Скрипучая ступень
Автор: Артём ГармашовНа одном постоялом дворе лестница скрипела так, что сборщик податей однажды потребовал доплатить за музыканта. Особенно старалась третья ступень сверху: вопила, будто ей самой предстояло платить.
Хозяин чинить её запрещал.
— До верха доходишь? До низа спускаешься? Вот и не приставай к исправной вещи.
Заезжий плотник предложил помочь даром.
— За даровое потом всю жизнь благодарить приходится, — отрезал хозяин.
Но плотник оказался упорным благодетелем. Пока хозяин ходил по делам, подогнал все ступени. Даже третья умолкла. Постояльцы выставили мастеру пива: хоть кто-то здесь позаботился о тишине без отдельной платы.
Вернулся хозяин. Услышал новость — и попятился к двери.
— Все починил?
— Все. Теперь никто тебя не разбудит.
Хозяин побелел.
— Она меня будила, когда оно спускалось. На третьей я просыпался. До нижней успевал выбежать.
Наверху медленно прогнулась ступень. На ней никто не стоял.
Затем прогнулась следующая.
Плотник хорошо знал своё дело.
Третья сверху не издала ни звука.
Отдельная зарисовка к сборнику «Охота за Хранителями: Взгляд снизу».
