слышу, — отреагировал Первенец, — хватит мне в ухо орать!

Первенец хлопнул в ладоши, и мир побежал в своём привычном темпе. А братцы разлетелись — каждый к своей группе охотников.

Рыжий с Красавчиком отходили по широкой дуге, огибая стадо. Дальше они должны чуть разойтись и, дождавшись знака, двинуться с шумом и криками на животных, сгоняя их прямиком в ущелье.

В это же время Жирный, Мелкий, Кудрявый и Рукастый спешили, сгибаясь под грузом, к холмам, между которыми пролегало то ущелье, и по плану — должно пойти стадо. У каждого было по копью, а Рукастый тащил на себе ещё и дополнительное копьё и верёвку. Остальным же приходилось нести кроме копий ещё и четыре булыжника. Сделали небольшой привал у самого подножия холмов. Перед подъёмом нужно восстановить дыхание и дать рукам отдых.

— Может, хоть каменюки внизу оставим? — предложил Мелкий. — Раскидаем в ущелье и пусть козы о них спотыкаются?

— Не выдумывай. Камень с высоты да по башке — гораздо лучше, чем где-то там под копытами, — возразил Кудрявый.

— Так с высоты — это ещё попасть нужно.

— Мелкий, не отлынивай, — вмешался Жирный. — Стадо пойдёт плотно, в кого-нибудь да попадёшь. Пора, пошли!

Продолжение рассказа "Принеси мясо!" в сборнике "Сказки с фронтира": https://author.today/work/612748