Об ожиданиях и прогрессе

Множество людей во второй половине XX столетия были уверены, что XXI век  принесёт нам полёты к звёздам, а уж Марс и вовсе превратится в наш задний двор. Множество людей в настоящем уверены, что мы оставили космос  ради айфонов. Не питая никакой любви к бизнес-сектантам из Apple, всё  же не могу согласиться с подобной точкой зрения. Сказался классический  эффект завышенных ожиданий: люди, которые на своём собственном веку, в  считанные десятилетия, наблюдали взлёт от посконной лошадки с сохой до  космических кораблей, наблюдали истинное чудо. Это чудо было настолько  велико, что заставляло человека увериться в отсутствии невозможного, в  том, что прогресс пойдёт и дальше с такой же скоростью. К сожалению, сложность развития космической программы растёт в геометрической  прогрессии по мере удаления от Земли. Растёт настолько быстро, что даже  Марс на данный момент находится где-то на грани наших технологических  возможностей. О звёздах не стоит и говорить: сегодня человечество не  способно отправить к ним даже зонд (хотя вполне может послать в  многосотлетний полёт пару скрижалей, выгравированных на каком-нибудь  золотом листе – правда, смысла в этом нет никакого). Физика высоких  энергий, устройства, работающие на пределе возможного на нашем уровне  понимания материи и её свойств – всё это сделало прогресс в данной  области крайне медленным и дорогостоящим, как только произошло  технологическое насыщение достигнутого научно-технического уровня.

Забавно,  что параллельно с эффектом завышенных ожиданий, фантасты двадцатого  века поддались и ошибкам прогнозирования будущего методом прямой экстраполяции – и мы увидели звездолёты, компьютеры которых оснащены  устройствами для считывания перфоленты, храбрых пилотов космических  истребителей (этот нонсенс тиражируют до сих пор), а также  множество другой чепухи, включая классический капитализм в условиях  межзвёздных полётов.

Сегодня можно сказать однозначно: прогресс не  остановился, но, подобно любым явлениях нашей физической реальности,  движется по пути наименьшего сопротивления. Настоящее не лишилось того,  что стало бы чудом для человека 50-70 годов прошлого века, просто чудеса  произошли не в тех областях, где их более всего ожидали. Информационные  технологии и биотехнологии – вот наиболее заметные, но далеко не  единственные русла, в которые он хлынул, ударившись о слишком прочный  пока небесный свод. Двигатели в наших автомобилях работают на основе тех  же принципов, что и сто лет назад, зато сами автомобили научились передвигаться без помощи водителя. Информационная связность цивилизации,  плотность и скорость информационных потоков достигли огромных величин. Вопросы создания жизни, которые считались прерогативой бога, постепенно  переходят в плоскость практической реализации, а редактирование уже  существующих живых существ практикуется на коммерческой основе, причём  не только на уровне видовых характеристик, но уже и в индивидуальном  порядке, в отношении конкретных живущих особей. Протезы получили  возможность не только двигаться, но и чувствовать, а созданные по образу  и подобию человеческого мозга машины оставили людей позади уже во  множестве областей.

Неизвестно, доберётся ли человек до звёзд и как  он будет при этом выглядеть – но уже очевидно, что куда раньше мы научимся конструировать самих себя, а наша жизнь изменится до  неузнаваемости. Будущее космических ковбоев и салунов при космодромах  никогда не наступит.

Стоит, впрочем, заметить, что товарищи,  вздыхающие об упущенном прогрессе, кое в чём правы. Хотя прогресс и не остановился, его скорость могла бы быть гораздо выше, не погрязни  человечество в тупике системного кризиса капитализма.