Я никогда не был в Китае

Есть одна странность в туристических поездках. Ты покупаешь тур в Китай, платишь довольно приличные деньги, рассчитываешь провести там четырнадцать-семнадцать дней, увидеть страну, познакомиться с её культурой, историей и людьми. Возвращаешься домой, а потом неожиданно понимаешь: а был ли ты в Китае?

Нет, конечно, географически может и был. И фотографии есть. И Великая Китайская стена, и Запретный город, и огромные современные города. Но осталось какое-то странное ощущение, что настоящего Китая ты так и не увидел.

Начнём с самого простого — с туристического маршрута.

Тебя водят по европейским магазинам, европейским закусочным. Иногда предлагают блюда, которые называют китайскими, но у тебя возникают определённые сомнения. Если ты рассчитываешь, что в Китае сможешь недорого купить интересные вещи, то, возможно, тебя ждёт разочарование. Хотя, допускаю, что кому-то с туром повезло больше.

Отдельная история — китайская кухня.

С самого начала тебя предупреждают: ни в коем случае не пей местную воду, не ешь что-нибудь незнакомое, будь осторожен с едой. При этом в туристических местах тебе предлагают какие-то блюда, названия которых я уже, честно говоря, не вспомню.

Китайская еда бывает очень красивой. Но вот с её жирностью у меня возникли определённые проблемы. Пекинская утка — блюдо знаменитое, но довольно жирное. Возможно, для любителей такой кухни это настоящее удовольствие. Мне же она показалась тяжеловатой. Да и вообще, некоторые блюда производят впечатление, будто масла в них не пожалели совершенно.

И всё-таки Китай — страна, которую невозможно оценивать только по еде.

Великая Китайская стена впечатляет. Она огромная, широкая, старая. История буквально лежит перед тобой. Правда, чтобы всё это осмотреть, нужна хорошая физическая подготовка. Не каждый турист способен выдержать такие прогулки.

Запретный город — совершенно другое впечатление. Во-первых, попасть туда удаётся не всегда. Во-вторых, находясь там, начинаешь особенно остро ощущать, насколько восточная культура отличается от привычной нам. Храмы, архитектура, пространство — всё воспринимается иначе.

И вот здесь начинается самое интересное.

Ты приезжаешь в огромные современные города, видишь небоскрёбы, новые здания, широкие улицы. Всё впечатляет масштабом. Но почему-то сельский Китай, обычную жизнь китайских деревень, туристам показывают не так часто. А ведь именно там, возможно, можно было бы увидеть совсем другую страну.

Постепенно появляется странное ощущение: ты не столько турист, сколько зритель.

Ты проходишь по определённому маршруту, смотришь на достопримечательности, фотографируешься. Но у тебя нет ощущения, что ты действительно участвуешь в жизни страны. Скорее, жизнь проходит мимо тебя, а ты наблюдаешь за ней со стороны.

Иногда даже возникает сравнение с посетителем зоопарка, который смотрит на животных за стеклом. Только в данном случае ты сам становишься частью экспозиции. Люди приветливы, охотно общаются, улыбаются, но постепенно начинаешь понимать, что многие из этих встреч, вероятно, тоже часть хорошо организованной туристической программы.

И ты опять оказываешься зрителем. Причём иногда главным экспонатом.

Особенно интересно ощущение культурной дистанции. Ты понимаешь, что привычные тебе представления о мире здесь не всегда работают. И дело вовсе не в том, что одна культура лучше другой. Просто ты находишься в совершенно иной системе привычек, традиций и представлений.

Иногда даже начинаешь чувствовать себя человеком, который слишком мало знает об окружающем мире.

Но, пожалуй, это не самый плохой результат путешествия.

Отдельно стоит сказать о Тибете. Попасть туда непросто, это направление требует отдельной организации поездки. И, конечно, нельзя забывать о разных народах, населяющих Китай. Уйгуры, тибетцы и другие народы имеют собственную историю, традиции и культурные особенности. Но обычный турист далеко не всегда получает возможность познакомиться с их повседневной жизнью.

Гонконг и Макао я сознательно оставлю за рамками этого рассказа. Это отдельные истории, к которым стоит вернуться самостоятельно.

Так почему же я никогда не был в Китае?

Потому что увидеть Великую Китайскую стену — ещё не значит увидеть Китай. Посетить Запретный город — не значит понять китайскую историю. Поужинать в ресторане с китайской кухней — не значит познакомиться с китайской культурой.

Возможно, кому-то повезло больше. Возможно, у кого-то был совершенно другой маршрут, другие экскурсоводы и другие впечатления. Я не собираюсь утверждать, что все туристические поездки в Китай одинаковы.

Но у меня осталось именно такое чувство.

Я заплатил за путешествие, увидел множество интересных мест, привёз фотографии и воспоминания. Однако ощущение настоящего знакомства со страной так и не появилось.

Поэтому я и говорю: я никогда не был в Китае.

По крайней мере, в том Китае, который мне хотелось увидеть.