Стена должна была стоять вчера

Из баек гномьих строительных артелей.

Рассказывают, один деспот пожелал к празднику новую крепостную стену.

Праздник был через три дня.

Позвали мастера. Тот посмотрел, где строить, посчитал, сколько потребуется камня, и сказал:

— На подготовку две недели.

— Я тебя про стену спрашиваю.

— А я пока про дорогу, по которой к ней камень привезут.

Деспот нахмурился. Ему не понравилось, что стена ещё не началась, а расходы уже уходят куда-то в сторону.

— Возьми вдвое больше гномов.

— Лес от этого быстрее не приедет.

— Возьми вчетверо.

— Они съедят припасы и будут ждать лес.

— Значит, плохо поставишь работу.

На следующий день деспот прислал советника проверить, почему стена до сих пор не растёт.

Советник нашёл мастера у будущего фундамента.

— Господин недоволен.

— Тогда недовольных уже двое.

— Стена должна была стоять вчера.

— Жаль, что вчера об этом никто не знал.

Советник записал: «Мастер осведомлён о сроках, но настроен недоброжелательно».

К вечеру привезли часть камня. Лес ещё не пришёл. Мастер велел продолжать подготовку основания.

Советник потребовал сначала поставить зубцы.

— Их будет видно с дороги.

— На что поставить?

— Это вы должны знать. Вы мастер.

Когда деспоту доложили, что зубцы опять откладываются, он пришёл лично.

— Не будет стены к празднику — повешу.

Мастер подумал и спросил:

— Виселицу уже заказали?

— Нет.

— Закажите. На неё тоже лес нужен.

Стены к празднику не было.

Мастера повесили на ближайшем дереве.

Палача наградили за хозяйственную сметку и умение исполнять порученное без лишних приготовлений.

На следующее утро позвали нового мастера.

Подготовка, как выяснилось, занимала три недели.

Отдельная зарисовка к сборнику «Охота за Хранителями. Взгляд снизу».

Читать сборник на Author.Today