По авторским мирам с Ари Видерчи. Лесса Каури «Сказки Тикрейской земли»

Ари, убедившись, что рядом с заказом загорелась зеленая галочка, довольно потягивается. Что ж, пирожные скоро будут, осталось сварить кофе! Однако уже спустя несколько минут в дверь звонят. Удивившись такой оперативности, Ари открывает. За дверью стоит гном в пропыленной одежде, с бородой, заплетенной в косицу. Окинув Ари неожиданно цепким взглядом из-под насупленных бровей он молча передает ей пакет с заказом и, широко шагая, уходит. Слегка ошарашенная Ари идет на кухню и обнаруживает в пакете вместо пирожных ...мерзавчики! Да-да, Ари сразу узнала эти маленькие хрустящие булочки с пряностями и солью, ведь, читая книги Лессы Каури, не раз мечтала их попробовать!

Выбрав один, Ари откусывает и зажмуривается:

- О, боги мои! Как же это вкусно!

- Пивка?

Раздавшийся рядом голос заставляет Ари подпрыгнуть. И еще раз подпрыгнуть, на этот раз от восторга, когда она разглядывает его обладателя: худощавого мужчину в камзоле цвета свёклы, зелёных штанах, без всякого стеснения обтягивающих стройные ноги и другие анатомические подробности, в узких красных ботинках и синем шейном платке, в который воткнуто несколько булавок с навершиями в виде осьминога, морского конька и разного вида ракушек.

— Ты… вы…? – выдыхает Ари, потому что только один человек может носить столько оттенков палитры и выглядеть при этом не сбрендившим, а счастливым.

Из-за плеча мужчины с лукавой улыбкой выглядывает Лесса.

— Добрых улыбок и тёплых объятий, Ари! Да, ты угадала, это Король Шутов и Повелитель Смеха, Господин Шуток и Хозяин Толп, любимый шут Его Величества короля Редьярда Третьего – Андроний Рю Дюмемнон! Давно мечтала вас познакомить.

— Можно просто Дрюня, – мужчина, гибко склонившись, завладевает рукой Ари и целует её. – Так как насчет пивка? Матушка Лесса сказала, что ты с нами на целый день, а что может быть лучше, чем начать утро с холодного пива и горячих мерзавчиков!

Ари с трудом отводит взгляд от круговорота расцветок и белозубой улыбки шута, оглядывается и понимает, что находится в столице Ласурии – Вишенроге. Она разглядывает башни королевского дворца, возвышающегося над городом, на которых трепещут стяги. Видит храмы, сияющие белизной, золотом и лазурью; добротные дома – сейчас бы сказали «малоэтажная застройка» – стоящие десятилетия и заботливо подновляемые хозяевами. На площади Мастеровых, где Ари себя обнаружила, сходятся четыре улицы – Кузнечная, Гончарная, Каменная и Прачечная. Одно- и двухэтажные домики отличаются цветом фасадов и крыш да количеством горшков с цветами, которые во все времена так любят домохозяйки. Между фасадами палат Гильдии каменщиков и Гильдии прачек расположился маленький домик цвета тёмной охры, с углами, поросшими мхом. При виде его сердце Ари начинает биться быстрее.

— В правильном направлении мыслите, прекрасная гостья, – хихикает Дрюня.

Предлагает дамам взять его под руки, чтобы отвести в самый знаменитый трактир в Вишенроге. К матушке Бруни заходят все, от мала до велика, люди, оборотни и гномы, потому что здесь можно услышать сказочную историю о любви наследного принца и простой трактирщицы, посмотреть на картину знаменитого художника Висту Вистуна, который сейчас взлетел так высоко, что стал придворным художником короля Редьярда.  

В трактире яблоку некуда упасть. У окна пирует шумная компания из выпускников Военного университета, чёрные мундиры объединённого полка людей и оборотней новенькие, с иголочки. Запахи диких трав, которые клыкастые предпочитают человеческим приправам, будоражат кровь вместе с ароматами жареного мяса и брусничного морса с мёдом. В другом углу ведут неспешный разговор гномы-каменщики: коренастые, могучие, бородатые. С удовольствием сдувают пенные шапки с кружек, выливая в себя сразу половину порции, закусывают солёными грибами и мерзавчиками

В дальнем углу Ари видит пустующий стол. Именно туда ведет их Дрюня, но перед тем, как сесть, Ари поднимает глаза и замирает. Над столом висит натянутый на раму холст, обрамлённый ягодами и осенними листьями Приглядевшись, Ари понимает, что они нарисованы, а окружённое ими голубое пространство отличается редким оттенком, какой небо обретает лишь в последние солнечные дни осени. В нём парит кругленькая, уютная красноволосая фея с венцом ранней изморози на челе, стыдливо укутанная в дымку туманов. Её высокая причёска с легкомысленно выпущенными локонами украшена дольками разноцветных яблок, в ушах красуются серьги из чёрного винограда, а на руках – браслеты из гроздей калины и рябины. Внизу расположился натюрморт: мощная тыква, удачно оттеняемая шёлковой зеленью роскошного кабачка. Разноцветная спираль осеннего изобилия разворачивается перед глазами Ари зеленью сельдерея и оранжем моркови, сдержанной желтизной репы, хулиганскими полосками арбуза, виноградом – зелёным, жёлтым, красным, иссиня-чёрным… Замерев, Ари смотрит, как фея летит над землёй, даруя ей последние тёплые дни, богатые урожаи и улыбки, не выдерживает и шепчет: «Добрых улыбок и тёплых объятий!»

— Кажется, что ответит, да? – подмигивает Дрюня. – Вот если бы здесь была незабвенная матрона Клозильда Мипидо, послужившая для мастера Висту моделью, она бы нашла, что ответить! И слушали бы её до самого вечера, потому что перекричать её невозможно.

— Садись сюда, под картину, а то так и будешь на неё пялиться, – смеётся Лесса, пропуская Ари вперёд. – Не знаю, что ты закажешь, а я буду перепела на вертеле в гнёздышке из жареного лука, чай из луговых трав и пиво с мерзавчиками.

— Мне несите свиные рёбрышки с запечённым под творожной шапкой картофелем, мерзавчиков и пива! – восклицает Дрюня. – Взял бы ещё ласуровки, но мой братец король её запретил, – поясняет он Ари. – Такой он загадочный и непредсказуемый, братец мой, что просто ах и ох!

Ари с повышенным вниманием читает меню и заказывает сырный суп цвета расплавленного солнца, посыпанный зеленью, свежайший хлеб и запечённые в меду груши. Ей очень хочется попробовать мясо по специальному рецепту для оборотней, но она понимает, что потом не вылезет из-за стола.   

Неожиданно дверь трактира распахивается, на пороге появляется высокий мужчина, оглядывает зал ярко-оранжевыми глазами с кошачьими зрачками. Его тёмно-рыжие, будто языки пламени, длинные – ниже лопаток – волосы заплетены в простую косу, а широкие плечи обтягивает чёрный мундир с золотыми эполетами. Когда гость подходит к столу, Ари замечает, что кончики ушей у него заострены, как у эльфов.

— Добро пожаловать в Вишенрог, прекрасная незнакомка, – незнакомец улыбается, приоткрывая в улыбке острые клыки, наверное, это все-таки не эльф! – Надолго к нам?

— Вас, полковник Лихай Торхаш, здесь вообще быть не должно! – пытаясь оттереть его в сторону от гостьи, заявляет Дрюня. – Вы должны блуждать в Крейской пустыне, разыскивая свой потерянный клан!

— А меня здесь и нет, – хищно улыбается полковник и переводит взгляд на Лессу: – Мне очень нужно с тобой поговорить! Прошу, верни меня в столицу! У меня ощущение, что я гоняюсь за тенью и зря трачу время. А Крей, между тем, готовится к войне. Я должен быть рядом с Его Величеством, когда она начнется.

— А она начнется? – испуганно спрашивает Ари.

— Вопрос времени, – пожимает плечами Лихай.

— Я подумаю, Лихо, – качает головой Лесса. – Это всё, что я могу обещать.

Полковник по-военному чётко кивает, кидает на Ари взгляд, от которого у нее замирает дыхание, и уходит.

Какое-то время все молчат, отдавая должное принесённым блюдам и напиткам.

— Матушка Бруни всегда говорила, что пиво пьют и богатые, и бедные, и счастливые, и несчастные, – откидываясь на спинку стула и отдуваясь, говорит Дрюня. – Кажется, я обожрался! Ты согласна, Ари?

— Ты про пиво или про «обожрался»? – смеётся Ари. – Одно я знаю точно, нужно всё этот растрясти, а то я не влезу в любимые платья.

— Так идём! – тут же вскакивает Дрюня, словно это не он только что жаловался на переедание. – Мы покажем тебе Вишенрог, какого ты никогда не видела! Заглянем к моему братцу королю, в Золотую башню ласурского архимагистра Ники Никорин, непременно сходим в порт и пообедаем в трактире «Чёрная каракатица»…

— Опять еда? – пугается Ари.

— Можем просто погулять по причалам, посмотреть на корабли, отплывающие в Гаракен, – улыбается Лесса. – Если повезёт, увидим свадебную ладью и праздничный фейерверк. Знаешь, как красив магический фейерверк над морем? Ещё можем сходить в квартал Белокостных, там прекрасная архитектура, или посмотреть на храм на площади Святого умника Базилия, где венчались Дрюня с Ванилькой.

— Я там разрыдаюсь, – признаётся шут, – всегда рыдаю, когда вспоминаю тот пресветлый день, когда тащил свою дурынду на руках и едва не откинул копыта от её тяжести… Кстати, о копытах!

Покатываясь со смеху, Дрюня указывает на вход. На пороге трактира стоит прекрасный белый жеребец с вплетённой в густую гриву золотой лентой и аккуратно подъедает салат из тарелки опешившего мастерового.

— Опять Петя сбежал, – тоже смеётся Лесса. – Ари, это Петр Снежный, конь Его Высочества Колея, младшего принца. Говорят, яблоко от яблоньки недалеко падает, а у нас конь упал недалеко от хозяина. Ну или наоборот.

— Эти двое друг друга стоят, – согласно кивает Дрюня и подаёт Ари руку. – Ну что, идём растрясать?

Ари с готовностью поднимается. Её ждёт Вишенрог – великолепный, сказочный, деловитый и романтичный город, в котором представители всех рас живут мирно, уважая друг друга. Как один народ.

* В беседе использованы материалы из книги «Золушки из трактира на площади»

** Автор прекрасных иллюстраций Svetik

*** Остальные беседы в сборнике - https://author.today/work/650660