"Тень ушедшего" Джеймс Айлингтон

 "Тень ушедшего" Джеймс Айлингтон

О чём: о борьбе подростков шестнадцати лет с мировым злом со средней частотой ВОТЭТОПОВОРОТОВ каждые тридцать-сорок страниц. 

Книга мне понравилась. Меня давно так не засасывало чтение. Последний раз было с “Городом лестниц” и “Новой Луной”. Я тогда тоже отложил все дела, кроме работы, и погрузился в чтение. ТУ -- не шедевр на все времена, не новое слово в жанре и в ней нет глубокого подтекста. Но всё же. ТУ оказались очень позновательный в  плане самоанализа и сравнения, что надо исправить в моём собственном творчестве и к чему я хочу прийти. Скорость, логичность, игра со штампами, расстановка ружей и подкат роялей, авторская… хм, назову это игрой с читателем. Да, я мечтаю написать гениальную эпопею, шедевр на все времена, с тонким психологизмом и отражением моих взглядов на мир, но надо сначала вползти хотя бы на ремесленный уровень. 

У книги классная, но совершенно не отражающая происходящее внутри обложка. Она намекает на какой-то мрачный стильный эпик, но нет. ТУ -- янгэдалг. Тут есть элементы эпика и тёмного фэнтези, но всё же в первую очередь это книга для  и про подростков.

В книге много штампов. Избранность, Зловещее Зло из-за Зловещей Границы, Команда Гарри Поттера. Сеттинг -- Постреволюционная Бывшая Магократия с люстрациями волшебников и угнетениями. Сюжет  состоит из штампов настолько, что в первые главы штампометр рискует сломаться. Но… ТУ -- яркий пример, что и штампы можно приготовить правильно. Автор как-то лихо обыгрывает все эти штампы, что получается интересно. 

Первые пятьдесят страниц -- это бодрое, но заштампованное почти до нежизнеспособности фэнтези про магическую школу, избранного ученика и поход на край света останавливать древнее зло. И тут бы захлопнуть книгу и сказать, что это очередная академка, но есть “но”. Во-первых, написано бодро. Во-вторых, автор чёртов хитрец. Так что дальше будут спойлеры. 

Автор очень красиво разводит читателя, будучи с ним предельно честным. Чем-то это похоже на выступление иллюзиониста. Ты может быть и знаешь технику этого фокуса, но выступает мастер, и ты ведёшься на отвлекающие движения.

Мир на первых пятидесяти страницах показан ужасно одномерным и заштампованным: угнетённые маги, всеобщее презрение, инквизиция, состоящая из козлов. Когда-то было по-другому, и страной управляли правители-пророки авгуры, но их всех до одного перебили. Но тут главного героя спасает от неприятностей пришлый маг, распознаёт в нём авгура и отправляет на тайное задание. Мол, волшебная граница со Злом трещит без поддержки бывших правителей, а Дамьян как раз авгур, которого лидеры магов давно ищут. Он всех спасёт! Вот тебе коробочка, беги на север, не оглядываясь! И мальчик побежал.

Наивная штамповка, да? Но в следующей же главе автор показывает, что да, история про избранного -- наивная сказка для глупого главного героя, который всю жизнь прожил в школе, не знает реального мира и он для него и вправду черно-белый.  

Мне очень понравилось, как автор разграничил свои фокалы и что происходит на самом деле.  Главные герои оказываются посреди взрослых интриг, и эти интриги вполне серьёзны и кровавы. Все выкатившиеся из кустов глупые рояли получают логичное объяснение и свою роль в сюжете, где ближе к концу главное трио оказывается вовсе не главными героями. Но при этом первую половину книги мы смотрим на происходящее глазами вчерашних детей, которые не успели нарастить шкуру из цинизма и опыта, не видят реальных причин происходящего, предысторий и не могут оценить скрытые пружины интриг. 

Автор очень плотно сплёл весь сюжет, закадровую возню и то, что от этой возни проступает на поверхность. Все линии переплетаются, раскрываются, ставят события (которые мы видим глазами трёх с половиной детей, которые ни черта не понимают в реальной жизни) с ног на голову, и только в конце ты более или менее понимаешь, что вообще произошло. И до конца дочитать стоит хотя бы из интереса, что же это было.

Вот тут замечу, что финт ушами на самой последней странице я угадал где-то в середине книги. Но это, увы, мой единственный успех. 

Самое обидное из “неувиденного” мною -- линия местного Великого Инквизитора. Этот персонаж до своего появления описывается, как зловещий злодей, который ненавидит магов и готов их уничтожить. Но в кадре появляется доброжелательный обаятельный человек, который искренне хочет изменить миропорядок и снять хотя бы часть ограничений с магов, и даже нашел нескольких авгуров, спас от своей же инквизиции и взял их себе на службу. Даже обоснуй подвели: его сын раскрылся, как маг, и отец оказался вынужден пересмотреть свои взгляды. Причём так лихо, что начал собирать у себя живых авгуров. Автор нагло разложили предо мной все детали пазла, а я взял и вместе с героиней поверил, что сложить их надо именно так, как она сложила. И в конце книги автор такой “на тебе, вороне, по носу”, всё совсем не так. 

Автор не циклится на одном удачном приёме. Где-то он просто добавляет новые детали, которые не отменяют старых, но переворачивают всё с ног на голову. Где-то он проверяет внимание читателя, выдавая всё нужное для вывода, но отвлекает ложными выводами фокала. Иногда выходит смешно. Количество только что ввалившихся в сюжет персонажей с “некогда объяснять, просто доверься мне” зашкаливает. К чести автора, герои не говорят “нуокей” на ровном месте, а обычно находятся в ситуации, когда всё равно приходится делать, как предлагают. 

Так как у нас цикл, финал книги традиционно промежуточен. Автор по сути показал часть зарубы за власть, слил второстепенных злодеев и развёл некоторые фигуры по местам на доске. И оказалось, что случившееся было так, детской вознёй в песочнице, а серьёзные игроки в престолы всё ещё сидят по теням и готовятся грызть друг другу глотки. И я скажу, что да, мне интересно, как они будут друг друга рвать!

Из минусов я отмечу угаданный мною финт на последней странице. Автору стоило бы добавить в бэк ещё каких-нибудь значительных исторических персонажей, чтобы этот финт был не так очевиден. Не очень удобно читать без карты.  Часто психологизм становится жертвой темпа текста. Героям некогда рефлексировать, мир сам себя не спасёт. Иногда это режет глаза. Когда  три главных фокала узнавали, что их родная школа вырезана, а все их близкие убиты, они реагировали схожим и кратковременным “мне очень грустно”. 

Итого: не шедевр. Но граница, ниже которой уровень текста не опускается, очень высока. Сюжет банален, но автор отлично выворачивает штампы наизнанку и подгоняет их под логику происходящего. Интересно, что будет во второй части и куда уйдёт автор (как я понял из предыстории книги, такая штамповка-штамповка -- это был его хитрый план на пути к успеху, а не потому что он не может лучше).