Об изучении иностранных языков

Я в той или иной степени владею примерно десятком европейских языков, в основном на уровне "читаю и перевожу со словарем". Английский у меня свободный, читаю и пишу, могу разговаривать на разные темы и т.п. По-польски и по-болгарски читаю без словаря. Французский, немецкий, испанский, итальязнский, чешский -- со словарем. Еще несколько языков у меня на уровне "бароговорящий", то есть могу объясниться в заведении или магазине не жестами.

Так что в предмете я, как вы понимаете, разбираюсь.

Теперь к теме, но прежде -- небольшое отступление.

Пятьдесят пять лет назад я поступил в МАИ. В первый месяц нам читали вводные лекции по всем предметам, знакомили с тем, чему предстоит учиться. Меж прочих был и иностранный язык. Лекцию на два академических часа провел тогдашний заведующий кафедрой иностранных языков, профессор, старичок сильно за 80. К стыду своему, как его звали -- я забыл. Зато очень хорошо помню тезисы, которые он нам вколачивал.

Первое. "Вы будете работать в закрытых организациях, иметь дело с секретными материалами, -- сказал он. -- С иностранцами вам общаться не придется. Поэтому даже не тратьте время на разговорный язык."

Второе. "Тем более, что в вашем возрасте могут начать говорить без акцента только единицы. Большинство никогда не освоит фонетику и бытовой словарный запас так, чтобы вас можно было спутать с ноителем языка."

Я, собственно, в институте и после, работая на оборонном предприятии, в основном следовал этим тезисам. Поэтому у меня долго были проблемы с аудированием. Помогало, как ни странно, увлечение рок-музыкой.

А вот уже в конце 80-х,когда я ушел из оборонки, мне пришлось много говорить по-английски и по-французски -- на переговорах и в общении с партнерами. Ничего, справился: я их понимал, они меня понимали. Даже хвалили мой "американский английский". Хотя говорил я (и говорю), разумеется, с акцентом. (Впрочем, наобщавшись с американцами из разных частей США, и даже с англичанами из разных регионов, я понял, что на классическом Oxford English говорят разве что актеры и дикторы.)

К чему я это рассказал вам?

А вот к чему.

При изучении иностранных языков есть три главные вещи, без которых вы никогда язык не выучите. Это, во-первых, мотивация, во-вторых, настойчивость, и в-третьих, практика.

Мотивация. Вам нужно четка понять, ДЛЯ ЧЕГО вам язык. Вариантов много: разговариваеть в турпоездке, подготовиться к эмиграции, читать художественную литературу, переводить... Это всё -- РАЗНЫЕ цели,  и учить язык надо по-разному. Помните, что сказал нам профессор? "Не тратьте время на разговорный язык". Потому что для тогдашнего студента МАИ цель была одна: читать и переводить техническую литературу. Других вариантов тогда не было. Теперь они есть.

Настойчивость. Изучение языка, если оно не начато в раннем детстве, -- это труд. Причем труд постоянный, непрерывный. Нельзя заниматься урывками. Нельзя делать большие перерывы. Потому что накопленное -- без повторений и практики -- забывается очень быстро.

И у меня для вас хорошая новость: выучить иностранный язык до такого уровня, чтобы читать художественную литературу и получать от этого удовольствие, можно за полгода. За год -- начать относительно нормально разговаривать.

Практика. Для накопления словарного запаса нужо читать, причем как можно больше. Но тут есть ловушка: при беглом чтении вы не усвоите произношение слов. Вспомните: Пушкин свободно читал на английском, но произносил слова так, как будто они были написаны на латыни. Если ваша цель не ограничивается чтением, необходима разговорная практика. Смотрите фильмы на языке (вначале можно с субтитрами на этом же языке), слушайте новости и подкасты. Слушайте песни, старайтесь понять, что именно поют. И если есть возможность, общййтесь с носителями языка (сейчас такая возможность есть, благодаря интернету). Кстати, будете удивлены тому, насколько неправильно они на своем языке говорят.

Как быстро набирать словарный запас? Карточки. На одной стороне пишете слово или выражение на иностранном языке (желательно с транскрипцией), на обороте -- перевод. Карточки делайте из плотной бумаги размером с визитку. Собирайте в стопку, перевязывайте резинкой и носите в кармане. В любую свободную минуту -- доставайте и начинайте листать, сначала в одну сторону, например, со стороны иноязычных слов, потом в обратную. Открыли карточку, прочитали слово -- попытались вспомнить, что оно значит. Вспомнили -- хорошо, нет -- посмотрели на обороте, освежили в памяти. Потом перевернули стопку, читаете русское слово, пытаетесь вспомнить, как оно будет на том языке.

Опыт показывает, что так можно запоминать 25-50 слов в день.

Сейчас есть компьютерные приблуды для работы с карточками, например, Anki. Но я не уверен, что они более эффективны, чем обычные, "аналоговые" бумажные карточки.

Откуда брать слова и выражения для карточек? Для начала -- из учебника. Обычно в нем есть небольшой словарик. Перенесите его на карточки и заучивайте. Лучше поурочно, запоминая лексику, нужную для каждого урока (но обычно на урок дается очень небольшое количество слов, есть смысл забегать вперед).

Когда наберете более 300 слов, найдите адаптированную книжку себе по вкусу. Лучше всего детектив (и я бы рекомендовал Агату Кристи, у нее относительно узкий словарный запас по сравнению, скажем, с Дороти Сейерс). Начните читать. Сначала будет трудно, много слов вы не буете знать. Выписывайте их на карточки. Значения ищите в словаре, причем чем толще словарь, тем лучше. 

Довольно скоро вы начнете понимать текст даже с незнакомыми словами: часть легко угадать по контексту, а часть не имеет принципиального значения для сюжета (какая разница, под каким конкретно видом дерева был закопан труп?).

Грамматика. Для многих это камень преткновения. Сколько народу жалуется на ссистему времен в английском языке! (Это они французский не изучали.) Что тут важно. Знать тонкости системы времен нужно, чтобы говорить и писать (во французском, например,  есть отдельная система для книжного стиля, эти формы глаголов никто не использует в разговорной речи). Возвращаемся к мотивации: если вам нужно прежде всего читать, ваша задача сильно упрощается. Достаточно помнить, что практически все многочисленные формы прошедшего времени в английском переводятся нашим обычным прошедшим: I vodked yesterday, I'd vodked yesterday и I've been vodking yesteerday -- все одно: "я вчера пил водку".   А вот когда вы пытаетесь объясниться с носителями языка, эти тонкости начинают иметь значение.

Впрочем, чтение, слушание и разговорная практика быстро приводят к тому, что вы запоминаете не отдельные слова, а сразу целые выражения, и те самые тонкости становятся привычны и понятны.

Так что -- выбрали язык, определились с целью, нашли учебник, нарезали карточек -- и вперед!