Рецензия на роман «Сэр Бэзил. Задача - умереть»
Поделюсь своими впечатлениями про недавний эксперимент (и экспромт), который предприняла Дин Лейпек. Вообще-то она пишет весьма интересную философско-психологическую прозу, касаясь, в частности, таких тем, как противостояние реальности и нереальности, любви и нелюбви (и при этом её книги совершенно не похожи на продукцию издательства Harlequin et cetera). Её дебютный роман три года назад победил в здешнем романном конкурсе и получил высокую оценку Г. Л. Олди. Впрочем сейчас речь не о нём, тем более что он продан издательству и тут уже недоступен (а там, где доступен, я оставил три абзаца минирецензии).
Сейчас я говорю о том, как Дин Лейпек создала новый аккаунт, взяла мужской псевдоним и брутальную рыжебородую аватарку и написала за полтора месяца на сотовом телефоне роман из 25 глав с прологом и эпилогом в жанре, заявленном как LitRPG. От той прозы, которую автор пишет под своим основным псевдонимом у меня осталось очень даже светлое чувство, и мне захотелось узнать, насколько ей удался этот поставленный перед собой challange. Поэтому я и взялся читать эту книгу, начавшуюся с того, что студент Вася начинает попадать во сне в некую виртуальную игру (впрочем, не осознав виртуальную и игровую природу происходящего), но его персонажа-эльфа раз за разом убивают озлобленные горожане. А когда он решил изменить эту злую судьбу, подрезав кончики ушей, то вдруг стал неуязвимым и никак не может умереть в игре и проснуться в реальном мире.
Впрочем я начал читать не только из за имени автора. Я просто не мог пропустить законченную историю в жанре LitRPG, поместившуюся на 10 с небольшим авторских листов. Согласитесь, это ведь само по себе уже очень необычно.
Впечатление от первых пяти-шести глав осталось, честно говоря, не очень. Что впрочем и не удивительно, классическое LitRPG я совсем-совсем не люблю, как-то даже выдал фразу «это не жанр - это диагноз». И от того что автор, кажется вполне разделяя моё отношение к подобной литературе, вывернула примерно все жанровые каноны и завернула это в постмодернистскую обёртку из цитат и отсылок, моё восприятие первой четверти книги улучшило не сильно. Но ведь в том то и дело, что иногда я читаю книги в жанре, заявленном как LitRPG со всем удовольствием! Как же так? Когда LitRPG перестаёт описывать бессмысленное по своей сути взаимодействие персонажа с глюками программной системы (a la «покупайте наш новейший бестселлер Манчкин против читера - XLIV»), а начинает говорить об отношениях между людьми в необычной ситуации, LitRPG имеет все шансы стать фактом литературы. Надо ещё заметить, что (по крайней мере теоретически) данный жанр может развиваться и в сторону темы, за которую классическая научная фантастика взялась ещё до появления настольных RPG (не говоря уж про компьютерно-сетевые MMORPG и соответствующую литературу). То есть описывать взаимодействие человека и начинающего осознавать себя искусственного интеллекта (правда читанные мной попытки разработки этой темы авторами канонического LitRPG пока сильно недотягивают до этой самой классики НФ).
И вот, когда я дочитал до середины шестой главы, моё разочарование начало сменятся интересом и вскоре книга меня по настоящему затянула. Ведь именно в шестой главе наш непробиваемый Вася встретил свою однокурсницу Катю и автор смогла перейти от издевательства над «каноном» к тому, что она хорошо умеет. К описанию людей, сложных, противоречивых чувств между ними, к тому, как то, что люди чувствуют и то, что с ними происходит, меняет их в ту или иную сторону. К доказательству почему-то не всегда принимаемой людьми аксиомы, что реальность лучше нереальности. Да и осознавший себя искусственный интеллект у неё вышел совсем даже не плохо, пускай этот персонаж у неё сугубо отрицательный. А многочисленные аллюзии: отсылки к фильмам, книгам и бог знает чему ещё заиграли по новому. Меня лично проняло, когда я понял, в каком контексте ближе к финалу произносит заезженную (вплоть до использования в качестве тоста) цитату из Стругацких главная героиня.
Так удалось ли Дин Лейпек доказать, что LitRPG - «пустой» жанр, с которым она справится «одной левой»? Скорее нет. Во-первых потому, что то что у неё вышло - это не совсем LitRPG (хотя во второй половине книги levelы и статы у неё упоминаться начнут, пусть и реже, чем это чаще всего бывает). Или даже совсем не LitRPG. Автору, как и герою, не слишком хорошо удалось превратится в типичного написателя LitRPG, «подрезав кончики эльфийских ушей». Ну и last but not least - книга у неё получилась не только увлекательная, но и весьма осмысленная и содержательная. И, хотя и поднимающая привычный для автора круг проблем, но отнюдь не являющаяся самоповтором.
Так что доказала она лишь то, что талантливый автор может позволить себе сеансы скорописи (главное не злоупотреблять). Впрочем это было не раз доказано в минувшие века. К примеру - Достоевским. Ну а то, что Дин Лейпек всё же как-то попыталась удержаться в рамках «наипопсовейшего» жанра LitRPG позволяет надеется, что кто-то из поклонников такого чтива прочитает не про то, как читер уделывает манчкина... или манчкин - читера. И даже не про то как до манчкина и читера дошло, как решить дилемму заключенного и они, объединившись, нагибают всех остальных. А про нечто более, pardon my french, человеческое. И (каких только чудес порой не случается) в результате наш мир от этого станет хоть на самую капельку более подходящим для жизни местом.