Рецензия на роман «Источник Лаверн. Осколки»

Вайделл похож на одно из многих королевств рубежа позднего Средневековья и раннего Нового времени: власть короля держится на поддержке аристократии, лорды властвуют каждый в своем уделе, а могущественный магический орден следит за тем, чтобы баланс сил не был нарушен. У королевства – и короля – есть враги и внешние, и внутренние; на границах война, а знатные лорды грызутся между собой и самозабвенно интригуют.

Мир Вайделла и сопредельных ему земель кажется обманчиво знакомым, узнаваемым – дожди, леса и болота севера, жаркая роскошь юга, суровость и красота моря; магией же он наполняется, как кровь наполняет сосуды. Магия здесь связана и с телом, с плотью напрямую – она огнем бурлит в жилах, бьется в груди, ее можно отдать – и да, интимная близость в этом смысле самый простой способ; ее можно утратить – при родах, например (и потому судьба женщин-магичек вдвойне тяжела), или если ее подчинит себе другой маг. Порой источник магии засыпает – и это самое большое несчастье, ибо тогда род вырождается и погибает, а его земли достаются другим, более удачливым и сильным; порой живет стихийно – и так же, как стихия, разрушительна; порой кто-то пытается ею овладеть – и, потерпев неудачу, обрекает мир на череду катаклизмов…

А еще магия постепенно оставляет эти земли; однако если какой-то ресурс нужен, чтобы существовать, а ресурса этого мало, то, стало быть, за него непременно начнется борьба…

Поэтому неудивительно, что, когда в этом мире появляется волшебница, которой по силам напитать уснувший источник, вернуть его силы, каждый стремится использовать ее в своих целях.

Мы встречаемся с главной героиней, Лаверн Мэлори, не сразу; сначала она открывается нам во взглядах, суждениях и мыслях очень разных людей – лорда восточных земель Роланда Норберта, мага-некроманта Сверра Морелла и Ульрика Виларда, изгнанника. Суждения эти не всегда объективны, зато почти всегда в той или иной мере корыстны; Лаверн вообще вызывает у многих героев-мужчин, особенно у магов, специфическую смесь восхищения ее способностями и тяжелую, опьяняющую похоть, желание обладать – и ею самой, и ее магической силой. Кроме того, у каждого из героев свой умысел: Роланд, за глаза прозываемый Бесплодным, хочет возродить магическую жилу своего рода с помощью силы Лаверн; Сверр видит в ней оружие и, опять же, источник силы (ну и да, тут есть и личное чувство, хоть и запрятанное весьма далеко); для Ульрика она – орудие мести и предмет торговли с южным владыкой Ра-ааном. Нюансы этого «заочного знакомства» с главной героиней еще какое-то время отзываются даже после того, как Лаверн, появляясь в повествовании, получает возможность говорить за себя.

Сама Лаверн знает, каким количеством вранья оплетена, и не отказывает себе в удовольствии поиронизировать над этим – например, в сцене знакомства с Роландом (а читатель впервые встречается с Лаверн одновременно с ним), некоторое время колдунью изображает ее подруга, провидица Мария. И это хороший ход – вокруг героини создается легенда, а потом читатель видит ее саму, следит за развитием событий и сам имеет возможность оценить, что в этой легенде правда, а что вымысел.

(Лично мне путь Лаверн чем-то напомнил путь Волкодава М. Семеновой – не нюансами биографии (хотя жизнь Лаверн сладкой точно не назовешь, там были и гибель семьи, и пленение, и рабство, магические эксперименты, которые сделали ее той, кто она есть), сколько тем, как постепенно взамен кровной родни вокруг нее собирается ее вторая «семья» – Вольный клан, состоящий из таких же неприкаянных. Семья не по крови, но по сути).

Сюжет романа – множество линий, которые автор сводит воедино последовательно и уверенно, не забывая о внутренних мотивах и душевном состоянии героев (так делает свой выбор Матильда Морелл, и от этого выбора – чисто личного, эмоционального, – зависит судьба не одной только Лаверн, но и исход куда более важного противостояния). Происходящее показано глазами разных героев; и нить жизни каждого из них постепенно вплетается в общую канву событий. Здесь у каждого – своя беда; иногда сугубо житейская, иногда – связанная с магическим даром, даже у детей (им, пожалуй, и сочувствуешь больше всего – иногда они просто игрушки в руках взрослых, преследующих свои цели; а иногда дар немилосерден и никаких преференций не дает). И это личное горе способно настолько исковеркать человека, его душу, что некоторым персонажам в итоге не получается даже посочувствовать (Ульрика у меня пожалеть почти не получилось).

Поиски источника оборачиваются борьбой за влияние и власть, в ход идут самые грязные и опасные приемы. События развиваются стремительно, война и постоянное соперничество требуют быстрых решений, отваги и доли авантюризма; и несколько кратких эпизодов, когда герои погружены в вынужденное бездеятельное ожидание, оттеняют стремительность основных событий; они как глоток воды, короткий отдых перед тем как снова броситься в бой. Рефлексии, флэшбеки, сны – а им здесь отведено немало места, – нисколько не отвлекают от повествования; они удачно встроены в текст, позволяя не только лучше узнать героев, но и понять сложные взаимосвязи, давние отношения, обиды или любовь; в противном случае и читатель и, возможно, автор рисковали бы запутаться в бесконечных пояснениях или растянутых диалогах.

…Но при всем размахе происходящего «Источник Лаверн» – история не только о магии, приключениях, противостоянии и соперничестве; о власти и том, как по-разному можно эту власть употребить. Еще она о доверии, преданности и любви. Об умении не погасить лучшее в себе и других (Роланд здесь особенно преуспел, в какие-то моменты он становится для Лаверн голосом совести и благородства. Впрочем, от него трудно ждать иного, у него и имя «говорящее»). О свободе от рабского ошейника, которым могут стать собственные страхи, ярость и жажда мести. О бескорыстной человеческой привязанности – как бы странно это ни звучало, когда речь идет о поиске бесценных магических артефактов.

Итак, это грамотно поданная история, насыщенная действием, полная убедительных и изящных деталей. Авторский мир продуман и цветист, а магия то становится пугающе неуправляемой и темной, то красивой и тонкой, почти как искусство.

Поскольку у истории есть продолжение – ибо Лаверн цели своей еще не достигла, – невозможно сказать, к чему придут герои. Полагаю, их верность друг другу, упорство, воля к достижению цели еще не раз будут испытаны на прочность. И пока неизвестно, кто из них закалится, как сталь, а кто все-таки сломается…

 Останется ли прежним сам мир, в котором они живут?

Буду читать продолжение; а автору большое спасибо за интересную книгу!