ГЛАВА I — САМАЯ МИРНАЯ РЕЧЬ

Представитель Очень Важной Страны поднялся к трибуне. Поправил микрофон.

— Наша страна — лучшая страна в мире.

Аплодисменты.

— Лучшая экономика. Лучшие технологии. Лучшие люди.

Один дипломат наклонился к соседу.

— Долго ещё?

— Он только разогревается.

Прошло двадцать минут.

— И вообще, мы лучшие.

Переводчик вздохнул.

— Это уже было.

— Переводи.

Представитель перелистнул страницу.

— Но сегодня я хочу говорить о мире.

Аплодисменты стали громче.

— Мы любим мир. Любовь. Дружбу. Переговоры.

Один дипломат улыбнулся.

— Наконец-то.

Представитель стал серьёзнее.

— Правда, есть одна страна, которая почему-то нас не любит.

Кто-то поднял руку.

— Вы знаете почему?

— Нет.

— Совсем?

— Совсем.

Представитель улыбнулся.

— Но мы всё равно предлагаем им мир. Дружбу. Любовь.

Аплодисменты.

Он приблизился к микрофону.

— Но если они полезут к нам… мы их уничтожим.

В зале стало тихо.

Переводчик снял наушники.

— Он только что говорил о любви?

— Да.

— А теперь уничтожит их?

— Международные отношения.

Представитель сделал глоток воды.

— Итак, вернёмся к миру.

Один дипломат поднял руку.

— А это была угроза?

— Нет.

— А что?

— Предупреждение.

— В чём разница?

Представитель улыбнулся.

— Угроза — когда говорят нам. Когда говорим мы — это дипломатия.

В конце он посмотрел прямо в камеры.

— Давайте жить дружно.

Аплодисменты.

Он ещё раз наклонился к микрофону.

— Это не просьба.

И зал наконец понял, насколько серьёзно Очень Важная Страна относилась к миру.