Безденежные доны на Author.Today. Часть 1

Йо-хо-хо!!! Администрация Author.Today сделала мне царский подгон — выдала мне в бессрочное пользование четыре списка книг, опубликованных на портале за три месяца: май, июнь и июль.

Почему четыре?

Потому что за 2023, 2024, 2025 и 2026 годы.

Это были полные списки — то есть не только новинок, но и книг-продолжений. К сожалению, там не было реакций читателей, всех этих лайков и наград, были только добавления в библиотеку. Зато в этих списках наличествовали два отныне моих любимых параметра: «Прирост библиотек за первую неделю» и «Прирост библиотек за первый месяц».

Почему любимых? Потому что, в отличие от количества библиотек, нарастающего год от года, эти две цифры фиксируются раз и навсегда и не меняются со временем.

А это значит что?

А это значит, что я могу сравнивать разные годы друг с другом.

Разумеется, я тут же побежал смотреть, как изменился АТ за три года.

Посмотрел. И сразу же вернулся к вам, чтобы проспойлерить вам главный вывод моего исследования. Он простой.

Главная тенденция, наблюдаемая на портале АТ: профессионализация или, точнее, даже индустриализация сетевого писательства.

Как там было у классиков? Этим стулом мастер Гамбс начинает новую серию… э-э-э… новый гарнитур…

В общем, я начал писать серию статей под общим названием «Как инженеры человеческих душ индустриализацию провели».

Сегодня у нас — часть первая, посвященная сектору бесплатных книг на АТ.

Но прежде — две оговорки. Первое: все расчеты вел по моим указаниям ChatGPT, за что я ему безмерно благодарен. Второе: несмотря на то, что он буквально завалил меня цифрами, в этом тексте я постараюсь обойтись без таблиц и графиков, поскольку пишу не научную работу, а просто в максимально доступной форме излагаю результаты исследования.

А вот теперь — пошли смотреть, как это работает! Я вам покажу это чрево портала, эти кишки шакалов ротационных машин!

План по валу

Первое, на что я хотел бы обратить ваше внимание: за май — июль число электронных произведений, выложенных на АТ, выросло с 3520 в 2023-м году до 8438 в 2026-м (2024-й — 4133; 2025-й — 5637). То есть почти в два с половиной раза, или на 140%.

В обсуждении предыдущих статей кто-то предположил, что во всем виноваты авторы рассказов, которые обнаружили, что выложенный отдельно рассказ читают лучше, чем выложенный в сборнике. Вот они, мол, и загадили завалили весь портал своими «коротышками» объемом в 0,1 а. л., взвинтив показатель количества произведений в небеса.

Давайте проверим. Что там с общим объемом выкладываемого на АТ текста?

Докладываю: всем колхозом авторы АТ наструячили примерно 33 тысячи авторских листов за три месяца 2023-го года и почти 68 тысяч в 2026-м.

Упс. «Рассказчики», походу, не при делах. Потому что общий объем выкладки увеличился больше чем в два раза: на 106%.

Ну и третья цифра: число авторов выросло примерно так же, как и число книг. Почти в два с половиной раза. На 137%, если быть точным. Поэтому среднее количество книг на одного автора практически не изменилось: 1,66 книги за три месяца в 2023-м году и 1,68 — в 2026-м.

Получается, что резкое увеличение предложения связано прежде всего с таким же резким увеличением производителей, и читателя завалили книгами по подбородок вовсе не потому, что авторы-стахановцы штампуют роман в две недели.

Или нет?

Давайте разбираться.

Платники и бесплатники

Начнем с того, о великий Волька ибн Алеша, что авторы на портале АТ делятся на две неравные группы: коммерческих авторов и недостойных бессребреников. Первые торгуют своими книжками, вторые выкладывают их на портал бесплатно. Как убеждал Райкин-отец, «берите, люди, пользуйтесь!»

Так вот, количество платных книжек в исследуемое время выросло примерно с 1600 до 2900. Это на самом деле до фига: около 80% — это реально очень серьезный рост.

Но бесплатных книжек за этот же период навалили гораздо обильнее: примерно с 1900 до 5550 книг, увеличив трехмесячную дозу почти втрое.

Проще говоря, около трех четвертей всего прироста книжного предложения между 2023 и 2026 годами обеспечили именно бесплатные произведения.

Поэтому, дорогие товарищи, обеднев на пенсии, мы с вами не пропадем: бесплатных книг на АТ становится год от года все больше и больше. Их нам достанет не только на пресловутый «возраст дожития» — их любому на всю жизнь хватит, и еще много-много останется.

Успокоившись за свое малоимущее будущее, мы отправляемся на экскурсию в бесплатный сектор, в эту пастораль творчества, вдохновения и неги, в этот Эдем пиитов, пишущих книгу лет эдак пять. Давайте просто за ними понаблюдаем, посмотрим одним глазком — что же у них там происходит?

Сразу скажу, что бесплатный сектор на Author.Today — это вам не лобио кушать просто орда новичков, которым Шапин пока еще не разрешил торговать. Бесплатный сектор на портале довольно функционален. Он одновременно выполняет четыре функции: гири на шее портала, сотен тонн пустой породы с редкими вкраплениями золота, отдельной жанровой экосистемы и маркетингового инструмента коммерческих авторов.

Пойдем по порядку.

Гиря на шее портала

«Гиря» — потому что бесплатный сектор растет намного быстрее коммерческого.

С мая — июля 2023 года, то есть за три года, число бесплатных книг выросло на 190%. Платных тоже не убавилось, но они, как вы уже в курсе, выросли всего на 80%.

Быстро растет не только количество бесплатных книг, но и количество бесплатных авторов. Из общего прироста авторов примерно 84% приходится на авторов, у которых в имеющихся таблицах мы видим только бесплатные книги.

И скоро они затопят своим творчеством весь портал.

Шутка.

Но если серьезно, то взрыв предложения на Author.Today — это прежде всего именно хлынувшая лавина бесплатных книг.

Причем «весит» эта гиря очень и очень немало. Да, в большинстве своем по объему бесплатные тексты много меньше платных. В текущем 2026 году медианный размер бесплатного текста — 4,8 авторского листа, платного — порядка 10,1. Только треть (34%) бесплатных книжек достигают объема «условно полноценной книги», который равен 8 а. л., а среди платных таких около 77%.

Но курочка, как известно, по зернышку клюет, а весь двор, э-э-э, страдает.

Бесплатные книги маленькие, но их много. И с каждым годом — все больше. Поэтому если брать общий объем размещенных на портале платных и бесплатных текстов, то картина следующая:

В первые два года по «общему объему» на портале был условный паритет с небольшим преобладанием платных книг: 54% и 55% соответственно. В 2025-м паритет стал практически безусловным: 51% на 49%, а в 2026 году общий объем бесплатных текстов на АТ впервые превысил объем платных, причем солидно так обогнав: 58% на 42%.

Еще одна занятная деталь: несмотря на то, что весь наблюдаемый период средний размер бесплатной книги уменьшается, их общее количество растет, причем быстро. В итоге количество редких у них «полноценных книг» почти сравнялось с часто встречающимися коммерческими. В 2026 году уже 46% всех полноразмерных книг были бесплатными.

Почему же я называю это гирей?

Потому что главное достоинство бесплатных книг — отсутствие необходимости платить за них деньги — на самом деле ни фига не работает. И не привлекает читателей примерно никак.

Грубо говоря, бесплатные книги практически не читают.

Их как будто бы нет, понимаете? Они невидимые! Кот Матроскин обязательно сказал бы, что пользы от вас никакой, только место занимаете!

Судите сами. В 2026 году безденежные доны выложили своих бесплатных книг почти вдвое больше, чем «бизнюки» — платных: 5554 против 2884. Но все вместе суммарно доны сумели попасть только в 615 тыс. библиотек, тогда как коммерческие авторы — в 3,55 млн. Разрыв в 5,8 раз, несмотря на почти двукратное превосходство по количеству книг.

Средняя платная книга набирает 1230 библиотек, бесплатная — 111. Разрыв — 11,1 раза.

А если взять не среднюю, а медианную книгу, то разрыв становится запредельно огромным: медиана (если не помните, что это такое — погуглите) у бесплатной — 10 библиотек, у платной — 262, то есть разница в 26 раз.

Причем это не особенность 2026 года. Все четыре года платные книги, хотя их всегда намного меньше, суммарно собирают примерно в 6–7 раз больше библиотек. А если сравнивать по параметру «количество библиотек, набранное в первый месяц», то все будет еще хуже, причем гораздо.

Что особенно интересно: разрыв не сокращается с ростом бесплатного сектора, все происходит с точностью до наоборот. В 2023 году медианная платная книга превосходила бесплатную по первому месяцу примерно в 9 раз, а в 2026-м — уже в 16,6 раза.

Доклад про бесполезность «гири» старший матрос Нестеров закончил.

Но тут же в диссонанс с предыдущими тезисами скажу: не забывайте простую вещь — не читаемые книги вовсе не обязательно плохие книги.

Я уже говорил и повторю: главная характеристика бесплатных книг — они невидимые.

Но об этом позже.

А сейчас мы переходим ко второй функции бесплатного сектора.

Про «промывку» авторов в поисках золота

Рискну предположить, что владелец портала «Автор.Тудей» рассматривает (или хотя бы изначально рассматривал) сектор бесплатных книг как эдакий «лягушатник» для выращивания новых сильных авторов. Место, куда будут приплывать начинающие головастики, зарабатывать своими бесплатными книгами популярность, потом получать коммерческий статус и продавать свои книги, монетизируя вдохновение и зарабатывая порталу копеечку.

Возникает закономерный вопрос: выполняет ли сегодня сектор бесплатных книг на портале эту функцию или нет?

Насколько я понимаю, лягушатник должен, во-первых, привлекать головастиков.

С этим все нормально, количество бесплатных авторов на АТ растет, и растет опережающими темпами — см. предыдущий раздел.

Следующая стадия — промывка. Пустая порода в виде бездарей вымывается, таланты-«золотники» остаются в лотке, радуя глаз желтым блеском.

Что у нас с этим?

С этим у нас, э-э-э… масштабно.

Я могу точно сказать, что бесплатные авторы «вымываются», причем быстро и в больших количествах.

Из 1 225 бесплатных авторов самого раннего из имеющихся 2023 года почти 70% (если быть точным — 68,3%) мы с Чатом Джипити больше ни разу не видели. А из «повторяшек» засветились в списках всех четырех лет только 3,7%.

Для сравнения, среди «платников» 2023 года картина прямо противоположная: 76,6% появились в одном из следующих списков, а 35,7% мы лицезреем во всех четырех таблицах. И это притом, что на каждый год у меня были списки только 3 месяцев из 12.

То есть текучка у безденежных донов бешеная. Но и приток огромный. В 2026 году среди авторов только бесплатных книг 86% составляют люди, которых я раньше на горизонте в таблицах не наблюдал. Среди исключительно коммерческих авторов этот показатель всего лишь 28%.

Получают ли они в бесплатном статусе читательскую аудиторию? Ох, сильно сомневаюсь. Как уже говорилось, у типичной бесплатной книги аудитория очень мала: в 2026 году медианное значение набора читателей за первый месяц — 8 библиотек.

Сколько авторов сумело все-таки вопреки всему наработать за эти четыре года «на бесплатке» популярность, набрать необходимые показатели и получить коммерческий статус — на основании имеющихся у меня данных сказать, к сожалению, невозможно.

Во-первых, мои данные фрагментарны, и большая часть «коммерческой истории» каждого автора остается «за кадром», а во-вторых, эта история давно уничтожена. Мои таблицы сняты этим летом и показывают ситуацию на сегодняшний день, а практика показывает: большинство авторов, получив вожделенный коммерческий статус, тут же вешают ценник на все свои книги.

То есть любой безденежный дон, избавившись от этого титула, первым делом уничтожает все следы своего пребывания в бесплатном секторе.

Поэтому я могу с уверенностью говорить только о «принципиально бесплатных» авторах, которые сопротивляются «вымыванию» и с портала не уходят. Такие, как выяснилось, есть, хотя и весьма немного.

Мой поисковой коллега Чат Джипити, отправленный на вычисление этих бессребреников, доложил мне следующее: из 1 225 авторов, у которых в 2023 году были только бесплатные книги, всего 45 человек встречаются во всех четырех таблицах. Но только у 27 из них так и не появилось платных книг. Причем вопреки стереотипам это не только фанфикеры — фанфики публиковали только 11 из этих 27, то есть чуть больше сорока процентов. Остальные работают с фэнтези, фантастикой, детективом, исторической прозой, попаданцами, ЛитРПГ и другими жанрами.

Я сегодня уже явно заболтался, поэтому об оставшихся двух функциях бесплатного сектора АТ — отдельной жанровой экосистеме и маркетинговом инструменте коммерческих авторов — мы поговорим в следующий раз.

А пока вы можете в качестве в качестве бесплатного приложения к этой статье увидеть в Журнале АТ топ-5 самых успешных «принципиально бесплатных» авторов - там традиционно публикуется более полная версия статьи.