Ёжик и Мгла. Часть 9

Ёжик рассказал Медвежонку о том, как он выбрался из дупла дерева, которого там не должно было быть и как побежал, не оглядываясь, в направлении, которое считал правильным. И о том, как резко остановился, когда понял, что рюкзак с малиновым варевом несколько не стесняет его движений.

Казалось бы, какая мелочь - потерять рюкзак по сравнению с тем, чтобы сохранить жизнь. Но проделанная работа над малиновым варевом и разочарованный взгляд Медвежонка заставил его задуматься: а не вернуться ли, чтобы найти злосчастный рюкзак?

Да. пожалуй. он несколько переоценивал то, как отнесётся его давний друг к тому, что он, Ёжик, явится к нему с пустыми руками, и им придётся пить самогон, закусывая его солёными грибами, что любит собирать Медвежонок в его части леса. И Медвежонок, конечно же, не стал бы его осуждать, что он не попытался найти свой рюкзак... Но Ёжик понимал, что он сам себе не простит, что не принесёт Медвежонку малинового варева.

- Дурак ты, Ёжик, - сказал. усмехнувшись Медвежонок, и покачал головой, - и не лечишься.

 Ёжик понял, что настоящая дружба в этом мире, пускай и таком искаженном мире, но существует. Однако тогда он, после недолгих раздумий решил вернуться назад к странному дереву с дуплом, чтобы забрать свой рюкзак, в котором было целых две - одна побольше, другая поменьше - ёмкости с малиновым варевом.

Вот только в какой-то момент, он понял, что окончательно заблудился в окутавшей его мгле, и не может понять, в какой стороне берлога Медвежонка, а в какой - его собственная нора.

Никогда ещё Ёжк не испытывал такой паники, как сейчас. Где-то там во мгле скрывались полчища неведомых созданий, которых он до этого ещё ни разу не видел, и которые были готовы сожрать его живьём. И ещё там же, в густом тумане, скрывалось нечто, что ещё пугало его ещё больше, чем зубастые твари, ведь это нечто было сильнее этих тварей. И то, что оно не убило его сразу, вовсе не означало, что оно не сделает этого при новой встрече. А у Ёжика при одной мысли о проступающем из тумана огромном силуэте и жутких - тум, тум, тум - шагах, сжималось от страха сердце, и становилось холодно между лопатками.

- Но ты же принёс варево, - озадаченно произнёс Медвежонок, - значит ты его нашёл?

Ёжик быстро-быстро закачал головой.

- ОНО нашло рюкзак, - почти шёпотом произнёс он. - Я ощутил, как земля вибрирует подо мной и увидел, как роса скатывается с листьев на кустах. И меня снова сковал страх. Не знаю почему и от чего, но я замер, как тупой бандерлог перед Каа.

- Только не говори, что ты снова закрыл глаза. - воскликнул Медвежонок.

Ёжик ничего не ответил, но по его виду было понятно. что именно так он  поступил. А потом он рассказал, как ощутил затылком горячее дыхание чуждого создания и как хотел, чтобы всё это оказалось обычным  ночным кошмаром, и что буквально через секунду. не выдержав напряжения, он проснётся у себя дома. Ведь когда-то же ЭТО ВСЁ должно закончиться!

- И вот, по тени передо мной, я понимаю, что то, что стоит за моей спиной, могло бы с лёгкостью меня проглотить в один присест. Что-то мокрое и холодное касается моей руки, а я, прикинь, не могу даже открыть глаза! ОНО обдаёт меня своим тяжёлым горячим дыханием. и я чувствую, как что-то падает передо мной на землю. И снова эти шаги: тум! тум! тум!. Только сейчас они удаляются.

Ёжик выждал ещё минуту, чтобы убедиться в том, что он всё ещё на этом свете, и решив, что да, он всё ещё жив, решился открыть глаза.

Опустив взгляд, он увидел перед собой свой рюкзак. 

Он оглянулся по сторонам, но вокруг был непроглядный, как молоко, туман. 

"Что ж, - подумал он, - если ТЫ меня не сожрало, значит, не все монстры этой мглы хотят меня убить"

Слабый лучик надежды загорелся в его душе. Вот только он совершенно не знал, в каком направлении ему идти. Всякие ориентиры были потеряны.