Рассекая тьму #30 (Армагеддон и Мессия-2)

На мостике развернулась карта системы. Стеклянная империя возникла впереди, жёлтая и спокойная с орбиты, но ангельские датчики уже видели под поверхностью другое: тонкие дуги проходили через материки и моря, сходились у полюсов, пересекались под городами с точностью, невозможной для природы. Они были похожи не на жилы и не на трещины, а на чертёж, который слишком долго скрывали песок, вода и человеческая уверенность.

Луна внезапно остановился.

Сэл заметил.

— Вы знаете.

Координатор не ответил.

— Вы знаете, что там внизу, — произнёс механик.

— Что произошло при запуске?

— Устройство выполнило задачу. Потом открыло путь за пределы всех наших контуров. Мы отключили питание, разомкнули кольца и разрушили два соединения. Путь остался.

Никс появился на отдельном канале из шаттла. Его лицо было в крови, одна рука прижата к груди, однако говорил он отчётливо:

— Мы не подключились к источнику. Источник включил нас в себя.

— Закройте связь, — приказал Луна.

— Уже поздно, — ответил Сэл. — Оно прошло через городские сети. Через воду, зеркала, охлаждение.

Кио оттолкнул Никса от передатчика.

— Сэл, открывай второй выход! Мы развернёмся.

— Не развернётесь.

— Я могу удержать фазу из шаттла.

— Не можешь.

— Дай доступ!

Сэл закрыл их канал.

На карте появилась маленькая красная точка. Шаттл поднялся над атмосферой, но двигался рывками: невидимое поле тянуло его назад к планете, и каждый импульс двигателя лишь ненадолго увеличивал расстояние.

— До перехвата семь минут, — сказала Ирунне.

— У них меньше пяти, — ответил Сэл. — Разрыв закрывается.

Кататрао открыл траектории. Первая вела «Гнев» к шаттлу и оставляла планету на безопасном расстоянии. Вторая появилась после нескольких быстрых расчётов и ушла вниз, к верхней границе белого поля.

— Есть ещё путь, — сказал он.

Кас повернулся к нему.

— Какой?

— Войти в разрыв до закрытия. «Гнев» совместим с тем, что удерживает планету. Если Сэл передаст нам аварийный узел, корабль сможет на несколько минут заменить его контур, а служебная капсула поднимется до внешней орбиты.

— Делай.

Кататрао не коснулся управления.

— После соединения мы не будем управлять основным полем. Оно получит прямой доступ к кораблю.

— Но Сэла заберём?

— Возможно.

Кас посмотрел на Луну.

— Меняй курс.

— Нет.

Слово прозвучало спокойно, без паузы на расчёт, и именно поэтому Кас не сразу понял, что услышал.

— Кататрао сказал, путь есть.

— Он сказал также, чем мы рискуем.

— Мне плевать.

— Не забывайся, Делорам.

Сэл слышал их. До этого он держался возле панели, отвечал на сигналы и почти не смотрел в камеру; теперь медленно поднял голову.

— Кас…

Тот приблизился к изображению.

— Я здесь.

Сэл попытался вдохнуть глубже, но воздух застрял. На секунду он прикрыл рот ладонью, потом заставил себя вернуться к управлению.

— Если корабль подойдёт ближе, и вы удержите контур, я успею добраться до капсулы. Отсюда двадцать четыре метра.

— Слышал? — Кас шагнул к командному месту. — Двадцать четыре метра. Меняй курс.

— Курс на шаттл сохранён, — ответил Луна.

— Сними блокировку.

— Нет.

— Тогда передай управление мне.

— Нет.

Кас достал оружие.

Никто не успел удивиться. Гису только выпрямился, Ирунне перестала считать время до перехвата, а Кататрао медленно убрал руку от панели.

Ствол смотрел Луне в лицо.

— Последний раз, — сказал Кас. — Веди нас к планете.

— Убери оружие.

— Ты можешь спасти его.

— А также подвести под неизвестный источник аномалий «Гнев» и всё, что хранится на борту. Риск неприемлемо высок.

Кас выстрелил.

~ Рассекая тьму: Обман ~