Гонка на озере
Автор: BangBangНочь на байу закончилась. А история героев, родившихся из вечерней болтовни с двумя ИИшками - нет.
Что делать, если приехал на ежегодные "грязные" гонки по озерцам и протокам Чакахула, а среди зрителей вдруг - ОНА? И ставки в этой игре разом подлетают до небес? Да выигрывать, конечно! Ну, хотя бы постараться выиграть.
Рев моторов, море брызг, грязные приемчики и борьба на пределах сил! Гонки на озере!
И тут она голову поворачивает — «Выдра» как раз мимо веранды идет. Наши глаза встречаются, она приподнимает свой бокал с утренним напитком, салютуя лично мне, и знакомая улыбка трогает уголки ее губ. Сдергиваю бейсболку с головы — в шляпе не погоняешься, и сдержанно киваю в ответ.
Поплавок у меня в груди сжимается, а потом резко идет ко дну.
— Видал?! — Буг азартно подпрыгивает на носу, так, что лодка ходуном ходит. — Шери нам салютует!
— Нам, ага… — бурчу я, мертвой хваткой впиваясь в румпель и выравнивая ход.
На мостки вываливается Дон — пузатый, похожий на старого сома, в вечно расстегнутой на пупе рубахе, откуда торчит его заросший шерстью рундук. В широкой волосатой лапище у него пистолет. Лодки толкутся, выстраиваясь в неровную линию перед выходом в протоку.
— Правила знаете, черти! Догрести до Жженого кипариса, обойти буй, взять маяк, назад через Черную протоку, там еще один — под Висельником, и сюда! Кто первым ткнется носом в мой причал — сорвет куш и получит лучшего щенка! Остальные — сосут плавники!
Перехватываю рычаг румпеля поудобнее, чувствуя, как нарастает мощь V8. Впереди визжит пропеллером эйрбот Жако. Дуй, причеши нам камыши…
— Буг, держись изо всех сил! — рявкаю я. — Вылетишь — убью!
Грохот выстрела разрывает влажный, прогретый воздух. На веранду я больше не оглядываюсь.
Пара дюжин движков взревает одновременно, превращая тихую заводь Ирисовой Кочки в бурлящий котел. Вода вскипает колючими брызгами, обдавая со всех сторон как из душевой лейки. Рядом с треском сшибаются бортами катер и плоскодонка. «Сколопендра» Жако рвется вперед, его огромный аэродромный винт гонит такую волну, что Буга на носу с головой накрывает. Он ругается, плечом смахивая влагу с защитных очков и орет мне:
— Лево!
Прижаться к камышам сейчас единственный разумный выход. Выжимаю ручку газа — от воя нашего V8 у меня аж зубы звенят. «Выдра» задирает нос еще выше, на мгновение зависая на самом гребне речной пены, и бросается вперед, пересчитывая левым бортом жесткие камыши. Острое его крошево летит сбоку в лицо, но это пока не проблема. Ладонь в кожаной перчатке впивается в рифленую рукоять румпеля намертво, хотя отдача так и норовит вывернуть ее в локте. Пропеллер «Сколопендры» визжит уже где-то сбоку.
— Газу! — орет Буг, распластываясь на носу, чтобы снизить сопротивление воздуха, и «Выдра» на полной скорости вылетает из затона на зеркальную гладь Большого озера. Простор — сумасшедший. Ни кипарисов тебе, ни узких берегов. Топь расступается, и солнце тут же бьет по глазам, отражаясь от чистой воды.