Они решили посоревноваться в страшных историях. Так родился «Франкенштейн»

Лето 1816 года. Швейцария, Женевское озеро.

Компания молодых людей собирается на вилле Диодати. Среди них — знаменитый поэт лорд Байрон, его врач Джон Полидори, поэт Перси Биш Шелли и его восемнадцатилетняя спутница Мэри Годвин, будущая писательница Мэри Шелли.

Никто из них ещё не подозревает, что обычное дружеское развлечение приведёт к появлению одного из самых известных романов в истории литературы.

Лето, которого почти не было

Погода в тот год выдалась отвратительная.

В 1815 году в Индонезии произошло мощнейшее извержение вулкана Тамбора. Его последствия отразились на климате планеты. Следующий год вошёл в историю как «год без лета».

В Европе было необычно холодно, шли затяжные дожди.

Компания часто проводила вечера в помещении, беседуя и читая друг другу страшные истории.

И однажды Байрон предложил необычное развлечение:

Пусть каждый из них напишет собственную историю о привидениях!

Предложение приняли четверо: Байрон, Перси Шелли, Полидори и Мэри.

Когда знаменитые поэты сдались

На первый взгляд, у Мэри были не самые лучшие шансы.

Ей всего восемнадцать. Рядом — два уже известных поэта.

Однако литературный талант не всегда означает умение придумывать страшные истории.

Байрон начал свой рассказ. Перси Шелли тоже попробовал силы в прозе. Полидори придумал довольно странную историю о женщине с головой в виде черепа.

А Мэри никак не могла найти подходящий сюжет.

Каждое утро её спрашивали, придумала ли она что-нибудь. И каждый раз приходилось отвечать отрицательно.

Сами же знаменитые поэты вскоре охладели к этому занятию.

Но Мэри продолжала размышлять.

Идея пришла ночью

Во время встреч компания обсуждала не только литературу, но и научные вопросы: природу жизни, возможности человеческого организма и эксперименты с электричеством.

Мэри особенно заинтересовала мысль о том, возможно ли оживить неживую материю.

Как она позднее вспоминала, однажды ночью, находясь между сном и бодрствованием, она представила молодого учёного, склонившегося над созданным им существом.

И вдруг это существо начало оживать.

Так возник замысел истории, которую впоследствии узнает весь мир.

«Франкенштейн, или Современный Прометей»

В 1818 году, спустя примерно полтора года после того необычного лета, роман был опубликован.

Его полное название — «Франкенштейн, или Современный Прометей».

Почему Прометей?

В древнегреческой мифологии Прометей связан с созданием человека и похищением божественного огня для людей. Виктор Франкенштейн, подобно Прометею, пытается выйти за пределы возможностей, отведённых человеку, и самостоятельно создать жизнь. Отсюда и сравнение.

Кстати, Франкенштейн — фамилия учёного Виктора, а вовсе не имя созданного им существа, как нередко ошибочно считают.

Первое издание вышло анонимно, без имени Мэри Шелли на титульном листе.

А что стало с остальными участниками?

История на этом не закончилась.

Джон Полидори впоследствии написал повесть «Вампир», опубликованную в 1819 году. На её создание повлияло то самое женевское лето и литературный замысел Байрона.

Повесть сыграла важную роль в формировании образа аристократического вампира, который позднее станет привычным для литературы ужасов.

Получается, что одно дружеское соревнование дало толчок двум произведениям, оставившим заметный след в истории жанра.

И всё началось с того, что нескольким молодым людям стало скучно из-за плохой погоды.

А самое интересное…

Мэри Шелли сама рассказала об этих событиях во вступлении к переизданию «Франкенштейна» в 1831 году.

Более того, до наших дней сохранились рукописные черновики романа. Их можно посмотреть в цифровом архиве, буквально увидеть почерк писательницы, исправления и следы работы над текстом.

Мне особенно нравится эта история тем, что большое литературное произведение иногда начинается совершенно неожиданно. Не с издательского заказа и не с заранее разработанного плана, а с обычной игры между друзьями.

А вы когда-нибудь пробовали устраивать подобные творческие соревнования?

Андрей Сегодня