Рецензия на роман «Каменная вода. Часть II. Гранатовый Щит»
Вторая книга в цикле, и автор сейчас пишет третью. Осторожно, в рецензии могут быть спойлеры.
Первая книга здесь: https://author.today/work/12787
Рецензия на первую книгу здесь:https://author.today/review/99220
Антураж
Из эпического, условно средневекового-реннесансного мира плавно начинает пробиваться футуристичная НФ, на порядок больше, чем в прошлой книге. Если в первом томе мы понимаем, что все не так просто, когда похожая на Бабу-Ягу из сказки ПослеМать начинает шпарить на сленге заправского сисадмина, то во втором томе автор милостиво добавляет персонажа «попаданца». Человека, русского, который волей судьбы был (по-видимому) заморожен после (или прямо перед) смертью и оставлен на довольно долгий срок в криокамере. А потом просыпается и выясняет, что все вокруг поменялось, рядом какой-то футуристичный мальчонка, явно не из того времени, а кругом почему-то махровое средневековье, хотя вроде как и будущее.
В результате усилий этого персонажа, мы начинаем медленно понимать, как на самом деле устроен этот мир. Что Сварга, это не богиня, а аббревиатура. Что средневековье не везде, как в пост-апокалипсисе, а лишь локализировано и изолировано. Что, возможно, вся магия объясняется чем-то вроде нанороботов, благо сам персонаж, Макс, оказался не воосприимчив к одной из самых сильных ее проявлений — благодати блаженных правителей, которая могла лечить и уничтожать почти любого «коренного» жителя «средневековой» резервации.
В результате всех этих разборок возникает легкий диссонанс. С одной стороны у нас есть все персонажи, кроме Макса, которые верят в богов, верят в традиции, и которые буквально видят, как вершится справедливость руками этих богов. С другой — мы видим Макса и понимаем, что если кто и следит за каждым шагом и каждой клятвой, то явно не боги, а скорее нейросеть. На крайний случай какие-то технологически оснащенные люди, способные управлять миром в резервации на бесконечно глубоком уровне. Мало того, из слов самотохов становится понятно, что еще где-то стоит суперкомпьютер и считает разные варианты будущего. То есть изначально над резервации существует какой-то бешеный присмотр, все контролируют извне и старательно следят за порядком. Вопрос только — зачем? И насколько это лишь что-то вроде полиции-милиции, а насколько кучка людей, решивших поиграть в богов со своим личным сценарием? Ведь как еще объяснить предсказания? Кому может быть нужен локальный апокалипсис, если не только в форме страшилки?
И подобное пугает. Во-первых, потому что внезапно возникает ощущение, что все жители резервации могут быть игрушками в чьих-то руках, хотя ты уже проникся бесконечной симпатии к многим из них. Во-вторых, потому что они с этим как раз ничего поделать не могут, благо просто не могут отличить своих хозяев от природных явлений. Если с королем, сарем, брадиром можно договориться, то договариваться с богами эти люди умеют только через храмы и молитвы. А толку от этих молитв, если по ту сторону те же люди, лишь с бОльшими возможностями? Если по ту сторону далеко не абсолютно чистые боги, на которых держится вселенная, а простые смертные, все так же развращенные своими эмоциями, страстями и желаниями? Если по эту сторону люди порой заслуживают больше власти, благо в состоянии нести бОльшую ответственность, но никогда ее не получат, потому что родились не там и не так?
Осталось только надеяться, что предсказанный апокалипсис не сбудется, и людям удастся удержать свой мир в порядке и правде, а не стать «уничтоженным объектом» по каким-то высшим политическим причинам, без толики понимания и человечности. Тот же Урага, который явно потерял какого-то эротического бота в резервации явно не очень похож на человека, которому есть дело до мира в резервации.
Персонажи
Яр-Тал, он же Ярий — В этом томе мальчик плавно учиться жить один. В прошлой книге это был домашний юноша, который был воспитан в лучших традициях вилов (воинов, умеющих чувствовать сталь). Учился сдерживать эмоции, драться любым оружием при любом вражеском перевесе, учился слушать себя и окружающих. Но все это было сугубо в теории, на тренировках. И тут жизнь хватает его, лишает отца и учителя разом и отправляет в изгнание, под несправедливые обвинения в убийстве саря (правителя Самры).
И мы видим, как сложно быть идеальным, когда внутри все поломано. Когда нет цели и ты привык слушаться какого-нибудь старшего всю свою жизнь. Когда внезапно нет старшего. Когда твои решения — последняя инстанция перед выполнением, а не набросок плана, который еще предстоит одобрить. Помню, когда уехала от родителей, в гораздо более взрослом возрасте (Яру 18, мне было 24), я тоже чувствовала себя как-то так, минус скорбь по отцу. Я всегда могла позвонить домой, но понимала, что теперь все висит на мне. Как сделаю, так и будет. И с одной стороны — если решение и его последствия меня лично устроят, то все нормально, никто ругать не будет, некого разочаровывать. А с другой — все шишки на меня будут сыпаться. Напрямую. Никто не будет защищать и прикрывать. И это понимание одновременно и окрыляет и пугает. Но заставляет собраться.
Мальчику в данном случае хватило одного-двух толчков, чтобы понять, что ему надо наметить путь и идти по нему, а не ждать, пока его направят и спасут, решат за него что-либо или дадут приказ. И он начал двигаться. Да, у него не все получалось. Да, он не все отлавливал. Но в целом, он очень неплохо справлялся для изгнанника-сироты, еще не окрепшему после ран. И видно, что мальчик не просто растет над собой, но и упрям в своем желании сделать правильно. Он четко осознает, что вот его шишки от его решений могут посыпаться не только на него. Может и Самре достаться. Вообще всему миру. Пускай он и не виноват в том, что саря убили, он один из немногих может восстановить мир и справедливость, если правильно сыграет, правильно выберет путь. И снова чувство чести, что столь часто ведет героев в первой книге, ведет мальчика вперед к мужскому пути.
Брадир Сандр — Если в первой книге герой показывал себя гордым и благородным, то тут автор решил показать, как выглядит соблазн и недоумение в исполнении Сандра. Со смертью Саря теряется уверенность, четкость решений. С одной стороны сам персонаж не поменялся, он четко осознает свою ответственность перед брадой, перед своей командой, пасанками. Он помнит про свою мечту сделать из родной пустыни цветущий сад. Все это осталось на месте.
Однако во втором томе показано множество искушений, через которые ему приходится продираться. И собственно много персонажей в этом втором томе этим и занимаются — борются против искушений, против дурномыслия, против тайных желаний. В первой книги они все (почти все) показывали себя как люди, которые четко осознают понятие чести, ответственности, веры, праведности. Все как на подбор, Неды Старки, умрут ради своих убеждений. Сложат голову, но не потеряют чести. И книга даже начинается с того, что один из героев (Иль-Нар, смотри ниже), собирается принять чан кипящего масла на голову, лишь бы не опозорить род непристойным поведением перед захватчиком.
Но чем дальше по книге, тем больше нам показывают как сложно держаться этого правильного пути. Как много нас и персонажей в частности наводит на дурные мысли, на неправильный ход событий, на то, о чем мы потом пожалеем. Соблазны. Конкретно Сандру подкидывают молодого юнгу, которым брадир восторгается от чистого сердца, видя в нем свое молодое отражение. И с этим восторгом смешивается предсказание, сулящее ему вернуть с Солю жизнь, если не отпустит юнгу от себя, не даст тому уйти на свой бой одному.
В результате Сандр борется с моральными дилеммами почти всю книгу. Что делать, бросить долг сарю, благо тот уже умер, вернув команду домой? Или не дать запятнать свою честь, наплевав на желания усталой команды и искать сына саря неизвестно где и неизвестно как долго? Что делать, взять в команду приглянувшегося молодого бастарда-вила, потому что он верит, что тот станет замечательным ладорингом? Или же наоборот отказать, потому что к нему в команду просится худой заморыш, способный завалить любой гон из-за юношеского упрямства и собственных каких-то левых целей? Что делать, дать тому же заморышу сбежать за своей непонятной, неизвестной целью? Или наоборот рвануть за ним всю ладорь (сухопутный корабль), лишь бы не отпустить и не дать пророчеству сбыться не в ту сторону?
Сам Сандр вполне хороший, добрый человек и это по нему видно. Но перекрестные ответственности, перед командой, перед сарем, перед Солей, все они путают его движения и усложняют решения. И лишь мы, читатели, понимаем, что скорее всего он всегда выбирает правильный курс. Однако сам он вечно в сомнениях, как и его советчики. И это по нему видно. И именно в этих вечных моральных дилеммах и видно, как он бесконечно старается, уже почти без гордыни, просто поступить по совести. Просто сделать как можно лучше. И за это одно его стоит уважать вдвойне. Легко творить добро, выбирая меж злом и добром, но как на счет зла и зла?
Асиант Ашират Фриз — сын учителя Ярия, чужестранец из Меккерии, где совершенно другие обычые. По ощущениям, что-то вроде реальной Мекки. Женщин берегут и не допускают до меча, мужчины, в отличии от вилов, позволяют себе любые эмоции и считают сдержанность вилов чем-то сродни холодности, которая частно неуместна.
На самом деле этот персонаж получился «парным». Главы шли каждый раз то от его лица, то от лица плененного им вила, Иль-Нара. И все главы про то, как один человек спас другому жизнь, а потом оба не могут понять ни друг друга, ни традиции связанные с поведением собеседника. С двух сторон каждый раз показана почти одна и та же ситуация (хронологически главы описывают разных события, но короткие флешбеки к событиям предшествующей главы постоянны).
Сам Ашират показан как человек, который с одной стороны старается получить от жизни максимальное удовольствие, но при этом удовольствие не телесное, а духовное. Человек высококультурный, который старается изо всех сил развиваться ментально, учиться самоконтролю на самом высшем уровне и постоянно наблюдать новое и неизвестное. Человек, который словно коллекционирует подневольных людей, как диковинки, или как французские короли коллекционировали талантливых художников. Для него его пленник — что-то сродни удачном приобретению средневековой картины на барахолке. Одновременно и счастье от неслыханной удачи, радость от качества новой «игрушки» и желание сделать все возможное, чтобы новая вещь не сломалась, а наоборот была в лучшем состоянии.
Применить это на человека — и тут сразу же желание быть вилу другом, понимать его всего, и одновременно, чтобы пленник исходил благодарностью за спасенную жизнь и одаренную милость. То есть с одной стороны, Ашират делает много хорошего своему пленнику. А с другой стороны делает это не потому, что хочет сделать ему добра и его как-то волнует, чего реально хочет сам пленник. Он это делает с каким-то расчетом, с какими-то постоянными ожиданиями. С каким-то подсознательным желанием обладать. Сравнить можно разве что с молодым человеком, который чинит колесо красивой незнакомке не потому, что хочет помочь, а потому что рассчитывает, что незнакомка готова будет пойти с ним на свиданье. И очень обижается, когда она вообще против насильственной починки колеса (потому что не хочет быть должна незнакомому мужчине), не показывает ни толики благодарности и уж тем более не хочет свиданья.
Ближе к концу Ашират плавно начинает понимать, что что-то с этим подходом не так. При этом он вроде и так понимал, что желание «обладать» не есть праведное и вообще против всех его стремлений вести благую жизнь и не поддаваться соблазнам. Однакотолько к концу, когда Ил и Ашират начали работать сообща, почти на равных, в общем деле, до Аширата плавно, фактически подсознательно, начало доходить, что перед ним человек, а не игрушка, которую надо купить и потом ласково обтирать тряпочкой каждый вторник.
Иль-Нар— пленник Аширата, благородный вил, воин. Один из младших сыновей рода Нар, которого сарь отстранил от благодати, в результате чего они перестали быть долгожителями, а стали простыми, болеющими и умирающими людьми, как собственно жили нормальные люди в средневековье.
Сам Иль, Илья, показан одним из тех, кто вновь чтит честь и ее кодексы превыше чего, однако ловится на искушении ненавидить своего нового хозяина. Ашират не дал врагу облить Иля кипящим маслом, в результате чего Илья задолжал ему как свою жизнь, так и жизнь восьмерых ватажников. И вынужден оплачивать эти жизни покорным, добровольным рабством. И на этом у Иля идет своя дилемма.
Если Ашират не прав в том, что не видит по сути в пленнике человека, то Иль не прав тем, что не ценит спасенную насильно жизнь. Не благодарен хотя бы за это. И да, жизнь спасали с «грешными» помыслами. Но разве не стоит судить людей по их поступкам, а не помыслам? И тут все становится очень расплывчатыми. Как должна быть устроена благодарность? Стоит ли ее дарить кому-то, кого ты не уважаешь? Стоит ли ее дарить, если ты знаешь, что поступок, который спас тебе жизнь, спасающему было очень несложно совершить? А если спасающий спас тебя не потому, что хотел одарить жизнью, а потому, что у него на тебя планы? Чем глубже мы погружаемся в сложные отношения Аширата и его пленника, тем больше мы понимаем, что то, что приписывает совесть, может быть на редкость контр-интуитивно.
Парня можно понять. Для него сошлись вместе желание свободы, к которому приучила жизнь, стремление сохранить собственное достоинство индивидуально и честь рода. Ради чести рода он обязан пойти на любое унижение от своего нового хозяина. Однако собственная честь в процессе может оказаться замарана. И все это приводит к тому, что он раз за разом находит поводы ненавидеть человека, который его в эту ситуацию загнал — Аширата. Не смотря на то, что Ашират изо всех сил старается наоборот не трогать личную честь вила и не давать тому никаких сложных выборов из двух зол. Однако традиции остаются разными, непонимание порядков в двух разных культурах неизбежно приводят к условным «оскорблениям». Так, например, Аширату казалось логичным вернуть меч пленнику, чтобы тот мог этим мечом защитить своего хозяина. А для Иля меч был родовой, раб не имеет более права носить этот меч, не погрешив против рода.
И вновь всюду дилеммы. Соблазны. Выборы меж двух зол. Что важнее, попрощаться с женой и сыном-младенцем, или вернуться вовремя к своему хозяину? Что важнее, вернуть меч в род или выполнить волю хозяина, которому ты обязан не одной, а девятью жизнями? Перед которым ты несешь ответственность не только за себя, но и за весь отряд? И какой выбор верный, если нет никакого способа банально договориться? Если ни один не доверяет другому, и они старательно строят стены там, где им бы обоим пригодилось наоборот сблизиться и подружиться, на равных, забыв на минуту, что один раб, а другой нет. Но как можно завоевать признательность человека, который свято верит — хотел бы как лучше, отпустил бы, а не таскал за собой. И правильно верит. Нельзя сначала связать, а потом влюбить. И в этом проблема Аширата, что Иль это слишком хорошо понимает.
Макс «Калаш»- тот самый попаданец, о котором писала раньше. Типичный вояка, работник МЧС, со всей нужной физического подготовкой. Заснул условно в наше время, проснулся уже там, не помня даже, как собственно мог заснуть, и что произошло. И именно потому, что он не член общества резервации, он получился самым простым персонажем без каких-либо сложных проблем и выборов или зовов чести.
Он банально пытается выжить. Найти людей. Не дать никому умереть зазря. И не дать убить себя и попутчиков, даже если придется при этом убивать. Хотя он старается никого не убить. Макс вышел, на фоне остальных, даже несколько шаблонным. Сколько их таких, попаданцев, с шуточками и постоянным анализом ситуации по-военному, ходит по ЛитРПГ в разных книгах мужчин-писателей? Я лично видела штук пять, не меньше. Они довольно аморфны и служат именно для того, чтобы четко и быстро показать «русскому читателю», как здесь все устроено.
Тамур-Бран— еще один вил, эпизодический персонаж из прошлой книги, который тут получил полноценную роль. В первом томе он просто спаситель Головаша (мальчика, говорящего с камнями) от злых врагов. Тут же он оказывается бывшим кандидатом в душехранители одного из принцев (в результате принцу достался Ярий), которого долго натаскивали на это дело, а потом все оказалось условно зазря. За это время мальчик уже успел почувствовать себя самым важным, лучшим и быстрым в роду. Пускай не самым мудрым, но уж точно особенным.
В начале книге, уже год после того, как он проиграл «конкурс» на звание душехранителя, его, как неиспользованную детальку, достают из ларца и вручают как душехранителя «временному» сарю. Дяде принцев, Карт-Лецу, брату почившего саря, причем старшему. Человеку, который когда-то чуть не уничтожил всю Самру, облив ее черной благодатью, магией, которая вместо того, чтобы лечить, уничтожает все на своем пути. И с тех пор Карт-Лец перестал быть сарем, уступил место своего младшему брату и ушел в красный храм (храм всех грехов). А теперь, когда брат умер, его призвали как опекуна, пока совет не разобрался, кто же таки убил бывшего правителя и что собственно произошло.
И гордый мальчишка Тамур становится душехранителем пожившего свое Карта, который из-за смерти брата вечно на грани. Вечно в шаге от того, чтобы уничтожить мир. И гордыня Тамура столкнулась с гранитом уже пожившего свое саря. С человеком, который знает, что это такое — настоящая борьба. Который умеет как драться по-настоящему, так и отступать вовремя. И этот контраст вновь дает «пару» персонажей, чьи главы идут всегда подряд.
Мы видим очень медленное развитие непонимающее ничего юнца, человека, который не видит «за деревьями леса». Но который в общении с новым сарем плавно начинает понимать, что возможно есть что-то более важное, чем постоянная показная честь, безэмоциональность, идеальность движений и владение оружием. Что порой не важно, как оно сделано, а важно что сделано. А что оставлено на самотек. Что порой не важно, сделали ли Тамура истинным душехранителем, или самозванца-благобоя (что-то вроде палача), важно, чтобы саря вовремя сдержали. Но сколько я могу судить, до Тамура это все доходит очеееень медленно и до самого конца книги он все еще мечется между своими представлениями о себе и важными вещами, которым все равно, насколько у него пушной хвост и как блестят перья. Видна легкая перемена, когда он смотрит на суждение сестры о войне и понимает, что уже его не разделяет. Но это одна сцена понимания против множества непонимания.
Карт-Лец— Тот персонаж, из-за которого я закину эту книгу в подборку на тему «борьбы с внутренними демонами», когда закончу рецензию. Это брат саря, бывший сарь, который всю книгу разрывается на две половины. С одной стороны, его самоконтроль не к черту. Любое неласковое слово о его брате или душехранителе брата приводит его в ярость. Вообще вся работа детективом в расследовании смерти бывшего саря выводит его на редкость из себя. Однако если для вила потеря контроля лишь потеря чести, потеря контроля саря смертельна для всей Самры. А самоконтролю сарей словно и не учат, учат лишь привыкать к душехранителю, который все сдержит.
И мы видим уже пожившего свое человека, который держится чуть ли на последнем издыхании. Он готов в любой момент уничтожить все. Но ужасно не хочет этого делать. Жрец красного храма, с вшитым, вживленным железом на руках, чтобы сдерживать внутреннюю тьму и не губить мир вокруг себя. И при этом человек редкостного внутреннего стержня. То есть он несдержан в эмоциях, что потенциально опасно, но его воля железная, и он не позволит сбить себя с намеченного пути.
Волевой человек чистого ума. Анализирующий мир, понимающий этот мир на каком-то особенно глубоком уровне. Он предугадывает свои сложности, чужие слабости, возможные провалы. Он готовится заранее. Он видит картину целиком. И на фоне гордого, безбашенного Тамура кажется почти дзенн-мастером. Только вот сдерживать тьму внутри себя ему все сложнее и дзенном там и не пахнет. Есть мудрость уровня Будды, но нет контроля над собой и своими эмоциями. Поэтому все намного сложнее. А если добавить пару травм прошлого, то становится понятно, что у него не только тело в шрамах, но и душа.
И становится понятно, почему в жену он взял себе девушку на двадцать лет младше, которая скорее воин, чем домоседка. Только молодая кровь, полная решимости и отрешенности, желания защитить мир вокруг себя, могла бы сдерживать подобного мужчину, не подрывая его чувства достоинства, но выдерживая темные периоды, которые наверняка были. Сильная, но все-таки женщина.
Сюжет
Вторая книга, и тут видно, как тянутся ниточки первой и уходят дальше, в третью книгу. Детективная линия, унаследованная от первого тома, продолжается. Все еще ищут убийцу и тайные мотивы. Пуская после финала первой книги мы и знаем чуть больше расследователей, много вопросов все еще остались без ответа и так и останутся без них до конца. Например, в чем игра Белого Храма в этой заварушке? Или кто тот, с кем договорились принцы, чтобы не дать Самру вражеским войскам?
Появляются и новые вопросы. Например, за время книги начинается война, и не очень понятно, кто ее развязал и зачем. Зато видно с первой же главы, что те, кто ее начали, не являются теми, кто будут в ней воевать. Какие-то ряженные провокаторы. Но зачем? Кому это надо?
Ну и НФ линия, включая и поглощая линию грядущего апокалипсиса, аккуратно выезжает на плечах Макса, показывая, что все не так просто. И пока люди внутри резервации верят в какие-то пророчества и богов, которые скорее всего такие же люди за пультом, есть какая-то общая картинка, которая гораздо проще, чем показанные мифы и легенды. Во всем есть толика правды, конечно, но все было не совсем так. Или совсем не так.
Надо сказать, что вторая книга показалась мне более сбалансированной, чем первая. Не было провала в середине, финал был чуть менее напряженный. В результате книга читается на порядок легче и быстрее. Возможно частично тому виной, что из семи главных персонажей нам уже двое знакомы, а остальные как-то напрямую причастны к событиям первой книги, и мы уже заранее переживаем. Да и про мир уже на порядок больше известно. Разница темпа между двумя томами не настолько большая, чтобы назвать первую книгу однозначно «хуже», благо они все равно части одного целого, но мне вторая зашла больше. Да и сцен для потенциальных рисунков (я художник, я всегда прикидываю, что можно было бы изобразить) было больше. В любом случае, финал у книги не хуже, чем у первого тома, и кончается похожим на первую книгу клиффхенгером.
Общее впечатление
Понравилось. Язык певуче затягивает, а уже будучи знакомой с миром и частью персонажей, история затягивает с первых страниц. Персонажи вдохновляют на художественные подвиги, за них переживаешь и их легко представить. В этом автор ничего не потерял из прошлой книги.
Единственная придирка — первая глава реально кровавая. Даже не тем, что там реально произошло, а тем, о чем Иль-Нар постоянно думает и примерами, которых боится. Не смотря на то, что я ее все равно прочла и побежала дальше, для меня она была на грани приемлемого, не вызывающего рвотные позывы. Мартин был добрее, по ощущениям. После первой главы все вернулось на нормальный уровень.
Понравилось, как в первой книги обыгрывалась идея чести, диктующей все поступки человека, а во второй автор показал, как это все не работает, потому что моральные дилеммы и соблазны могут быть даже у тех, кто всю жизнь учился не поддаваться и поступать правильно. Мне даже интересно, что будет тут третей ступенью.
А так — жду третью книгу и иду играться в ДАЗ, пытаясь воссоздать образы. Надеюсь, получится попасть в мысль автора в этом месте. ))