Архиностра

Тем временем мои размышления прервал треск разрубленного напополам стола и звон покинувшего ножны длинного кинжала. Я поднял взгляд на происходящее и сделал ещё один глоток отменного вина.

Лореена с интересом наблюдала за происходящим сквозь бокал вина, хитро улыбаясь. Она поменяла цвет волос на чёрный и скинула капюшон — стала очень похожей на Леелоо.

Широченный гном заслонил выход из таверны и достал топор. Другой уже выдернул застрявший в половине стола бердыш и угрожающе смотрел на шулера, в руках которого были плащ и кинжал. Жулик цепким взглядом окинул зал, наткнулся на ужас парочки и тупые ухмылки сброда, не обещавшие ничего хорошего.

— Я бы поостерёг вас связываться со мной, — прошипел шулер, вскакивая на барную стойку, и метнул кинжал точнехонько в древко бердыша.

Шулер был брюнетом с лукавым взглядом карих глаз; лицо ниже скрывала чёрная маска. Всё вышеупомянутое придавало ему таинственный благородный вид.

Неуловимым движением руки он вынул ещё четыре кинжала, хитрым трюком сложил из них веер и продемонстрировал оторопевшим гномам.

— Она нам нужна живой, — услышал я в голове слова Лореены.

— Она? — спросил я, повернувшись к ней.

— Тсс. Это Архиностра, мамочка одного несчастного, — прошептала она.

Гномы неуверенно переглянулись, опуская забрала шлемов. Тот, что с бердышом, избавил древко от кинжала и до середины лезвия воткнул его в столешницу.

Архиностра хмыкнула, готовясь метать кинжалы. Её глаза обрели ярко‑жёлтый цвет, зрачки стали вертикальными. Гномы поняли, что имеют дело не с человеком.

— Не сочтите за оскорбление, но, надеюсь, это позволит вам забыть эту ссору, — с этими словами я бросил гному увесистый мешочек серебра.

Архиностра с нескрываемым удивлением взглянула на меня.

— Пожалуй, да, — сказал гном после того, как он со своим товарищем пересчитал монеты (скопидомство гномов легендарно).

Недолго думая, товарищи удалились из таверны, оставив после себя покалеченный стол и разбитую посуду.

Тёмная эльфийка подошла к надрубленному столу, схватилась за рукоять кинжала, дёрнула — но бесполезно. Она схватила его двумя руками, упёрлась коленом — и это не помогло. Тогда она принялась расшатывать кинжал: лезвие выходило с трудом, но всё же вернулось в её ножны.

Эльфийка не торопясь подошла к нашему столику, внимательно посмотрела на Лореену — явно обменявшись с ней парой фраз, слышимых только им.

— Благодарю, — сказала она, глядя уже на меня.

— Рад помочь, — ответил я.

— А ты красавчик, — послышался в моей голове голос эльфийки, снимающей маску.

— Вы тоже… весьма, — подумал я, осознавая, что это слышит и Лореена тоже.

— Она старше меня лет на 380, — прозвучал в моей голове голос Лореены.

Девушки переглянулись, улыбаясь друг дружке.

Сын храма, как и было условлено, зашёл в таверну и сразу увидел Лореену. Рядом с ней стояла красивая девушка лет восемнадцати.

— Знакомься, это твоя мама, — сказала Лореена, подводя за руку девушку к сыну храма.

— Мама? — опешив, протянул озадаченный человек.

Архиностра подошла к нему, внимательно посмотрела в глаза, взяла за руку и молча, не оглядываясь, увела из таверны.

— Что это было? — спросил я Лореену.

— Воссоединение семьи, — ответила она.

— Её сын выглядит старше её лет на десять.