Нашлось

Старградская байка, записанная со слов местного жителя.

У нас в Старграде потерянное раньше утра не ищут. Утром сперва у порога посмотри. Потом на столе. Бывает, вечером ключ в грязи обронил, а утром он возле миски лежит. Чистенький.

Говорят, живёт здесь дух, который чужие пропажи терпеть не может. Самого я не видел, имени не знаю. За найденное благодарят от души.

Сосед мой старый сапог выбросил. Подошва отвалилась, голенище мыши погрызли. Утром сапог под лавкой. Сосед его опять на помойку. К вечеру — возле кровати.

Он три дня с ним ходил, будто с собакой гулял. Только обратно каждый раз порознь возвращались.

Я смеялся. В других местах домовые вещи прячут, а наш подбирает. Хозяйственный.

Потом сам познакомился поближе.

Была у жены подвеска. Серебряный листок на шнурке, один край загнут. Я всё собирался выправить, да она не давала. Привыкла к такому.

После похорон подвеска лежала в ящике. Полезешь за ножницами — вот она. И сразу вспоминаешь, как жена садилась к окну, щурилась, продевая нитку в иглу. Даже место у окна обходишь, хотя стула там давно нет.

Переложил в другой ящик. Потом убрал на чердак. Всё равно знал, где она лежит.

Однажды пошёл к реке и бросил её с берега. Долго стоял. Искать не собирался.

Утром подвеска лежала возле миски. Шнурок мокрый, на столе речной песок.

Я её вынес за город. Закопал под корнями, землю притоптал. Думал, раз сам спрятал, может, оставит в покое.

Ночью проснулся от тихого стука. Будто кто-то положил на подоконник мелкую монету.

Листок. Земля под загнутым краешком.

Я вслух объяснил, что ничего не терял. Что вещь моя и больше она мне не нужна. Сосед через стену попросил потише.

Наверное, только он и услышал.

Тогда я пошёл к кузнецу. Шнурок перерезал и бросил в горн, серебро попросил расплавить.

— Что отлить взамен?

— Ничего. Пусть комком застынет.

Кузнец посмотрел на меня, но сделал. Я видел, как загнулся последний краешек, как листок осел, потерял очертания. Осталось немного жидкого серебра.

Когда оно застыло, я взял комок и ушёл к реке. Бросил подальше. До темноты сидел на берегу.

Дома проверил подоконник, стол, оба ящика. Пусто. Лёг и впервые за долгое время уснул сразу.

Утром подвеска лежала на подушке рядом со мной.

Шнурок целый. Узел тот самый — жена завязала, я потом так и не смог распутать.

И краешек по-прежнему загнут.

Видать, думал, я обрадуюсь.

Отдельная зарисовка к сборнику «Охота за Хранителями. Взгляд снизу».

Читать сборник на Author.Today