Рецензия на роман «Стрела, монета, искра»
Присутствуют спойлеры, но не то чтобы очень много.
Это будет второй раз, когда я буду писать рецензию, не прочитав роман полностью - первым были "Туманы Авелина", но там книга была не дописана. В этом же случае книга окончена, но я пока не имею возможности прочесть её полностью. А вот молчать просто не могу.
Книгу открыл совершенно случайно, отложив в сторону роман с "Фантастической традиции", который пусть мне и нравится, но слишком многое вызывает у меня претензии. Хотя бы тот факт, что читаю я из-за интриги, а не из-за интересного мира или же колоритных, хорошо прописанных персонажей. За "Стрелу, монету, искру" давно хотел взяться, да отпугивал объём. Однако же, в этот раз мне смелости хватило - и я не пожалел, что открыл этот мир.
Сразу скажу, прочёл я только десять процентов книги и пишу это только потому, что мне глубоко неприятен факт, что об этой книге на сайте почти никто не знает. Мог бы ограничиться отзывом в комментариях, но автор на сайте довольно давно не появлялся, к тому же, просто отзывом книгу "вверх" не поднять.
А работа просто необычайного качества. Моя ошибка была в том, что я откладывал книгу, ожидая стимпанка. На деле же это электропанк - если таковой вообще существует. Никакой магии я пока не увидел, только подробно, в деталях и со вкусом описанное Средневековье, живущее на границе со столицей, где торжествует власть Искры (то бишь, электричества). Да, для обычных людей это кажется магией, но искра получают из плотин, так что всё вполне приземлённо.
И с каким же вкусом описан мир Полариса, чёрт возьми. С самых первых страниц, где читателя встречает торговец Хармон, колесящий по империи со своим небольшим бизнесом. Маленький городок, крестьяне и их развлечения, дома, а также сложная система взаимоотношений между богатыми и бедными. То, с какой уверенностью в себе выписаны все эти взаимодействующие системы, с каким знанием дела автор раскрывает картину жизни всех оказавшихся в поле зрения людей. Та глубина, с которой автор копнул, чтобы погрузиться в психологию того времени. Просто читая эту книгу, поражаешься, насколько мир может быть убедительным и ёмким - и параллельно записываешь себе, что нужно исправить в своём миростроении.
Одна только проблема существует у этого мира - отсутствие карты. Сейчас прочитав, одну десятую книги, я всё равно слабо представляю, что где находится, кроме того, что Фаунтерра в центре, а Первая Зима - на севере. Надеюсь, эта проблема будет решена.
Как бы там ни было, автор не полагается на дешёвые интриги и загадки - ситуации персонажей нам вываливаются в полном объёме, но они, сами по себе, настолько интересны и так хочется узнать, как персонажи отреагируют на них, что невозможно не читать дальше. Пока героев трое - это торговец Хармон (Монета), аристократ Эрвин из дома Ориджин (Стрела), происходящий из древнего рода, верно служащего императору и производящего самых опытных воинов во всей империи, а также дочь захудалого рыцаря по имени Минерва (Искра), на которую совершили покушение из-за того, что она может унаследовать имперский трон - а время ныне неспокойное, полное интриг.
Мир на грани... нет, не уничтожения. А громадных изменений, так как благодаря силе искры поезда могут покрывать огромные расстояния, уничтожая саму возможность междуусобных воин. Ведь какой смысл воевать, когда благодаря поездам вся империя превратится в маленькую деревню, которую можно объехать поперек в течение нескольких дней? Таковы амбициозные планы нынешнего императора, решившего упразднить воинскую повинность у местных феодалов и провести везде железную дорогу, правда, ценой повышенных налогов. Этот факт сильнее всего задевает молодого Эрвина, род которого предоставлял императору лучших солдат. Гордые и благородные Ориджины всегда сторонились материальных вопросов - так что неудивительно, что их род пришёл к захуданию и глава дома вынужден отдать дочь за сына банкира, аристократа всего лишь во втором поколении. Эрвин хочет изменить ситуацию путём многочисленных интриг, которые, с одной стороны, никому не повредят, с другой, сильно повысят престиж Ориджинов. Но у отца Эрвина на сына совсем другие планы...
То, перед какой задачей автор ставит Эрвина, то, как выписаны его проблемы в менеджменте войска, с которым он едва ли долго имел дело, то, как описана его скука и попытки поднять свой авторитет - это просто блестяще. С каждой строчкой реально следишь, как он пытается исправить своё положение хоть как-то, при этом, не испортив ситуацию окончательно. Что важнее - традиции или гуманизм? Консерватизм или же дыхание нового времени?
Минерва пока не успела полноценно раскрыться - она просто бледная девушка, попавшая в клубок серьёзных интриг имперского уровня и пока что следующая за тем, кто её поведёт. Но мне очень интересно, во что же всё это выльется.
Ну и Хармон. Вообще, как по мне, выписать купца убедительно и симпатично - задача довольно трудная. Ну что можно сказать о человеке, который только и делает, что колесит из одного города в другой да торгует, пытаясь урвать монету пожирнее? Какая у него может быть глобальная цель, какая миссия, как может заинтриговать автор своего читателя таким героем? А он интригует. Не только потому, что к свите Хармона прибивается (точнее, Хармон сам нанимает его) недорыцарь по имени Джоакин с довольно туманным прошлым и ещё более туманным будущим. При этом, сам Джоакин - далеко не типичный герой фэнтези, не благородный рыцарь, который спасает дам. Личность более чем неоднозначная, а тот факт, что мы смотрим на него глазами Хармона, придаёт ещё больше оттенков. Да и сам Хармон человек пусть и довольно простой, но очень логичный, рациональный. Не всегда его решения и рассуждения могут казаться имеющими смысл с первого взгляда, но то, с какой любовью и аккуратностью автор выписал его личность, достойно самой высокой похвалы.
Насчёт мира я пока не могу сказать многое - но религиозная часть здесь очень и очень любопытна, так как местные жители славят Праматерей - спустившихся с гор семнадцать веков назад женщин в компании Праотцов, заселивших этот континент. Все благородные дома ведут свою родословную к одной из них, большинство священных текстов посвящены мудрости этих женщин. А боги - а что боги? Боги существуют где-то там. Живые святые, принесшие жизнь в этот край, намного важнее.
Разве что вызывают опасения упоминания неких Священных Предметов. Пока что я магии в книги не увидел и это, в каком-то смысле, радует, так как всё происходящее остаётся на довольно приземлённом уровне и тянется именно персонажами, а не богами или мистикой. Конечно, такой материал очень сложно испортить, но всё же - тот же Мартин из "Игры Престолов" ударился в магию. Это не плохо, просто могло быть лучше.
В общем и целом, буду читать дальше, как дочитаю, скорее всего, напишу отдельную рецензию.