Рецензия на роман «Проклятие Звёздного Тигра – I. Путь Круга»
Рецензия на роман "Проклятие Звездного Тигра. Том I - Путь Круга"
Роман RhiSh "Проклятие Звездного Тигра. Том I - Путь Круга" является стартовым в цикле "Тефриан" и гармонично совмещает в себе темы мистики и научной фантастики. Точнее, здесь они существуют в разных мирах, действие в которых развивается параллельно, хотя и проглядывают уже намеки на их пересечение в прошлом и в будущем.
Мир, отвечающий за фантастическую составляющую, это как бы наше далекое будущее, где давно освоены межзвездные полеты, но одновременно сильно развит и виртуальный мир. К тому же здесь имеются сенсы, обладающие паранормальными способностями, в частности, умением летать без помощи техники. Их здесь соответствующим образом обучают, но для простых людей они все равно остаются под подозрением. Полезны, конечно, но этот мир неплохо прожил бы и без них. История и государственное устройство этого мира в романе раскрываются разве что намеками, но это явно социальное государство современного типа.
О магическом мире в романе говорится куда больше. У автора есть собственная хорошо проработанная концепция магии, где в основе некое Поле, с которым способны взаимодействовать вэй - местные маги. Способности к магии у вей пробуждаются самопроизвольно, в результате перенесенных потрясений, но требуется долгое обучение, чтобы они научились должным образом с ними управляться. Магистрам, способным поддерживать существование поля, нужны навыки терпеть боль, и потому в процессе обучения они проходят через Семь ступеней Боли и только после этого достигают нужной квалификации. Учат, однако, не всех одаренных, и потому, что не видят смысла тратить силы на тех, кто не способен пройти весь этот процесс, и потому, что сами одаренные дети боятся такого обучения. Многие, однако, все равно инициируются и становятся неуправляемыми Открытыми. Пятеро самых сильных магистров именуются Лучами и составляют Звезду, возглавляет которую Верховный магистр, представляющий всех вэй во власти. Основные функции вэй в государстве - управление погодой, целительство, дальняя связь, но они же исполняют и административные функции на местном уровне, а часть из них - Стражи - занимаются охраной порядка. Могущество вэй некогда привело к жестокой войне, в которой Тефриан еле устоял, но после нее обзавелся противовесом - Орденом Рыцарей Света, владеющих некой Тайной.
По местной легенде причиной создания Ордена стало Озарение, снизошедшее на рыцарей после сошествия со звезд Алфарина - не-человека-не-Сумрака. Сумраком в местной терминологии именуется реальный мир в противовес Мерцанию - миру магических энергий, и взаимодействовать они могут только в виде создаваемого вэй Кружева. Даже некоторые магистры не верят в существование Алфарина, но из текста романа ясно, что таковой все же реально существовал и был представителем какой-то космической цивилизации (не той ли самой, что представляет фантастический мир данного романа?). Как бы там ни было, в результате был создан Орден, члены которого должны стараться разрешать конфликты мирным способом, не доводя дела до убийства, хотя их и учат при этом обращению с оружием. Интересно, что и в Ордене телесные наказания являются частью культуры как инструмент искупления грехов.
Под патронатом вэй и рыцарей-миротворцев общество Тефриана относительно благоденствует, несмотря даже на достаточно низкий технический уровень развития. А низким он остается, похоже, из-за борьбы за здоровую окружающую среду. Научные достижения далеко не всегда внедряются в жизнь, так, под запретом оказывается использование двигателей внутреннего сгорания, а опыты с электричеством еще не дошли до стадии практической реализации. Климат на планете и без антропогенного воздействия мягким не назовешь. Планета находится в системе двойной звезды, и два солнца немилосердно жарят днем, при этом ночью температура резко падает. Сухие степи, ядовитая трава в лесу, по которой опасно ходить босиком, и только магия вэй спасает территорию Тефриана от ураганов, которые нещадно треплют окружающие его Дикие земли.
Местный строй - это просвещенная монархия. Здесь вроде бы еще феодализм, поскольку местная знать сохраняет какую-то власть на местах, но при этом работают своеобразные социальные лифты. Король усыновляет талантливых детей из всех сословий, тем самым обеспечивая им доступ к самому лучшему образованию, а затем и к занятию высоких государственных постов. Сам король и его правительство, именуемое Вершиной, занимаются, похоже, прежде всего экономическими вопросами, сваливая другие государственные функции на рыцарей и вэй. Все это смахивает на попытку создать идеальное государство, своеобразную утопию, и может казаться, что в тех же орденских замках и в привилегированных школах это даже удается, вот только внизу нравы остаются предельно грубыми, никак не удается справиться даже с разбоем на дорогах, а целые социальные группы пребывают на положении парий.
Как ни удивительно, но париями здесь оказываются менестрели, которых здесь приравнивают к ворам и попрошайкам, хотя при этом и охотно слушают, впрочем, не везде. Рыцари Ордена презирают менестрелей как добровольно лишающих себя чести и подвергают бичеванию, стоит кому-нибудь из них оказаться в Тени орденского замка. При этом именно у менестрелей сплошь и рядом обнаруживается предрасположенность к магии.
Линия фантастического мира в романе представляет собой, по сути, историю одной достаточно обеспеченной семьи, где растут две девочки - десятилетняя Джессиана и пятнадцатилетняя Лаиса. У обоих обнаруживаются способности сенсов, и кто-то развязывает на их семью тайную охоту. Девочки в последний момент успевают покинуть дом, сгорающий вместе с их родителями, и отправляются в странствование по стране в надежде поступить в университет, где обучают сенсов. Но по пути благожелательный хозяин особняка заманивает к себе Лаису, и дом его внезапно исчезает вместе с ней, так что до вожделенного учебного заведения Джессиана добирается в одиночестве. Она не может пока преодолеть психологический шок, и дальнейшая ее судьба остается тайной, которой, вероятно, предстоит открыться в последующих романах цикла.
Герои магического мира раскрываются в романе куда полнее. Их и самих куда больше, и их переживаниям и взаимоотношениям автор уделяет куда больше внимания. Здесь есть две основные сюжетные линии, практически не пересекающиеся, и, соответственно, три главных героя.
Тринадцатилетний менестрель Вилрей Тиин, обычно именуемый сокращенным именем Вил, забредает в орденский замок и подвергается там бичеванию кнутом. Чтобы сохранить свой инструмент минелу, доставшийся ему от матери, он выпрашивает себе двойную дозу - двадцать ударов, после чего оказывается в полумертвом состоянии. Пожалевший его пятнадцатилетний рыцарь Энтис Коис-Тален вызывается его сопровождать за пределами замка, и это становится для него самого испытанием, Путем Круга.
Два паренька с совершенно разными представлениям о жизни совместно странствуют по стране, постепенно избавляясь от предрассудков в отношениях между собой, психологически притираясь, поддерживая и даже спасая друг друга. Энтис исцеляет раны Вила, потом они страдают от жестокой жары, чуть не помирают от жажды, успевают побывать и в столице на Празднике Кораблей, и в маленьких селениях, делятся друг с другом своими знаниями о жизни и умениями и в итоге становятся настоящими друзьями. Энтис по ходу путешествия осваивает игру на музыкальных инструментах, а Вил - фехтование на мечах. В последней их схватке с разбойниками у Вила пробуждается магический дар. Предрассудки окружающих не позволяют им и дальше оставаться вместе, так что и их дальнейшая судьба никак не определена. Оба героя по ходу дела активно рефлектируют, так что эту сюжетную линию можно рассматривать и как роман воспитания, и как психологический роман. Побочной линией здесь оказывается история Кера - друга Энтиса в замке.
Ченселин Венджел Тарис в двадцать два года становится самым молодым Лучом Звезды. Бывший ученик другого члена Звезды, Каэрина, известного своим жестким отношением к ученикам, переходит на сторону Верховного магистра Брэйвина, который делает его орудием в своих изощреннейших интригах. Ченселин исполняет его поручения, параллельно ищет себе учеников, которых обучает, не проводя через Ступени Боли, и даже инициирует подобную реформу в масштабах всего королевства. При этом ему приходится вступать в схватки и убивать своих соперников. Это и напавший на него Открытый, решивший отомстить фавориту Брэйвина за смерть своей любимой женщины, погибшей явно не без помощи самого Брэйвина, на которого у нее имелся какой-то компромат. Это и вздорный магистр Аллен, бросивший Ченселину вызов прямо на Совете Вершины. Следствием этого поединка становится изменение в законах, запретившее впредь любые обвинения в адрес магистров, которые могут привести к Вызову и гибели обвинившего. Ченселин, понявший, что тем самым его патрон открывает себе путь к неограниченной власти, решает вступить на путь тайной борьбы.
Из этой сюжетной линии читатели много узнают о секретах и взаимоотношениях вэй, равно как и об их представлениях об истории и возможностях Ордена. Секреты раскрываются последовательно, но явно еще не до конца. Все это сдабривается рефлексией Ченселина, которому одновременно приходится и утаивать свои реальные возможности, и постоянно доказывать, что он по праву занял свой высокий пост Луча.
Ни одна из основных сюжетных интриг романа так и не разрешается до самого финала, что лишь повышает интерес к его продолжению. И финал этот - явно не хэппи-энд, но, по крайней мере, временное умиротворение. Произведение богато дискуссиями на разные темы, интересно прописанными бытовыми сценами и эпизодами психологического противостояния. Хватает здесь и откровенно острых сцен. Характеры героев, причем не только главных, обрисованы очень ярко и убедительно. Роман отличается хорошим литературным языком.
Исходя из всего вышеизложенного, данное произведение можно рекомендовать самому широкому кругу читателей, но прежде всего, конечно, любителям хорошего фэнтэзи и психологических романов.