Рецензия на роман «Город. Хроника осады»
Текст заявлен как фантастика, альтернативная история и фэнтези, но я бы согласилась только по последнему пункту. Альтернативной историей тут и не пахнет, это скорее самостоятельный авторский мир на грани паропанка и магии. Тему и проблематику, несмотря на значительный объем текста, я пока определить затрудняюсь. Однозначно это тема патриотизма на примере обороны одного маленького, но стратегически важного города. Однако, автор поднимает еще несколько тем, которые, впрочем, пока недораскрывает.
Роман начинается в духе эпической прозы - с ряда картин первых мгновений войны. Несколько сцен на море, суше и в воздухе сменяют друг друга, демонстрируя внезапное нападение могучей Готии на слабую и отсталую Симерию. Сразу скажу, что все без исключения боевые эпизоды написаны крайне убедительно, это одна из самых сильных сторон книги. Далее повествование возвращается несколько назад, знакомя читателя с основными действующими лицами истории и раскладкой сил до начала конфликта. Персонажи также выписаны ярко и достоверно, а вот политическая и экономическая ситуация остается крайне смутной вплоть до конца выложенного фрагмента - а это очень не маленький объем.
Узловой фигурой выступает подполковник Швецов. Вокруг него закручивается львиная доля конфликтов. Не все они, впрочем, раскрыты, и далеко не все двигают текст. Автор очень грамотно представляет героя, вводя неоднозначный образ вроде бы успешного военного, но по факту его повышение - это лишь способ сохранить лицо, изгоняя к черту на кулички из столицы и генерального штаба проштрафившегося офицера. Умный человек, Швецов старается сохранять оптимизм, хотя прекрасно понимает реальное положение вещей. Возвращение в отчий дом оборачивается еще одним ударом по самолюбию. Властная бабка добивает внука глубочайшим презрением. К новому месту службы подполковник отправляется в смятенном состоянии духа, он - один сплошной конфликт, и это отлично. Он в конфликте с командованием, он в конфликте с семьей, письмо невесты он весь роман хранит на груди, не читая (это и хорошо, и плохо одновременно - тут тоже явно скрыт некий конфликт, но автор маринует его слишком долго, интрига, не подогреваемая ничем, успевает остыть), наконец, он в конфликте с самим собой, и это прекрасно прописано и чувствуется в первых же главах.
Прибыв к месту ведения службы, Швецов сразу же допускает несколько грубых ошибок, выдающих в нем не боевого офицера. Это тоже сделано отлично. Автор не стремится рисовать некие идеальные характеры, супергероев, каждый из персонажей, за очень редким исключением - живой, ошибающийся человек со своими плюсами и минусами. Швецов набивает шишки, учится на собственных ошибках, растет над собой. Испытывает одновременно все ту же гложущую его изнутри неуверенность в собственных силах, которая не покидает его с первых страниц, и снова, и снова проявляется, как в сцене с портретом бывшего командира драгун. Эта червоточинка отлично вписывается в характер, объясняя упорство Швецова, его отчаянные поступки, выходящие порой на грань дозволенного и приемлемого для общества. Отлично передано, как Швецов постоянно пытается доказать собственную компетентность всем и в первую очередь - себе. Этот непрекращающийся надрыв наравне с начавшимися боевыми действиями - один из главных двигателей сюжета. Швецов борется с собой, и этим обеспечивает динамику внутреннего плана повествования, Швецов борется с готской угрозой и тем двигает внешнее действие. Тут все выглядит очень хорошо и сбалансировано. Есть несколько крайне удачных в своей внезапности сюжетных поворотов.
Однако другие конфликты, заявленные на первых страницах, скоро замирают и стоят недвижно (конфликт с семьей, хотя имение Швецовых не так далеко от театра основных действий, и конфликт с невестой, интрига которого не раскрывается до самого конца и значительно ослабевает, поскольку читательский интерес, не находя тут подпитки, быстро уходит на другие планы повествования). С этим неплохо было бы что-то сделать. Сейчас обе линии капитально провисают.
Еще одним планом повествования выступает социальный конфликт, выраженный через столкновение братьев Михаила и Толи. Молодой шахтер, пролетарий, Михаил, выступает сторонником революции и социального равенства, тогда как еще более юный Анатолий, кажется, призван защищать идею патриотизма и монархии. Если с идеей патриотизма, защиты родины все хорошо и отлично, она четко прослеживается во вполне понятной личной ненависти Михаила к Швецову, и в стремлении Толи защитить город и мать, то с противопоставлением монархия-республиканство все очень и очень плохо. Едва автор касается этого вопроса, абсолютно все персонажи начинают изъясняться языком газетных передовиц. Ясно, что все тут выступают рупором некой авторской идеи, которую мне, впрочем, не удалось до конца вычленить и четко сформулировать для себя. Монархизм хорошо, республика - плохо? Революция плохо? Власть/враги манипулируют сознанием обывателя? Вся эта нечеткость и смутность проистекают из мутных причин основного конфликта.
Прочитав почти двенадцать авторских листов, я так и не знаю, зачем Готия сунулась на территорию Симерии.
Если бы повествование не выходило за пределы осажденного городка, а главным героем не выступал бы штабной офицер, то большой беды бы в этом непонимании причин войны не было бы. Я могла бы принять как данность, что жители малого приграничного городка просто не знают, что там делается в большом мире, на них напали, они защищаются, исходя из своего ограниченного понимания ситуации: пришел враг незваный, его нужно бить. Никаких вопросов. Но главный герой - столичный человек. Он обязан разбираться в большой политике. Понятно, что он постоянно находится в жестких тисках обстоятельств, ему может быть некогда думать о таких вещах, но то, что он не размышляет о причинах войны, о причинах явно подстроенного переворота, показывает его как человека не очень умного (что, впрочем, не противоречит образу, в нескольких флешбеках видно, что Швецов честен, принципиален, храбр, но местами наивен). Пусть тогда не Швецов. С готской стороны присутствует целая пачка высоких чинов, и, как ни странно, они тоже понятия не имеют, в чем причины вторжения. Они просто выполняют приказ. Внутренние монологи, касающиеся политики, а также беседы друг с другом идут тем же искусственным языком передовиц. Сперва некоторые готские солдаты, а в концу - и офицеры, начинают спрашивать себя, что мы тут делаем. Они тоже не в курсе.
Сложить это все с крайне скупо описанной политико-экономической ситуацией, и получается безрадостная картина. Симерия мала, отстала, бедна. Что там забыла Готия? Зачем идет война, зачем готовится внутренний переворот, какой профит от такой траты ресурсов? Очень невнятна география конфликта. Дело разворачивается, очевидно, на юге, атака идет с юга же, Готия выступает при этом аналогом северной Европы? Во всяком случае, готы постоянно восхищаются мягким климатом захвачиваемой страны. И проводить параллели с нашей географией у меня уже не выходит. Симерия - не огромная Россия, это, очевидно, какая-то небольшая южная страна, граничащая... с чем? С Готией? или на юге море? откуда тогда наступление и как на юг перебрасывают ту же "Мэри"? роману тут остро не хватает карты и четкой расстановки сил на ней. Не только военных. Экономика, культура. Что за старые боги, о которых вскользь говорит готский офицер? Что с религией? Кресты и прочая атрибутика явно указывают на христианство, при этом магия, судя по тексту, церковью Симерии не запрещена, а очень даже наоборот.
Отдельным конфликтом и интригой выступает противостояние магии и техники. Тут автор снова перезатягивает интригу, раскручивая тайну магического всплеска в Ольхово, что называется - в час по чайной ложке. Но сам конфликт и сама интрига выглядят очень интересно и завлекательно. Радует, что хотя Швецов и оказался в центре внезапной аномалии, она коснулась не его одного. Подполковник и тут - не этакий супер-герой, единственный наделенный исключительными силами, а просто один из многих, кого эти силы коснулись. Сцена с Вишневским, где последствия шутовского "Бах!" стали сюрпризом и для самого Швецова, чудо как хороша.
Эта идея, выраженная в образе города - людской общности, сплотившейся перед лицом беды - подана в романе очень ярко, и очень импонирует. Тут есть много по-настоящему сильных, глубоко и правдиво поданных сцен.
В результате по имеющемуся на данный момент можно сказать, что это - очень хороший, достоверно и убедительно написанный роман о войне, с яркими, живыми характерами, делающий неловкие пока попытки выйти на более высокий геополитический уровень романа-эпопеи. Автору стоит или доработать эпическую составляющую, тщательно продумав глобальную картину мира, или вовсе отказаться от нее, оставив повествование на уровне локального столкновения, которое вполне ему удалось.
На данный момент текст, хотя и написанный приятным, образным и литературным языком, очень сильно не вычитан, надеюсь, автор что-нибудь сделает с этим.