В поисках обыкновенного чуда. Часть 1

Читаю потихоньку работы на конкурс «Обыкновенное чудо», в котором и сам принимаю участие с повестью «Цена доверия».

Делюсь здесь своим небольшим мнением о некоторых работах. Насколько осилю дочитать большинство из взятых работ – такой же большой и животрепещущий вопрос, конечно, но, как говорится, дорогу осилит только идущий.

Так что начнём не спеша. У меня нет задачи как-то оценивать произведения – этим каждый из читателей займётся сам (надеюсь). Задача наверное больше связана с привлечением новых читателей на указанные работы авторов (либо на другие их произведения).

1. Девятихвостая Ленка — наглядный незачёт в виде хвоста (-ов)

Елена Девятихвостая – бывшая студентка магической академии, живёт в общаге провинциального вуза как местный «злой дух» и постепенно превращается в неформального решателя чужих проблем – магических и не только. Каждая глава – отдельный квест (спасти влюблённого в драконью девушку, извлечь философский камень из спивающегося эльфа-алхимика, разобраться с призванной сущностью, «вылечить» мужа-«оборотня» через психологическую метафору, приручить корпоративного демона, вывести подругу из магического кошмара, свергнуть самозваного «Архимага»). Со временем эпизоды стягиваются в общую арку.

Повесть – сочетание бытового студенческо-общажного абсурдного юмора с неожиданно серьёзной философской подкладкой, ведь магия здесь буквально порождается желаниями и верой людей.

2. Лампа, флюгер и брошь – фатальный стариковский спазм

Лют – немолодой сектант-террорист оказывается в фэнтезийном мире без денег и памяти о самом переходе. За три года он выстраивает скромную жизнь архивариуса под чужим именем, а после становится официальным опекуном беглой арахниды-подростка Нары, забравшейся к нему домой и у которой впоследствии оказывается имеется редкая диссоциативная амнезия: она полностью забывает события примерно за неделю, сохраняя лишь детство.

Лют начинает вести для неё записи, чтобы она могла восстанавливать недавнее прошлое. Дальше сюжет разворачивается по нескольким узлам: похищение Нары, расследование запутанного престолонаследия, вербовка Люта криминальным авторитетом Талбертом с оплатой в виде оберега, который способен продлить воспоминания Нары до месяца, сотрудничество с Церковью по устранению нового вида арахнид и пр.

Внутри текста читатель найдёт двойное авторство: часть отрывков «написана почерком автора» (Лют при жизни), часть – «другим почерком» (Нара, много лет спустя, реконструирующая события по его обрывочным черновикам). Она сама признаётся, что не уверена, насколько её версия точна – то есть текст открыто проблематизирует собственную достоверность, встраивая тему ненадёжной памяти героини в саму структуру повествования, а не только в сюжет.

3. Архипелаг Сиастэфи – метафора раздельной жизни

Дион (Дионерсал) возвращается на архипелаг Сиастэфи после смерти бабушки – легендарной волшебницы Айяветты. Сама повесть по сути это пять дней, предшествующих местному «Фестивалю весеннего сияния», Дион должен за это время прожить целый квест: наладить быт заброшенного дома, разобраться с загадочными «стражами», которые требуют от него некое «зелье», отыскать причину смерти бабушки (она найдена без головы) и параллельно разгрести чужие проблемы – от кризиса среднего возраста соседки Миреллы до множащихся клонов-версий соседа Хазиеля, страдающего загадочным недугом «РВВ».

В финале нас ждёт победа над антагонисткой (при поддержке мизантропичного мага-телепата Галтэриуса), которая по сути родственница Диона (точнее её часть и видимо не лучшая часть), примирение всех выстроенных по ходу сюжетных линий и мирный праздник, на котором Дион получает предложение от королевы Файрин поступить к ней на службу.

Здесь обаятельный бытовой юмор через магию: сетеграф как пародия на морзянку с бюрократией шифров, дом, исполняющий невысказанные желания, зачарованная обувь с характером.

4. Волк в однушке – КоТОПЁС

Студент истфака Олег задерживается допоздна в архиве депрессивного посёлка «Ж. мира» ради дипломной работы. По пути к электричке на него нападает одичавший оборотень, Олег заражается: в полнолуние и при сильных эмоциях он обращается не в грозного волка из фэнтезийных штампов, а в тощего волко-пса без всякой «плюс-массы» – и с каждым превращением теряет вес из-за того, что шерсть и объём тела не «втягиваются», а буквально сбрасываются и отращиваются заново – фактически перед нами суперспособность как хроническое заболевание.

Весь текст держится на бытовой комедии: как скрыть превращения в однокомнатной квартире, как не описать всю мебель, как питаться сырым мясом и жиром, не умерев от истощения, как объяснить соседям и матери погром. Для прикрытия Олег берёт из приюта пса «Буяна» – который быстро оказывается подозрительно смышлёным. Тем временем к Олегу проявляет внимание давняя любовь.

Сюжет нарастает через серию эпизодов (ветеринарные визиты с Буяном, спор на полмиллиона рублей на археологической вечеринке, стычка со сторожевым псом, участковый и уголовное дело по мёртвому оборотню). Финал открытый, но благополучный.

Автор в тексте последовательно отказывается от романтизации оборотничества в пользу физиологического реализма.

5. Патент на выживание – почти Том Хэнкс

Герой (снова Олег) без плюшек, абсолютно голый, без знания языка, без читов – оказывается в лесу чужого мира: добывает еду, воду, шьёт одежду из обрывка паруса, точит нож из камня, ловит краба, знакомится с местной фауной. Встречает торговый караван и дальше сюжет строится как путешествие: переправа через море, степь, подземный город расы «хафсат», стойбище племени охотников-зверолюдей, крупный торговый город Румантар.

Это серьёзно и детально проработанный этнографический мир – со своей магией, языком, обычаями разных народов. Герой применяет не магию, а прикладные знания из своего мира – химия (самодельная «вонючая бомба»), геология (определяет уран в кристаллах), минералогия (уверенное определение базальта), инженерная смекалка.

Заканчивается роман тем, что Олег покупает дом на обрыве у моря, решает осесть, открыть мастерскую – финал открытый.

Понравился современный, ироничный, насквозь «наш» голос рассказчика (шутки про «Битву экстрасенсов», Чубайса, Шрека, московское метро). Автор с первых абзацев сознательно стебёт штампы жанра «попаданца» (голубоволосые богини, дракон, академия), а потом честно ведёт героя по пути реального выживания.

6. Спецотдел – да пребудет с тобой сила советского ночника

По сюжету спецотдел разбирается с паранормальными существами, выстраиваясь через цепочку эпизодов, объединённых командой/группой Б-четыре (позже Б-пять) и несколькими протянутыми через весь текст арками. 

Монстры здесь почти бюрократический объект: «плановая проверка знаков», «нарушение второго уровня», «просрочена проверка магазина». Это снижает пафос городского фэнтези и создаёт узнаваемую, обжитую атмосферу.

Что-то подобное было в фильме «Люди в черном», да.

Отлично показана «интонация профессии». Спецотдел показан не как героический отряд охотников на монстров, а как обычная госслужба с текучкой, бумажками, дресс-кодом, недосыпом и офисными дрязгами.

7. Научи меня – жизнь, высеченная из аметиста

Волшебница Офелия живёт в башне на парящем острове, зарабатывая зельями и артефактами для местных жителей. К ней настойчиво приходит беспризорный мальчик Костя – сбежавший из дома, где его избивают старший брат и потерявшие волю от нищеты родители. Она берёт его к себе сначала неохотно, потом привязывается по-настоящему.

По мере взросления Костя – гениальный самоучка-изобретатель (стрекозы-передатчики голоса, бездонные мешки, артефакторика) – вместе с Офелией и её братом Лаэртом распутывает историю проклятия: путешествие за волосами единорога, визит к Душегубу за «сердцем дракона», примирение и одновременно новый разлад с семьёй Офелии. Кульминация – открытие, что заклятие на квартал наложила сама Офелия («Лея») в юности. Костя, узнав правду, не мстит приёмной матери, а готовит и осуществляет подрыв фабрик – акт мести и освобождения квартала, – в котором погибает от радиационных ожогов у неё на руках. Офелия сама тяжело раненная (обожжена половина лица) выживает.

В эпилоге она рожает/«высекает» дочь через тот самый аметист, добытый много лет назад у единорога, – намёк на перерождение Кости.

8. Тайна клуба по месту жительства – она вам не Иришка!

Место действия – небольшой городок Арзамас, муниципальный клуб по месту жительства «Алый парус», которым заведует травница-ведьма Анна. В кладовой за сценой находят мёртвой кикимору Боянку, которую кто-то предварительно «овеществил» – превратил в подобие человека, чтобы убить. Параллельно выясняется вторая пропажа: молодой таролог Прохор тайно прятал в той же кладовой семейную реликвию – Белую колоду таро, созданную в XV веке для миланского герцога Сфорца, – и колода исчезла.

Расследовать «сенсацию» присылают журналистку Веронику (Нику), которая на деле оказывается чертовкой, дочерью беса Верена. Анна и Ника ведут параллельные, часто враждующие расследования, постепенно вскрывая огромный пласт предыстории: у Белой колоды есть «сестра» – проклятая Чёрная колода, созданная ведьмой Анжель де ла Барт, – и обе они на протяжении веков (Италия → Ирландия → Россия, через да Винчи, разбойника-атамана и деревенских ведьм) стремятся воссоединиться, влияя на судьбы своих владельцев. 

Финал – ритуальное «нейтрализующее» соединение обеих колод силами Анны и Ники, возвращение Белой колоды семье Прохора и кармическое возмездие антагонистам в эпилоге.

Произведение сочетает уютный бытовой сеттинг (заявления в кружки, скрипучая дверь, отчёты для начальства, ведьмсовет как аналог ЖЭКа) с масштабным лором на пятьсот лет и три страны, вплетённым без экспозиционных «простыней». Та же история колод раскрывается порциями через разных информаторов (Прохор, Елена, Ольга-пророчица, Черт Верен), и читателю приходится, как и героиням, собирать пазл.

9. Журналистика, магия и заговор – подзащитная Фырчонок

Журналистка Лида Черных из «ИнтерВестей» копает расследование о ржавой воде и хищении 80 млн рублей на ремонте водоканала. За это её увольняют, избивают в подворотне и она впадает в кому – а очнувшись, обнаруживает, что одержима Марой, осколком древнего славянского духа кошмаров и смерти: белая прядь в волосах, чёрные глаза с ледяным огнём, способность входить в чужие сны и «питаться» чужими эмоциями.

Через говорящую собаку-библиотекаря Машку и Лигу Защитников Магии Лида попадает в скрытый магический мир города – с продажным Отделом Магической Безопасности, эмоциональным «театром» (по сути – легальным борделем для магов), лесным лагерем зачарованных бездомных, оборотнем-детективами на содержании у шантажиста-начальника. Расследование ЖКХ разрастается в заговор с участием олигарха Колесникова, мэрии, полиции и, в итоге, древнего духа Морока – «брата» Мары, который веками кормится жизнями через культ подчинённых чиновников и держит в плену прежнюю носительницу духа Яну.

Эпилог – спустя месяц: Мара, уже слитая с Лидой, легально руководит магической редакцией новостей при приёмной честного депутата. Финальная фраза «Это победа?» откровенно ставит исход под вопрос.

Налицо скрещивание бытовой российской провинциальной коррупции (тарифы, тендеры, ЖКХ, продажные СМИ) с полноценной славянской мифологической хоррор-фэнтезятиной, поданное абсолютно серьёзно, без иронической дистанции к самому факту совмещения.

10. Домашняя магия для «чайников» – когда у министерства «очень длинные руки»

Раз в десять лет Высший маг Гарри Гаррольдович собирает близких друзей на вечеринку, приуроченную к дню, когда в детстве в нём впервые пробудилась магия (сцена с котом Пиратом – своего рода пролог-инициация). На этих посиделках у мангала гости по очереди рассказывают истории. По сути мы слышим 3 такие истории – о Марии с домовым Мотей, а странствующем кузнеце-маге Эдгаре и бывшей ученице-ведьме Эльзе.

В финале собаки Гарри тайно приносят в дом котёнка, тот у камина «принимает» в себя нечто из потустороннего пламени и оживляет кованую статуэтку кота работы Эдгара, намекая на продолжение.

Это книга про магию как часть повседневного быта, а не про эпические битвы. За счёт этого истории от разных рассказчиков стилистически и интонационно отличаются (деловитая ирония Марии, тёплая обстоятельность Эдгара, кокетливая назидательность Эльзы).