Рецензия на роман «Механические птицы не поют»
*Без спойлеров*
Первый же взгляд на обложку и название — и читатель понимает, что перед ним стимпанк. Причём в «Птицах» это не просто стильная декорация, а неотъемлемая составляющая мира, в котором шестерёнки играют важную роль. Здесь кто-то заставляет себя поверить в то, что механическая кукла — живой человек, а кто-то, наоборот, в угоду себе видит в живом человеке лишь механическую куклу.
Здесь летают дирижабли; плавают, управляемые при помощи магии и механики корабли; мчатся по артериям рельсов и коптят небо поезда. Да и сами города выступают в книге действующими лицами: будь то выдыхающий сажу Альбион с мрачными особняками, эшафотами и отравляющими воздух фабриками; внешне беззаботный, но скрывающий страшные тайны Лигеплац; охваченный революцией Морлис; известный своими ядами жаркий Де Исте и другие. Одним словом, мир, его география и конфликты проработаны в этой истории досконально, поэтому полное погружение гарантировано.
Эта книга покоряет уже с пролога. Такая любовь с первого взгляда у меня не часто случается даже с известными авторами, а уж с самиздатом — вообще редка. Двойное убийство, загадочная Полуночница, намёк на стильный детектив — он же заявлен в жанрах. Безусловно в «Птицах» детективная линия важна, однако выступает лишь фоном, на котором вершатся основные события. Здесь нет классического сыщика с лупой, ступающего по следу преступника и опрашивающего свидетелей. Вернее не так: сыщик как раз имеется, правда он не ищет настоящего убийцу, а охотится за главными героями, неотступной тенью крадясь по их стопам.
Вообще лейтмотив всей истории — бегство. В первую очередь, структурно, это бегство от преследователей. Герои отправляются в долгое путешествие, не зная, каким окажется конечный пункт назначения. Но идейно — это бегство от самих себя, от своего прошлого, семейных и социальных связей. Главным героям — Уолтеру и Эльстер — есть от чего бежать. Это и сталкивает их на нелёгком пути.
Любопытно, что одним из «преследователей» является погибший к началу повествования брат главного героя, рассказывающий свою историю со страниц дневника. Уолтера мучают всё ужесточающиеся навязчивые видения Джека, от которых он то пытается избавиться, то пробует найти в них ответы на свои вопросы. Джек по праву является третьим главным героем «Птиц» - настолько хорошо он прописан. К слову, проработка истории как главных, так и второстепенных персонажей — ещё одна сильная сторона этой книги.
Эльстер тоже убегает. Убегает от прежней жизни, от покалечивших её тело и душу людей, от человеческих пороков и от собственной тайны, которую чуть ли не до последнего она не решается рассказать Уолтеру. Они оба одиноки. Кроме друг друга, у них никого нет. И несмотря на то, что любовная линия является в книге далеко не побочной (по ходу повествования отношения между героями развиваются, крепнут, подвергаются испытаниям), подана она очень ненавязчиво и естественно, гармонично вплетаясь в основной конфликт.
Темп повествования, в целом, хоть и неспешный, но весьма напряжённый. Автор не даёт передышки ни своим героям, ни читателям. Там, где замедляется темп погони — нарастает психологический накал. Это заставляет читать историю взахлёб, иногда даже пропуская какие-то детали, символы и отсылки — их немало в этой книге. Уверена, что-то от меня ускользнуло именно из-за быстрого, «запойного» чтения, поэтому я обязательно перечитаю «Птиц» спустя какое-то время. Иногда между строк сквозит авторский сарказм и фирменный чёрный юморок, которые делают эту историю неповторимой, а стиль запоминающимся. Язык повествования яркий, богатый, но не перегруженный. Описания мест и даже чувств героев метки, объёмны и работают на создание атмосферы.
Вообще, если говорить об атмосфере, у меня часто возникали ассоциации с диккенсовской Англией. Да и по стилю — тот же мрачный гротеск. Эта книга просто пронизана ощущением безумия, которое постепенно завладевает Уолтером, но вместе с тем этому безумию приходится считаться с трезвостью Эльстер. Казалось бы, ей в жизни пришлось куда тяжелее, чем ему. Вот кому в пору сойти с ума, даже не имея генной предрасположенности и не прибегая к наркотическим препаратам. Но она умудряется сохранять присутствие духа и подбадривать Уолтера, хотя и в её душе живёт страх, что её вот-вот найдут, или что Уолтер рано или поздно откажется от неё.
Если уж браться за критику, то это будут лишь замечания по мелочам. Некоторые сюжетные ниточки остались несвязанными. Скажем, мне бы очень хотелось получить какую-то весточку из Лигеплаца, из места, где герой впервые почувствовал себя живым, нашёл друзей и откуда ему пришлось бежать. О магии и колдунах говорится только в самом начале книги, потом же они словно исчезает с её страниц. А ещё хотелось бы подробностей отношений Бекки и Унфелиха.
В заключении хочу сказать, что книга мне очень понравилась. Это действительно интересная и стильная вещь. Могу рекомендовать её всем подряд. Тут и психологический триллер, в меру мрачный, но без трэша, с заслуженным и выстраданным героями хэппи-эндом, и ненавязчивая, но пронзительная любовная линия, и запутанные тайны, и насыщенные приключения с драками и погонями.